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洪流一到我们的脚下,大股的水流一下子把我们湮没,我们都憋着气,一股脑儿朝斜上方继续爬,因为这是一条往上倾斜的甬道,即便岔道有洪流湮没上来,它也不会灌满,我们只要继续朝上攀爬,就能浮出水面了。
折腾了小半天,我们出了水面,而斜下方的水没有跟上来,大伙都松了口气,要是没来得及跑进来,估计我们不知道被水流卷到哪里去。
朝里面弓着前进不久,居然甬道变扁了,而且只能匍匐才能前进。我趑趄不前。大家都湿漉漉的,为了确定里面是否是死胡同,我先暂且转进去了十几米,然后退了回来跟几人说:“有种暖流,或许里面不是封闭的。”
老拓说:“既然这样,大家趴着进去。”
“不行。”我示意了一下瘫软的烨磊,说,“刚才猫腰拖拽他我几乎就要脱臼了,他要是平躺在这么扁的甬道内,我们根本没有任何着力点拖他前进,他的体重能跟拉一截车厢一样。”这种情况是真的,你要是钻到一处只能趴着朝里前进的甬道里,那么再带上一个跟死人没有差别的烨磊,那么根本就带不动,他都黏在地面上了。
要不然把他绑在我的脚踝上?我边走边拖?
亦萱不安地说:“难道把烨磊搁在这里不管么?”
我也没辙,现在不是一将无累死三军,而是一个同行瘫痪,累死小组。带着烨磊走的话,我们恐怕走出地面要等上猴年马月。
老拓叹了口气:“总之我们是不能抛下烨磊的,如果我们丢下他,即便我们出得去,再回来时可能就找不到他了,这地下空间全部是迷宫一样的甬道,就连我们所处的位置大家都不知道在哪,更别提日后下井了。因此,不管有多困难,咱们一定得带上他!”
我抡了抡发酸的臂膀,现在我的力气全然已经是透支:“好吧,你们都帮我记着,烨磊欠我三条命。”
亦萱道:“不是一条么?”
“都一样,他这辈子恐怕都没机会还我。”
“……”
我们的做法就是把烨磊的一边手臂绑在我的小腿上,我朝前挪一点,他的身体也跟着挪一点。离初晴在后面推,但是如果我不朝前挪动,她就是死命推,烨磊也纹丝不动。谁不信可以试着趴着用手去推一个平躺着的人。
我们这速度无疑成了龟速。
咬牙切齿地朝前趴着挪了几十米,我都感觉到绊住烨磊手臂的腿也准备脱架了,越发感到烨磊像个跟屁虫,真想把他一脚踹了。
“这里就是个产道,比难产的孕妇还难产……”我嘀咕着,突然感觉到周围的空气混浊起来,并且还掺杂着一种泥土的腥味。
我示意大家停了下来。
离初晴对气味极其敏感,她立刻觉察到了我们误入了一条空气质量极差的甬道内,她说:“这里的二氧化碳好重!”
老拓摸了摸岩石墙壁,发现上面也都含有很重的水汽,证明这里的湿度很重。其实我的两边肩膀都湿透了,全部是摩擦在甬道两壁的湿气造成的。
离初晴告诫我们使劲把脑袋昂起来,因为二氧化碳很重,一直在下沉。
我有些慌了:“怎么会有这么重的二氧化碳?”
我们都毫无头绪,我正打算让他们退回去,但是老拓坚决不肯,说退回去根本就是死路一条,刚才的水流速度看,估计短时间内是消停不了,我们退回去也就是撤到那个足够我们弯腰的甬道里,在哪里跟只鼹鼠窝着也不是办法。
我对身后的离初晴说:“你能不能帮我把绑在我腿上的烨磊解开,我得先上去查一下情况。”
离初晴点点头,艰难地重叠到烨磊的身上,给我解开了我腿上的手臂。我整个人像是卸掉了千斤重,再朝前挪轻松多了。前面有几个弯曲的拐角,这个得跟泥鳅一样,有拐角的地方跟着扭腰肢就行了,就怕老拓再进来的时候他的骨质疏松症得犯了。
我稀里糊涂地朝前蠕动,这时,不知什么时候我的两手都黑了,而且粘上了一种奇怪的黑泥,好像白蚁的排泄物。我闻了闻,有硫酸氢的味道。这时,一只小昆虫爬到了我的食指,我一看,居然是活的,还长着一双翅膀。
天啊,这不是长翅白蚁么?
我忐忑不安地昂起头朝前看去,顿时让我浑身发麻,只见离我头部不到三米的地方,一大批长翅白蚁相互踩踏移动着,就跟一堆蛆虫一样,竟有成千上万只!我起了一身鸡皮疙瘩,难道,这个扁扁的甬道是通往白蚁巢穴的通道?
我尽量不让自己打搅到它们,轻轻地把食指的这只长翅白蚁放回地上,这只长翅白蚁似乎没有受到什么威胁,就又顺着我的手指爬到了地上,而我缓缓朝后撤退。
退回了几个拐弯,总算安然无恙回来。
“老旭,怎么样,前面有通道么?”
“有,但是被一大堆长翅白蚁堵死了!在我们的前方,是白蚁巢的一角,这条甬道是它们的通道之一!”
老拓吃惊道:“你说前面有长翅白蚁?”
我点点头:“密密匝匝的,把甬道都堵死了。”
“我知道怎么回事了。”老拓若有所思,“之所以这里的二氧化碳这么重,白蚁是生活在半封闭的巢穴系统中的群体生物,它们必然有通道与外界发生联系,并通过各种方式来获得空气中的氧气,把群体呼吸作用所产生的二氧化碳排出到巢外。白蚁巢穴系统的特点是二氧化碳含量特别高,比空气的二氧化碳含量高数十倍到上百倍。我猜得没错的话,这条甬道就是白蚁排放二氧化碳的地方!”
我恍然大悟,怪不得我闷热得想要窒息,趴在地面上呼吸很急促,脸一趴下就特有晕眩感。原来这里是白蚁特有的‘排烟囱’管道啊。
不过我们后面已经没有了退路,唯一的希冀就寄托在前方了,可是前面是长翅白蚁大军,也可能是通往蚁巢中心的通道,我们打算要冒险吗?
“老拓,你不是说天气闷热的时候长翅白蚁会飞出地面吗?刚才我看到它们熙熙攘攘地蠕动着,显得十分烦躁不安,恐怕它们已经在前头排队朝出口出发了。”我说。
“没错,前方才是我们要找的出口,不管怎么样我们都要跟上它们!”
“咱们够疯狂的!”我摇了摇头,此时别无选择。继续听天由命吧。绑了烨磊的手在我的腿上,我们一行人鱼贯前行,拐了几个弯,我已经看到前面的长翅白蚁群了,不过就隔了一会儿的时间,本来熙熙攘攘的蚁群突然减少了好多,估计是朝某个方向迁移了。
我一看正好,免得它们堵道。
我一边驱赶着前面的蚁群一边朝前挪,颇为奇怪的是,这些长翅白蚁见到我后没有像工蚁一样要袭击我,而是都朝一个方向移动,看来准是一条通往地面的通道急着去婚飞了。
我祈祷着这条通道能跟我们现在爬行的甬道一样宽敞,要是就一条极小的缝隙的话,我如此努力求生能被直接被气死。
爬出了甬道,我滚落到了地上,前方居然另有乾坤,这里居然有一个小车间般大小,虽然很粗糙,而且巢壳层层叠叠,巢壳墙壁上还有不少蚁卵和工蚁,我大抵弄坏了一些,空间也显得很宽了。
“好宽敞的一个侧室!”我由衷惊叹,之前我们预测的这个庞大的蚁巢估计有一栋大小还真不假,就一室的长翅白蚁就占了二十几平方米。
老拓他们也陆陆续续钻出来了,几人个个满脸污垢,身上邋遢不堪,但也都松了口气,挤在逼仄闷热的二氧化碳甬道中我们不白眼都算奇迹了。
“天啊,这是不是真的蚁巢啊,我从来没见过这么大的!”亦萱惊奇地看着四周,四周都是灰色的巢壳,宛如一个迷你型的科幻的空间站,复杂又有序。
我们自然不能跟着白蚁钻过的地方出去,因为它们的身体实在太小,但是我们已经进入了它们巢穴的内部,要想破坏巢心,弄出一条通道还是可行的。
我掰开了一层又一层的巢壳,这时还能听到某侧传来水流的声音,但是这里滴水不漏,白蚁的建筑果然防水性很强。呆在里面就跟一艘诺亚方舟似的,无论多大的洪水冲刷都大可高枕无忧。要不然,这白蚁也不可能存活这么安逸了。
正是拆着,突然,我们脚下一脆,巢穴中心突然坍塌了,糟了!那些巢壳承受不了我们五个人的重量,一下子穿破,我们全部朝下面陷了进去。
这一下不打紧,我们造成的声势甚于地震,把整个巢穴的白蚁都惊动了,噗嘘噗嘘的身体不停往下落,就跟五颗流星穿透一个巨大铁塔似的,我只觉得脚下的巢壳实在脆极了,势如破竹,掉到了一层还没缓回来,这层马上又穿透了到了下一层。
好一阵子,穿透了七八层我们终于落到了蚁巢的最底部,满眼前都是乌烟瘴气,不少白蚁也跟着掉落。抬头一看,我们落下来的高度居然有三四层楼之高,要不是中途连续不断地阻碍,恐怕在蚁巢内能跌出个半身不遂。
老拓最惨,他是经受不了摔的,幸好我们年轻人都在前面,他最后一个掉落下来,我们成了他的肉垫,饶是如此,他还是半天没有回过神来。
等尘埃落定,我开始观察周围的情况,这里出奇地宽敞,我们站起来头顶居然没有顶到任何东西,而四周都黑魆魆的,我刚抬脚,就觉得脚下黏答答的,不禁低头一看,糟了,我们的下面居然是一大堆蚁卵!再用矿灯扫视周围,我们四周都分布满了大大小小的卵室,里面都堆放着不计其数的蚁卵……
我们不偏不倚地掉落到了最底层的大卵巢中!(未完待续)