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沈姝其实并未昏迷多久,随沈老夫人一道去东厢的时候,时间不过午后,她醒来的时候也才是傍晚,暮色渐临。之前在她与沈老夫人说话的时候,另一边谢长宁与沈老爷正在商谈要事。
在蕙姐儿的记忆里,上辈子的这个时间段里,沈家二老是不曾到全州来的,而这辈子他们本来也不会来的,之所以会有变化,原因是因为谢长宁修书一封请了二老过来。
沈家是江南一带的豪商,一直以经营米粮布料等生意为主,近几年又涉足了海运,而谢长宁看中的正是这一点。沈姝从蕙姐儿的行为里猜出有大灾将至,但是自己没有办法解决,只能又将这个消息告知谢长宁,并加以证明。
在种种证据之下,谢长宁不得不相信这一事实,且开始为此提前做打算。因为大灾波及的范围不仅仅是一个全州,含括整个柳州及附近一带在内,而他权利有限,只能顾及治下全州这一亩三分地,做好这边的预防事宜。只是他到底不甘心如此,明明在大灾之前预知后事,若是只能保住一个小小的全州,未免太过无能。
他为此日夜苦思,在拿到沈姝给的建议后,到底让他想出了办法,那就是提前购置粮食。波及整个柳州的大灾,需要的粮食不是一点半点,寻常财力物力想要染指无异于痴心妄想。沈家却刚好满足所有条件。
沈家近几年累积银钱的速度太快了,已经落入了有心人眼里,稍有不慎便会迎来灭顶之灾。当初沈瑜一心想要嫁他,除去情意之外,未尝不是抱了寻求庇护的心思。这一点谢长宁很清楚,而他娶了沈瑜,就相当于默认了她的心思,成为沈家的保/护/伞。
此前他还在为如何全须全尾的保住沈家而操心,如今却可以趁此机会将两件事一起解决。由沈家出面暗中囤积粮食运往柳州,待大灾降临之后稳住市价,尽可能多坚持一段时间,等到下一季的粮食收上来,这道难关就算是渡过了。
在这期间,沈家损失的只是一笔横财,却可以借此换来圣眷与百姓的爱戴,得到的远远大于失去的。
谢长宁在信中只说了有要事相商,事关沈家前程,请沈老爷尽快赶来。而沈老爷在接到信后,并未怀疑什么,让人收拾收拾后便准备赶来,这事叫沈老夫人知道了,她便要一道过来看一看两个孙儿。
一路舟车劳顿到达全州,进到谢府后,在客堂简单的交谈了几句,谢长宁便请了沈老爷到书房谈事。将此事的前因后果与得失都仔细说给沈老爷听后,让他自己决定要怎么做。
谢长宁只是沈家的女婿,不会越俎代庖提沈家做主。
沈老爷是个有远见的人,不然沈家不会在他手里更上层楼,他听了谢长宁的话,只犹豫了片刻,便点头应下此事。
两人正准备接着商量细节问题,就听伺候的人匆匆前来禀报说夫人晕倒了。两人闻言,俱都一愣,而后只能暂时把此事搁置,过去看沈姝的情况。
谢长宁与沈老爷来到东院的时候,琉璃还没能把大夫请来,沈姝正躺在床上,面色略显苍白。
“夫人怎么会晕倒的,当时是谁伺候着?”谢长宁走到床边看了一下沈姝之后,转过头来问旁边候着的琥珀。
被问到的琥珀并未直接回答,而是下意识的看了江妈妈一眼,后者见状,心底暗骂一声蠢货,面上却是恭敬的对谢长宁道,“回大爷的话,是老奴在旁边伺候着,当时老奴随着夫人送老夫人去东厢歇息,到了那边后,老夫人留下夫人说了几句体己话,夫人不知怎么的,神色忽然就有些不对,最后冲老夫人吼了一句之后,便晕倒了。”
“她说了什么?”
“夫人她说、说‘闭嘴’……”
——
沈姝醒来后,神色一直有些恍惚。
“母亲,母亲,你好些了吗?”祯哥儿把头凑到她面前来,小脑袋近在眼前晃悠着。蕙姐儿拉了他一把,将他抱了回去,训斥道,“母亲刚醒来,需要静养,你怎么能这么吵她呢,乖乖在旁边待着,不然我就让人送你回去了。”
祯哥儿闻言,有些委屈的瘪了瘪嘴,点点头后,老实的站旁边,只拿眼神盯着沈姝。
蕙姐儿训完了祯哥儿,便坐到床边上,关切的问道,“母亲,可还有哪里不舒服?”
沈姝闻言,视线落到蕙姐儿脸上,见其流露出的是真真切切的关切之色,这更让她觉得心里不是滋味。
即便理智告诉她,原主的悲惨遭遇固然有两个孩子的因素在其中,但是他们可能根本就不知情,而且在得到原主的全部记忆后,她也知道原主对两个孩子的态度,谈不上讨厌,只是不在乎,可以说是当唯一的希望被掐灭后,她就什么都不在乎了。
然而人本身就是一种矛盾的存在,之前不知道还好,如今背负了这样一段记忆,再让她向之前那样毫无芥蒂的对待蕙姐儿与祯哥儿,对她来说未免有些强人所难。
她知道作为一个旁观者,在原主都不在乎的前提下迁怒两个孩子是不对的,只是心里那道坎暂时过不去。
她最终决定暂时放置此事。
沈姝错开视线不再看蕙姐儿,落到一旁的江妈妈的身上,见其一脸镇定的神色,只觉得有些想笑。她穿越过来的这段时日,江妈妈在面对她的时候,态度隐隐有些高高在上,好在她虽然态度不怎么样,做事却是干净利落,又是这院子里管着事的人,沈姝图方便也就继续用着她。
谁知江妈妈却是越来越没规矩,如今更是当着她的面就跑到沈老夫人面前去告状,先不说沈姝手里捏着她的卖身契这事,只从雇佣关系来说,沈姝是出工钱的人,江妈妈拿了她的钱却把她给卖了,这样的行为放在哪里都是不能原谅的。
沈姝平时懒得管事,却不是包子,人都欺负到她头上来了,还要笑脸相迎。
“江妈妈。”沈姝唤她。
“夫人有什么吩咐?”江妈妈几步走上前来,应声道。
“我之前说过,我的规矩是事不过三,你虽然严格说起来只犯了一次错误,但是很不巧的是踩了我的底线,你是姐姐留下来的人,伺候了这么多年,就算没有功劳也有苦劳,因此我给你两个选择,一是自己回到母亲身边去,毕竟如今你也还是一心向着她老人家,我索性成全你,我不是苛刻的人,会连着你的卖身契一起交给母亲,二是由我做主,找了人牙子来,把你领了去,至于去到什么地方,我不会特意交代,全看你的命。”
“这两个选项,你自己选一个吧。我这里庙小,容不下你这尊大佛。”
江妈妈怎么也没想到沈姝会忽然说出这么一番话来,许是平日里张扬惯了,如今上头的沈老夫人又来了,她对于这番话的反应,不是害怕,震惊之余竟然生出了愤怒。
“我是大姑娘留下来照顾哥儿姐儿的人!”她张口反驳道。
沈姝手撑着床铺坐了起来,抬眼看向江妈妈,笑道,“我知道,但是你似乎望了,沈瑜已经死了,如今做主的人是我。或者,你可以再到老夫人面前去告我的状,说我的不是,看看她会不会为你做主。”自从知道了原主的遭遇后,沈姝怎么也不想再把母亲两个字挂在嘴边。
“机会我已经给你了,我的耐心有限,你最好尽快做出选择。”沈姝提醒道。
江妈妈看着沈姝,看着她神色平静的样子,方才的愤怒瞬间消散,同时滋生出恐惧来。她此刻才醒悟过来,如今坐在这里的,已经不再是当初那个仍人摆布的二姑娘了,就算是抬出老夫人来,对方也不会再理会,而她自己哪怕曾经再得势,始终只是一个奴才,身契正捏在别人手中的奴才。
江妈妈原本红润的面色一点点变得苍白,她忍不住颤抖身体,脚下不听使唤,咚的一声跪在了冰凉的地上,“夫人,老奴错了,求求您,再给老奴一次机会吧!求求您了,夫人!求求您……”她一边飞快的磕头,一边哀求道。
沈姝见状,对一旁的琥珀与琉璃道,“把江妈妈扶起来。”
琥珀闻言一愣,正在磕头的江妈妈亦是如此,她面上露出喜色来,忙道,“老奴谢过……”话未说完,就听沈姝道,“你别误会了,我只是不想你做无用功而已,我做出的决定从不会反悔,哪怕你磕破了头都没用。一还是二,无论选什么,你都得尽快做出决定,我的耐心真的不多了。”
江妈妈闻言,笑容顿时僵在脸上,似哭似笑,看起来有些扭曲与滑稽,“夫人,念在老奴尽心尽力伺候这么多年的份上,您就绕过老奴这一次吧,夫人,求求您了!”
江妈妈哀求着,再度磕起了头。
“母亲……”
“夫人……”
蕙姐儿与琥珀几乎同时开口,沈姝看了二人的表情,都是一副于心不忍的样子,大概是想帮江妈妈求情。沈姝不给她们继续开口的机会,直接道,“琥珀,尽好你的本分。蕙姐儿,我知道在你看来,江妈妈错不至此,小惩大诫就差不多了,但是也请你考虑一下我的立场,她是我手下的人,要怎么处置由我说了算。我不是不讲情分的人,我给过她机会,怪只怪她踩了我的底线。因为她这些年的功劳苦劳,我最后也给了她选择的权利。她一心向着沈老夫人,去到她老人家身边未尝不是好事。”
琥珀听了她的话,余下的话就不敢再说出口了。而蕙姐儿则是觉得有些难过,她不知道自己做错了什么,两世为人,沈姝这还是第一次对她说了这样的重话。
“母亲,我……”她想说什么,可是在沈姝平静的目光注视下,再也开不了口。
江妈妈一直跪着求饶,似乎认定一定能让沈姝心软一般,沈姝又问了她几次,她依旧没做出选择。沈姝笑了笑,给出了结果。
“琉璃,去叫人牙子来把江妈妈带走。……怎么还不动,是觉得我不近人情吗?我不妨告诉你,我还可以更不近人情一些,你不想去也行,我就换一个人去。我说过了,事不过三,这算是第一次。”