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青月商会坐落于长风城中央,在寸土寸金的地段里并不算面积广阔,外形亦不张扬夺目,但别有一种内敛精致的姿态。
看得出来,青月商会并非什么一夜富起的暴发户,还有颇有底蕴的。
此时夜幕降临,街上已没了白天的热气,人流稀稀落落,在街边垂落的红灯笼照映里,多数人都赶着回家去了。
唯有青月商会外,停满了不同式样的车马轿子,不断有受邀的客人抵达,小厮便客气地上前接引,牵走唏律律嘶叫着的马匹。
长风武院的位置不错,去哪儿都不算远,所以方元和阿年是徒步来的,也就省了这个步骤,这会儿便直接往里走去。
在方元见到沈逢年真面目的那一刻,失态了一刹,很快就掩饰了过去。
阿年倒是没有什么异样的反应,或许是见惯了风浪,反而眼眸中流露了一丝安心,朝他腼腆地笑了笑。
然后他伸手探向怀里,略一摸索,摸出一张端端正正折好的纸,递给方元。
方元拆开,看到上面写着:多谢兄台接下任务,且随我去青月商会,在拍卖会上有一件小事需要劳烦兄台。
如出一辙的清隽字迹,他的确就是沈逢年。
方元这才想起来,早在见到阿年的第一天,方明诚便同他说过,阿年的字写得很好看。
方元毫不犹豫地点点头,道:“有什么事,你尽管说……告诉我就是!”
阿年听他急急的改口,面上笑意更甚,原本只是清秀的容貌也生动了几分,他对方元做出一个请的手势,提步领着他向青月商会的方向走去。
两人一路无话,方元安静地跟在他身后,脑子里想着不着边际的事。
他直觉,以阿年的性子,怕是准备了两份写有叮嘱的纸吧——万一接下任务的是个女子呢?
到了这时候,方元心里才真正生出了几许叹息。
还真是像方明诚说的那样,这样一个聪慧灵秀,心思细腻的少年,怎么偏偏说不了话呢?
那天方元遇袭,回到小院后一头栽倒不省人事,多亏阿年发现了他,带回屋内悉心照料,否则方元的伤势,不会好得那么快。
方元对这份恩情一直铭记在心,但却想不到什么报答的方法。
道谢吧,也谢过了,而且阿年并不能开口回答,他说得越多,越是徒增尴尬。
以物答谢吧,阿年肯定不会收,方元虽然与他接触不多,但莫名地坚信这一点,何况他也拿不出什么值钱的东西来。
前些日子又忙,方元索性先将这事放了放,哪想到今日如此巧合,他初次接下的功勋堂私人任务,就是阿年发布的。
他正好借此机会,看看自己能帮阿年做些什么,方元如此想道。
而在这会儿,方元总算明白过来了,为什么阿年会挂出这样一个奇特的任务。
他不能说话,所以在拍卖会上,根本无法叫价。
想透了缘由,方元面上不显,心中不禁有几分不忍。
两人走向青月商会的门口,门口站着一位管事模样的人,正一一查看来客递上的邀请函。
能收到邀请函的客人,一般都有些来头,会慢悠悠地走在后面,由仆从拿着一纸函文小跑上前,令管事通晓姓名,便于他客客气气地请后头的正主进门。
方元和阿年孤身前来,并无随从,年纪又轻,还挺引人注目。
阿年有些拘谨地递上邀请函,管事以为他是随从,面色平淡地接过,照着上面抄录的姓名,朝着阿年身后喊道:“恭迎封琰封公子大驾光临——”
话音出口之后,却带了点迟疑,管事的眼睛盯着方元,有些疑惑。
虽然方元模样气度均是上佳,可实在面生了些,他记得封公子似乎不长这个样子呀。
城中其他的诸多名门公子里,也没有能和这一位对得上号的。
他不好直接问方元,便朝阿年道:“这位是封公子?还是别的哪家公子?”
阿年没想到会有此问,他并未准备回应的纸条,一时面露窘色。
他就算想回答,也答不了啊。
管事不晓得个中缘由,见这随从呆住,登时催促道:“你倒是说话呀!怎么哑巴了?”
“我家少爷屈尊亲递函文,贵商会不但目不识人,竟还拿出这等态度!”
一道冷冷的声音从阿年身后传来,吓了管事一跳,连阿年也诧异地转头去看。
方元站在他身后几步远的地方,垂着手笔直立着,若不看脸,还真像个随从模样。
他见阿年的目光过来,立刻垂下头恭敬道:“少爷,这种档次的拍卖会,不看也罢,咱们还是回去吧,我一定得向老爷禀告此事!”
阿年很快反应过来,方元是在为他解围,他心里泛起一阵感激,轻轻点了点头,作势要走。
方元才不管封公子是谁,更不管青月商会是何等势力,他只看到阿年受了轻视,方元当然要替他出头。
那管事见此情状,露出几分慌张之色,心中叫苦连天,连连作揖道:“小人有眼不识泰山,冲撞了这位公子,实在对不住!请进,两位贵客请进——”
以青月商会的规矩,是不必核查来客身份的,因为此举实在不敬,所以只需通传一声姓名即可,他无非是见方元面生,多嘴问了一句,哪想却好巧不巧踢到了铁板上。
连眼前这个容色不凡的少年都要称之为少爷的人,显然是有着不得了的来历,虽说他看起来着实平凡普通了些,但谁晓得这是不是人家故意的?
毕竟这位少爷都纾尊降贵地自己递请柬了,还有什么不可能?
“这还差不多,下不为例!”方元冷哼了一声,对阿年道,“少爷,既然他还算识相,那咱们就还是进去看一看,您意下如何?”
阿年像是思索了一下,没有说话,管事惴惴不安地望着他,片刻后,阿年才点点头,方元当即道:“少爷,请——”
他的一言一行,当真是为阿年造足了架势。
管事虚抹了一把冷汗,目送着两人一前一后进了商会,才舒了口气。
随即,他招来边上候着的牵马小厮,附耳急声道:“快去把徐管事喊来替我的位置,就说我有要事得去找总管事!”
拍卖会上来了不知身份的神秘人物,他必定是要向上面通报一声的。
尽管他并没有拦下来客的资格,可这两人是自己放进去的,一旦闹出什么乱子,他肯定是吃不了兜着走。
这位管事在心里暗暗发愿,只求这个气势汹汹的随从和他深藏不露的少爷,千万别惹出什么事来。
换句话说,可千万别有不长眼的人,去冲撞了他们啊!
方元和阿年进了商会里面,步入了一方雅致的迎客厅堂。阿年从刚才的变故里回过神来,他看向方元,虽不能开口,面上已是写满了感激之色。
方元知晓他的意思,温和笑道:“举手之劳,不必挂齿。”
那天他自昏迷中苏醒过来,面对他的道谢,阿年写在纸上的,也是这一句话。
阿年怔了怔,微笑起来,原本拘谨的神色,慢慢地放松了下来。
这时有姿容俏丽的侍女上前柔声问安,引他们走向拍卖会的会场。
侍女走在两人身侧,不时偷偷打量方元一眼,这少年郎俊美的相貌,直叫她颊边飞上两朵红云。
她的话音更柔:“二位公子是第一次来拍卖会吧?不知需不需要奴婢为二位介绍一番?”
方元确实是第一次来,便道:“那就有劳了。”
“本次拍卖会共有二十件拍品,拍品名册已与邀请函一并送至二位府上,奴婢就不再赘述了。”侍女笑意盈盈道,“今日的盛会,由我们商会的佩珊小姐亲自主持,实属难得。再过一刻钟,拍卖就会开始,届时二位公子若是遇着心仪的拍品,出声竞价便可。客人出价后,三声重复报价内无人再叫价,佩珊小姐会落槌定音,拍品也就定了归属了。”
这规矩并不难理解。方元沉吟了一下,道:“能否以物竞价?”
阿年有些讶异地看了他一眼,侍女面色如常,道:“自然是可以的,公子若是在拍卖过程中想以物竞价,随时唤来商会管事,为您所持的物品估价,要是价格合宜,商会会掏腰包买下公子之物,再折算成金银,交付给拍品主人,当然,拍品主人要是愿意接受公子之物,那就更好了。除非……”
她顿了顿,又道:“除非公子之物,商会难以估价,不过这种情况极少出现,公子不必担心。”
方元心里有了数,道了声谢,不再问下去。
侍女将两人引至会场中,欠身道:“二位可以在这一层随意落座,若有什么吩咐,可以招手唤来一旁的小厮。奴婢先行告退了。”
方元看着眼前的会场,错落有致地摆着一张张四人方桌,桌上备有精致茶点,隔着几桌就有一名小厮恭敬候着。
此时会场里已是人声鼎沸,几乎坐满了一大半。
方元似有所感,抬头望去,发现这会场还有第二层,第二层似乎是一间间包厢,各有一个可以望到下边的窗子,他数了数,共有八个窗子,也就是八间包厢。
看来是专为长风城里最显赫的人家准备的,那什么长风城五大家的人,搞不好正坐在里面。
方元心中暗自思忖,不晓得今日会不会和那顾家白家有一番遭遇。
两人很快入了座,初到这种地方的方元觉得甚是新奇,左右张望起来,阿年则安安分分地坐着,面色平静。
方元的目光落到某一处的时候,不由得一凝,口中惊咦了一声。
他先看到了一支十分眼熟的头钗,灿金里裹着深红珠玉,相当夺目,当时方元就是因着醒目,才随手从小摊上拿起了这一支头钗的。
而这支耀眼的珠翠头钗,此时正插在一个明丽女子的发髻上,由于视角所限,方元只能看到她的侧脸,即便如此,也能看出来此人相貌十分端庄大气,更有种英姿飒爽的情态。
她对面坐着的那个男子,方元倒是一眼就认出来了。
这不就是方明诚么?