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砰!
伴随着一声巨响,摆着食物的小桌被掀翻,还带着热气的食物滚落一地,顿时沾染上了泥土。
杰里米·阿诺德公爵一脚踩在已经变脏的面包上,对着送来食物的士兵大吼道:"你知道我谁谁吗?居然敢拿这种东西给我吃!"
士兵瞥了他一眼,随即转身离去,甚至都不打算收拾地上的东西。
"杰里米公爵,消消气。"
同样被关在这间牢房的塞斯曼一面安慰着杰里米·阿诺德,一面艰难的把目光从地上的食物收回。
已经一天一夜了,难得有吃的东西,虽然说不上是什么好东西,但也总部饥饿要强。
如今,东西被打翻在地,即便是再饥饿,塞斯曼也不可能把东西建起来,只能继续挨饿。
为了转移自己的注意力,塞斯曼在杰里米·阿诺德公爵冷静之后,再次开口说道:"公爵大人,现在不是关心食物的时候,我们得想办法!"
"对啊,公爵大人!"被关在隔壁的理查德听到声音,立马附和道:"如今汉姆已经控制住了整个城市,如果不想想办法的话,说不定他会对我们不利!"
"他敢!"杰里米·阿诺德余怒未消,大吼道:"我可是堂堂帝国公爵,这次又是奉陛下命令,汉姆就算是有一百个胆子,也不敢那我怎么样。"
当然了,你们就说不定了。
杰里米·阿诺德心中暗想到。
经过了最初的慌张之后,杰里米·阿诺德已经镇定了许多。
在他看来,这件事情不过是厄尔拉城的贵族内斗,虽然他一开始站在了汉姆的对立面,但他总归是帝国的公爵,帝都派来的大臣。
只要汉姆没有彻底疯掉,就应该意识到,他如果想要把自己的行为正当化,就必须得到他这位帝都钦差的支持。
杰里米·阿诺德相信,很快,汉姆就会把自己请出去,然后商谈具体的事宜。
该向这位城主索要什么好处呢?
杰里米·阿诺德开始在心中计较。
他谋求这份差事,一开始就是为了捞油水,确保今后奢靡的生活。
虽然直到现在,他依旧不喜欢汉姆,甚至可以说是厌恶,但只要给予足够的利益,杰里米·阿诺德也不介意帮对方一把。
至于说塞斯曼和厄尔拉城的其它贵族,杰里米·阿诺德根本就不关心。
毕竟谁的金币不是金币?
当然了,他不敢把这种想法当着塞斯曼的面说出来,毕竟他们现在还在同一间牢房,要是对方绝望之下把他当成垫背的,那岂不是非常糟糕?
"放心,汉姆根本不敢把我们怎么样,只要我一出去,就立马向帝都汇报,请求陛下派兵,剿灭这位叛逆。"
杰里米·阿诺德虽然草包,但演技还算不错,加上这也是塞斯曼等人愿意看到的事情,所以他们也没有瞧出任何的破绽。
只不过,他们并没有就此放心,因为他们回想起了之前蔚所说的话。
"公爵大人,您说,那个叫蔚的女孩,真的是陛下的同学?"
虽说同学关系由远有近,就比如说塞斯曼和杰里米·阿诺德公爵,后者根本就没有把他放在心上。
但昨天,蔚表现出了和嘉文异常亲近的关系,如果真是这般的话,或许帝都接下来根本不会给他们任何的支持。
说起这点,其实杰里米·阿诺德心中也有疑惑。
诚然,在帝都时,他曾经听过嘉文就读于某个学院的消息,但具体蔚和嘉文是不是同学关系,双方的感情有没有这般好,他就不知道了。
不过出于感性上讲,杰里米·阿诺德不愿意相信这个可能。
毕竟如果是真的话,那他也别想要什么好处了,甚至还可能招来无数的麻烦。
"肯定是假的,她不过是想用这种说辞动摇我们罢了。"也不知道是为了坚定塞斯曼和理查德的心念,还是说杰里米·阿诺德只是在纯粹的安慰自己,他最后又补上了一句:"你们想想,如果真如同她所说的一般,帝都和陛下怎么可能派我前来,毕竟我和塞斯曼以前可是同学!"
"公爵大人说得没错。"
众人一下子就接受了这个理由。
毕竟帝都派遣大臣,总会考虑各方面的因素,事实上,帝都在选定人员的时候,就可以说是摆明了自己的态度。
按照惯例,陛下指派和塞斯曼有关联的杰里米·阿诺德公爵过来,便已经是相信了厄尔拉城贵族的联名举报。
有次可以说明,蔚的话,的确很有可能是假的。
一想到这点,被关押起来的贵族稍稍松了口气,只要陛下没有站在汉姆一方,他们就还有机会。
当然了,前提是他们得想办法从这间牢房里出去。
"今天的事情闹得太大,就算汉姆处心积虑,也不可能控制住所有反对他的人,特别是我们的家小,只要他们当中有一人逃出城,就会想到向临城救援,到时候,汉姆的死期就要到了!"
"没错,的确如此!"
原本悲观的贵族变得开朗起来,纷纷开始幻想救兵一到,汉姆跪地求饶的情形。
咕噜...
雷鸣般的声音,打断了他们的幻想,顺着声音看去,便看到了一脸窘迫的杰里米·阿诺德公爵。
之前他把士兵送来的食物悉数打翻,如今,他的肚子已经耐不住饥饿,开始发出抗议之声了。
"公爵大人,我这里有食物,你可以吃我的。"
"我这也有,我愿意把食物献给你。"
作为贵族最后的希望,即便是在牢狱之中,杰里米·阿诺德也被他们奉承着。
虽然不想吃这种粗糙的食物,但杰里米·阿诺德实在是有些忍不住肚子的饥饿,刚想要伸手,却发现之前送饭的士兵,再次返回。
只见他打开了牢门,说道:"公爵大人,城主有请。"
士兵话音一落,整个牢房都陷入了沉默。
最终还是杰里米·阿诺德率先反应过来,拍了拍身上沾染的干草,然后大摇大摆的走了出去。
至于说贵族献上的食物,他现在已经看不上了。
开玩笑,汉姆终于要对他妥协了,之后,还愁没有锦衣玉食吗?
不过事情和杰里米·阿诺德公爵所想的有很大的出入。
诚然,他是从牢房里走了出来,但他并没有走出这监牢,而是被带到了审讯室中,在那里,汉姆和两个陌生的家伙,已经在坐着等他了。
没有锦衣玉食,更加没有阿谀奉承。
杰里米·阿诺德公爵如同犯人一般,被带到了审讯桌前。
"汉姆,这就是你求本公爵的态度?"杰里米·阿诺德大怒。
对于这位不知好歹的城主,杰里米·阿诺德顿时把心中的价码再提高几分。
突如其来的质问,让汉姆有些诧异,不过他很快便猜到了对方的心思。
汉姆笑了。
一开始,他的确也有试图拉拢杰里米·阿诺德公爵的想法。
毕竟他昨天抓捕了反对他的贵族,夺回了城主大权,但这一切都不符合规矩,甚至触犯了帝国的法律。
如果杰里米·阿诺德公爵能够站在他这一方,游说帝都的话,想来可以把这次行动正当化。
但问题是,汉姆如今并没有这个想法,至于说原因,便是坐在自己审判的这两人。
拉克丝,伊泽瑞尔,蔚和劫的同学,他们两个带来了汉姆现在最为需要的东西,所以,他已经不再需要向杰里米·阿诺德公爵妥协。
"杰里米公爵,我想你弄错了,我并没有打算求你。"
"别虚张声势了,汉姆,你雇佣冒险者,非法抓捕厄尔拉城的贵族,这和造反无异,如果没有本公爵为你开脱,你真以为能逃脱帝国的制裁?"
杰里米·阿诺德轻蔑的看着汉姆,把对方的所作所为全都当成了试图压价的行为。
"本公爵已经看穿了一切,想要我帮忙,除非..."
杰里米·阿诺德公爵的声音忽然卡住了,眼神也逐渐变得惊恐。
因为在他眼前出现了一份又陛下亲自签署的委任状。
这份委任状杰里米·阿诺德公爵十分的熟悉,因为他离开帝都时,也得到过相同的东西。
确定了上面的印章没有造假之后,杰里米·阿诺德的身体都开始发抖了。
"你怎么可能有这种东西!"
"这不是我的,而是他们的。"汉姆指了指身边的两人,说道:"向公爵大人介绍一下,这两位是劫和蔚的同学,拉克丝,伊泽瑞尔,他们都是陛下的同学。"
"不可能,不可能!"
之前杰里·阿诺德还极力否认过这一件事情,但如今,活生生的委任状就出现在他的眼前。
当初,他为了这份东西,托了多少关系,花费了无数的金币,才换来了帝都方面的首肯,但现在,对方轻易的拿出了一份一模一样的委任状,这让他原本的念头开始动摇。
"喂,公爵大人,这份委任状到底是真是假,你应该能够确认吧?"小黄毛把委任状推到了杰里米公爵面前,戏谑的说道:"要不要把你那一份也拿出来对比一下?"
"不,不用了。"
"既然如此,那我们的身份现在你没有怀疑了吧?"
"不敢。"
"如今,我们都是嘉文派来的使者,你说,现在该听谁的?"
"既然是听两位大人的。"杰里米·阿诺德立马回答道。
虽说两份委任状相同,按道理来说,他们都是帝都派下来的钦差,而杰里米·阿诺德拥有帝国公爵的身份,不应该如此畏惧胆小才对。
但杰里米·阿诺德根本就不敢升起一丝反抗的念头。
按照现在的情况看来,这些人和嘉文的同学关系,多半是真的。
排除这一点之外,帝都在派他前来厄尔拉城之后没几天,陛下再次任命钦差,其中的意思,即便是杰里米·阿诺德这个草包也能想明白。
杰里米·阿诺德心中暗暗叫苦。
原本以为是一个肥差,到头来却是要命的陷阱。
他甚至觉得,帝都的陛下是不是在清洗了一帮涉及捕奴队的贵族之后,杀心还没有停歇,打算再对贵族集团下手,而他,就是陛下再次动手的第一个目标。
为了争取活命的机会,他现在可不敢再自矜身份。
好处什么的也不要了,甚至为了活命,他还可以把之前搜刮到的礼物全都送给对方,只求他们高抬贵手。
"两位大人,汉姆城主,我错了,我不应该轻信厄尔拉城的贵族,但我真不是有意想要和你们为难,只不过..."
不管是汉姆,还是拉克丝和小黄毛,都没有兴趣听杰里米·阿诺德解释,毕竟只要稍微有点头脑,都能够猜到,这位公爵现在肯定是满口谎话。
打断了杰里米·阿诺德的表演,拉克丝对着汉姆说道:"汉姆叔叔,接下来你打算怎么办?"
虽然委任状在他们两个手上,拉克丝和小黄毛也的确很像要搞事情,但对于厄尔拉城,两人并不了解。
再说了,这里的城主可是蔚和劫的叔叔,面子还是要给的。
"公爵大人,请看这些。"
汉姆把随身带着的箱子放在了桌面上,然后打开。
"这里面是厄尔拉城贵族贪赃枉法的证据,全都是我的手下收集到的。"
杰里米·阿诺德本想说不用看,但注意到汉姆认真的表情后,便忐忑的拿起了这些东西。
诚如汉姆说所的一般,这的确是贵族们贪赃枉法的证据,其中有一部分来往的信件,有一些,则是他们所经营行业的账本。
上面清楚了记载着他们的罪行。
当然了,杰里米·阿诺德对此倒是并不关心。
毕竟他本就不是什么正直的贵族,同样的事情,他也做过不少。
而且他现在已经成了汉姆的案板肉,对方让他做什么,他就得做什么,证不证据什么的,根本无所谓。
当然了,心中即便是这样想的,但嘴里却不能这么说。
只见杰里米·阿诺德公爵露出了一副义愤填膺的表情,拍着桌子大叫到:"丧心病狂,简直是丧心病狂,这些贵族居然做出这等事情,汉姆城主,您放心,我一定据实想帝都禀告,让他们得到应有的惩罚!"