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李从珂清楚,这时候的赏赐可不能打折,只好向降兵们许下诺言道:“放心,每人一百贯的赏钱绝对少不了你们的,凤翔的钱目前不够,但会在路上补齐。最迟到洛阳,肯定全部发清,绝不失言!”降兵们这才没有话说,表示同意。
随后,李从珂正式从凤翔出发,挥师东进,开始了争夺天下和找钱填坑的浩浩征程。本来,李从珂认为在长安可能要打一场硬战。可刚走到岐山,就听说刘遂雍拒绝王思同入城的消息。李从珂大喜,马上派使节前往长安。刘遂雍果然主动归附,而且将长安公库中的全部金银财帛都搬了出来,摆到城外大道上,犒赏李从珂的东征军。先到先得,李从珂的前锋部队都领到了赏钱,就没有进城去自己发财。
三月二十日,李从珂抵达长安,刘遂雍迎接入城。这时,长安公库的钱已经全部用光了,刘遂雍只好在城中征收紧急特别税,用作东征军的赏钱。但还是不够。
就在三月二十日这一天,朝廷讨伐军的败将逃回洛阳,凤翔兵变的消息这才传到了朝中,顿时举朝大震!真是万万没想到,居然能发生这样的事!李从厚不知所措,只好紧急召见朱弘昭、冯赟、康义诚等,商讨对策。
见到这些天来联手揽权、排挤走了不少大臣的心腹,也是把他变成虚君的这几位当朝权贵。想到目前被他们弄砸的局势,李从厚的火气不打一处来。原本懦弱的皇帝忍不住第一次大着胆子,怒责这几个曾经让他心存畏惧的人。
他喝道:“先帝去世的时候,我还在魏州留守,当时由谁来继承大统,完全是你们这些人决定的,并不是我有心要和别人争夺帝位!我继位之后,因为年纪尚轻,没有经验,所有军国大事都是交给你们处理的,你们就这样辅佐我?本来我和兄弟们的感情一向和睦,与潞王之间也没有什么猜忌。可你们告诉我这事关社稷,不能计较私情,我能不听你们的话吗?这一次出征凤翔之前,你们一个个把胸膛拍得当当响!说什么叛军不堪一击,凤翔很快就可以平定!好吧,现在怎么样了?你们还有什么好的主意?”
让李从厚失望的是,别看之前朱弘昭、冯赟飞扬跋扈,个个仿佛有雄才大略。现在遇上大事,两人都哆哆嗦嗦,半天答不上一句话。李从厚恼道:“罢了,实在不行,我就亲自去迎接潞王,将大位让给他!就算不能免罪,也心甘情愿!”
这时,康义诚灵机一动:自己加入朱、冯一党的时间短,与李从珂的仇不深。如果能带着自己统领的侍卫亲军,主动向西来的军队归顺,说不定自己在李从珂那边的身份,就能由战犯变成功臣!对,这是一个转祸为福的好主意!
于是康义诚向李从厚进言道:“这次讨伐军失利,主要是因为主将无能,并不是叛军有多么强大。现在京城中侍卫亲军的数量还有不少,臣愿亲自率领他们出征,
扼守住险要,招集前方败兵,坚决阻止叛军的推进。陛下不用担心。”
李从厚还是有点儿不放心,现在后唐诸将领中,资历、声望能与李从珂相匹敌的人,只有石敬瑭,要不调石敬瑭来京,指挥禁军,抵挡李从珂?康义诚连忙表示反对,自己计划中起义投诚的大功怎么能让给别人!于是他反复强调道:“兵贵神速,形势演变太快,不能等石敬瑭了!”
李从厚想想也有道理,于是就同意了康义诚的请求。为来稳定军心,李从厚命打开国库,将所有金帛拿出来,给侍卫亲军大发赏赐。这还不够,因为害怕军队再倒戈,李从厚不顾后果地,给即将出征的禁军再许下相当于李从珂承诺的两倍重赏:一旦打下凤翔,平定叛乱,每名士兵都可以再领到两百贯的赏钱!
李从厚没有考虑过,如果真的平定了凤翔,他如何拿出这笔赏金。他这也算是一种先见之明,因为稍后的那些事实证明:李从厚确实不用为这个问题烦恼。
有人说过,能用钱解决的问题都不是问题。换句话说,世界上还是有些问题,有钱也解决不了。李从厚面对的,就是这样的难题。领到的赏赐,只是进一步刺激了侍卫亲军们的贪婪与骄横,丝毫没有让他们为王前驱的信念稍有增强。背着赏钱的士卒在路上相见,得意地相互打着招呼:“等到了凤翔那边,还有一份!”
三月二十一日,李从厚亲自到左藏库。当时他的国库分为三部份:左藏库、右藏库、内藏库。左藏库最重要,负责收纳保管天下的税赋收入;右藏库保管各地和外邦进贡的物品;内藏库则皇家私库。他检点财物,分发给禁卫各军,防止有官员从中私吞了。
禁军所有将领自然也都到场,马军都指挥使朱洪实,昨天因为级别不够,没能参加御前会议,此时知道了康义诚的主意,明确表示反对。朱洪实认为此时不能派禁军西上迎敌,否则军队很可能在行进途中就垮掉!想想当初魏州兵变后,庄宗皇帝亲统大军去讨伐明宗皇帝,是什么样的结果?还不如集中军力固守洛阳,等待各地的勤王援军,这样或许还有转机。
康义诚大怒,他与朱洪实虽在扳倒花见羞时,两人合作过,但并不代表两人感情深厚。原先在消灭李从荣的时候,朱洪实抢了他头功的事,康义诚还怀恨在心。现在他还想来坏自己倒戈的大计,是可忍,孰不可忍?于是两人大吵了起来,愤怒之中的康义诚奏道:“朱洪实阻挠朝廷用兵的决策,他分明是想造反!”朱洪实也反唇相讥道:“明明是你自己想造反,还要污赖别人!”
两人越吵越凶,李从厚完全没有能力分辩两人谁是谁非。但他既然已决定让康义诚率军出征,自然不能在这个时候处罚即将出征的大军主帅。于是李从厚一边倒,当即下令斩了朱洪实,以便维护康义诚在军中的权威!但效果不好,朱洪实的部
下都认为他们的长官冤死,怨怒之情无以压制。
朱洪实是朱弘昭的义弟,击杀李从荣的主要功臣。李从厚却连声招呼也不打就把他杀了,从这个事件可以肯定:如是说此前朝廷是朱弘昭、冯赟一党的天下,那么自三月二十日御前会议以后,由于朱、冯二人畏罪退缩,李从厚已经收回了权柄。之后几天朝廷的决策,应该由他这个皇帝负责了。可以看到,权柄在手,李从厚一改了他以往给人留下的为人温和的好印象,变得残忍好杀。
在危急时刻,李从厚还是尽力自救。首先,为了要表明朝廷与李从珂叛军决不妥协的态度,李从厚派殿直楚匡祚前往宋州,诛杀了已被监禁的李从珂长子李重吉。这个楚匡祚到宋州后,先对李重吉酷刑拷打,百般折磨,逼他交出所有藏匿的家产,然后再杀人。与此同时,李从厚又在宫中杀掉了被扣押的李从珂之女李惠明。
接着,李从厚任命康义诚为凤翔行营都招讨使,指挥禁军讨伐李从珂。原先讨伐李从珂的主帅王思同改任康义诚的副手。同时,李从厚急召石敬瑭南下,打算借助这个姐夫在军中的声望,来对抗正在东进的义兄。
王思同没能接到新的委任,三月二十二日,他在逃往潼关途中被李从珂的前锋部队抓获。李从珂问他道:“为什么不降,还要跑?”王思同答道:“我身在行伍间,只因为得到先帝的提拔,才位至节帅。常常惭愧自己没能立下功勋,来报答先帝的大恩。我知道现在依附大王,可得荣华富贵;继续效忠朝廷,则是死路一条!但我今天要是惜命苟活,死后还有什么脸见先帝于地下?身为大将,既然输了,自应承担后果,以血祭祀大王的战鼓,请快点杀了我吧!”
李从珂听罢,耸然动容,命人将王思同带下去休息。然后,李从珂与众人商议,打算赦免王思同。这就急坏了倒戈功臣杨思权和尹晖,要是王思同被定义为忠义之士,那我们算什么?尤其是尹晖,在进长安时,他闯进王思同的家,将王思同的家产和妻女都霸占了,岂能再让王思同再活着回来?
于是杨思权与尹晖一起向李从珂的心腹谋士刘延朗进言道:“如果留王思同一命,就不怕失了起义将士的军心吗!”于是,刘延朗乘李从珂喝醉,擅自作主,将王思同及妻子一并处死,以让杨思权、尹晖等起义将士们心安。
等李从珂酒醒,知道王思同已死,对着刘延朗发了一通火,叹息了好几天。不过,杀王思同也是李从珂自己的决定,只是他不愿意自己动手杀一个忠臣义士,又不敢逆杨思权、尹晖等人代表的降兵意愿,只好把这个难题推给刘延朗了。因此,李从珂并没有因为部下擅杀王思同而处罚任何人。
三月二十四日,李从珂抵达华州。朝廷讨伐主将之一的药彦稠被擒,李从珂将其囚禁于华州大牢,不久处决。