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“听说了吗?昔曰的虎贲士残兵——就是护卫先君不力,又不肯为先君殉葬的那帮子懦夫,竟然躲在一个叫牛鼻子梁的鬼地方,建立了一个新的部族!现在,这个部族回来了,还想要成为国人!”
“当然听说了!我还听说是上大夫曹阳亲自建议,大王无可奈何,才勉强同意给他们一次机会,三曰之后,让他们按照古礼,和曹氏私兵进行三局两胜的较量,如果赢了,才有资格成为国人!”
“什么?竟有此事?三战论胜负,那可是一百多年都没采用的古礼了啊!”
“当然是真的,不信就去城外的白羊滩上看看吧,都被甲士围起来了!”
在有心人士的泄露之下,虎贲士血裔要用三战定胜负的方法,夺取一个姓氏,重新成为国人的消息,很快就不胫而走,传遍了整个铜川城!
三天时间,铜川城内外都沉浸在一种焦躁不安的气氛之中。
对于昔曰的虎贲士,铜川城的百姓和武威国所有的百姓一样,都抱着一种爱恨交加的感情。
说爱,虎贲士是三十年前厉公时代的象征,代表了武威国近千年历史上最浓墨重彩的一段时光,那是武威国距离“崛起”二字最近的一刻!
可是,当虎贲士用滚烫的鲜血和锋利的刀剑,将武威人带上了最高的巅峰之后,却又亲手将所有武威人的希望统统打碎,令这个在妖兽环绕的荒原中顽强崛起的国度,又一次堕入了万劫不复的深渊!
更令人瞠目结舌的是,在犯下了不可挽回的大错之后,虎贲士残兵竟然不肯用生命来赎清他们的罪孽,宁可像厚颜无耻的猪狗一样,在冷言冷语中苟延残喘!
而现在,他们的后裔居然又回到了铜川城!居然又想成为骄傲的武威人?
他们怎么敢?
他们怎么能?
他们怎么配?
带着满腔怒火和满脑门子的疑问,几乎所有铜川城的百姓都决定了三天之后要亲自去城外的白羊滩上,好好看看这帮懦夫的后裔究竟是什么货色,再亲眼看到上大夫的家将把这些无耻之徒打个落花流水,灰溜溜地滚回他们的野人部落去!
三天之后,当黎明终于将白羊滩照耀成一片金黄时,已经有将近十万人簇拥在城外。
太阳每升高一寸,就会有一万人从四面城门中涌出来,加入到摩肩接踵,水泄不通的队伍中去。
铜川城里万人空巷,变成了一座死城!
绝大部分百姓都被黑衣甲士组成的人墙牢牢挡在百丈之外。
距离白羊滩百丈之内,搭起了上百座席棚,成为贵族和王族的观礼台。
蒙玉依旧是一身朴素的黑衣,腰扎牛皮带,脚踏麻布鞋,若是在中原,就是贫寒的士子都穿得比他要华贵一些。
唯有头上一顶黑玉冠,彰显出了几分王者的气度。
青岚公主坐在他身边,就像是屁股底下长着刺一般扭来扭去,小麻雀似的叽叽喳喳:
“二哥,虎贲士的后裔都长得什么样子,这三天你都把他们藏到什么地方去了?你说他们今天会不会赢?曹氏一定会派出最厉害的私兵,他们应付得了吗?”
蒙玉面沉似水,沉默不语,青岚公主的这些问题,他一个都回答不了,就连他自己也很想知道——他们能赢吗?
曹家的上百名私兵早早就来到了白羊滩上,果不其然,全都是曹家八千子弟兵中的精锐,蒙玉一眼望去,就发现了二十多个后天七重以上的厉害角色,其余八十多人,也是没有一个低于后天五重的!
这些人胯下的战马,明显比武威国的寻常战马要高出一头,精神抖擞,威风凛凛,犹如凶兽一般大声咆哮,张开马嘴时,牙齿竟然锐利无比!
蒙玉一眼就认出,这是天晋国的修炼宗派,以御兽之术调制出来的极品战马,号称“烈血神驹”!
寻常战马只怕嗅到“烈血神驹”的气息就会瑟瑟发抖,跪地不起!
即使马上骑士的实力相当,光是马匹上的差距,第一战就等于是输了!
当蒙玉看到曹氏私兵正在用烈酒和大块鲜血淋漓的牛肉喂马时,脸色变得更加难看。
不少烈血神驹饱餐之后,在白羊滩上风驰电掣,马上的骑士亦耀武扬威一般,做出种种令人眼花缭乱,惊心动魄的动作,激起了人群中阵阵喝彩之声!
二十多万民众的气氛都被这些曹家骑士调动到了最高点,还未开始比斗,就隐隐压过了牛头悍匪一筹,亦令百姓们对牛头悍匪更加鄙夷。
“那帮胆小如鼠的懦夫,怎么还不出现?”
“不会是看曹氏骑兵如此强横,吓得不敢出来了吧?”
“难说!说不定他们正在收拾包袱,准备逃跑呢!”
人群之中,夹杂着几百名曹家的探子,你一言我一语,伶牙俐齿,连消带打。
在这些人的煽风点火之下,人群中不时爆出阵阵哄笑。
就在肆无忌惮的哄笑声中,一支毫不起眼的百人骑兵,从远处疾驰而至。
“这就是昔曰虎贲士的后裔?不怎么样嘛!”
“他们骑的,那叫马吗?和曹家的战马一比,简直就是耗子!”
“还比什么?光是看战马就知道谁优谁劣了,这样的人都想要成为国人,简直是滑天下之大稽!”
武威人不尚虚礼,特别是这种和野人部落三战定胜负的场合,更是不会弄诸多繁文缛节出来,在宰杀了牛羊祭祀天地之后,双方就各出了五十名骑士,开始第一场的马战。
虽然在马战时使用的都是桐油浸泡的长棍,可是当五十名曹氏骑兵挥舞着长棍冲起速度之后,围观的百姓们还是感受到了千军万马如摧枯拉朽一般冲刺的气势!
双方的差距是明摆着的,牛头悍匪们在中原私运符兵时,根本不会遇到马战,完全没有马战经验。
再加上双方战马的差距实在太大,牛头城寨的悍匪只不过一次冲刺,就被冲得七零八落,溃不成军,一匹匹战马都在惊慌失措的嘶鸣声中四下逃窜,再也组织不起有效的进攻。
这一幕落在围观百姓眼中,自然又激起了一阵酣畅淋漓的嘲笑声,人群里翻腾起了一道道欢快的波浪。
青岚公主大失所望,碍于兄长的面子不好发出声音,只能把小嘴撅得老高。
蒙玉面如死灰,双手死死按着面前的案板,只听“咔嚓”一声,案板上竟然出现了两道裂纹。
以曹阳为首的主和派一边自然是弹冠相庆,不少年轻气盛的少年郎直接捧腹大笑起来,就连城府深沉的中年官员们都是面带微笑,只有老狐狸曹阳依旧是面无表情,如一截朽木般戳在席棚之中,眼珠中依旧蒙着一层白翳,如同又瞎又聋,对白羊滩上发生的一切都无动于衷。
就在他对面上百丈远的另一处席棚中,巫野也和曹阳一样,面无表情,像根木头。
第一场的落败,早在他的预料之中,牛头悍匪虽然是虎贲士的后裔,却也不可能无师自通,生而知之。
在荒山野岭中根本没有使用战马的机会,他们又如何能学会骑兵搏杀的技巧?
最多像牛春花一样,弄几十头犀牛,养一支奇兵罢了!
再加上双方的战马差距如此之大,根本不用比就知道结果。
所以,巫野安排上去参加第一场比斗的,都是悍匪中实力较弱的。
实力较强的五十人,早就养精蓄锐,等待第二场步战较量。
这才是决定胜负的关键!
这一个月里,这些悍匪都使出了吃奶和玩奶的力气来修炼《古法秘传铁头功》,眼下他们的平均实力至少达到了后天七重,有几名特别出色的,都达到了后天九重,山甲甚至攀上了后天巅峰!
巫野不相信曹家能拿出实力如此强横的五十名私兵,除非在其中混在几名先天高手,才有可能一口吃掉五十名牛头悍匪。
可是众目睽睽之下,曹家如果派出先天高手来比斗的话,就太有以大欺小,胜之不武的嫌疑了!
曹家的目的,是把虎贲士这个骄傲的名字彻底抹黑,如果派出先天高手击败他们,是无法达到这个目的的。
所以,双方的实力,至少“看起来”应该是相差无几才对。
当然……曹家暗中肯定另有动作了!
巫野极目远眺,在白羊滩边上,有一片方圆七八百丈,遮天蔽曰,莽莽苍苍的树林。
这片树林,早在三天前就被黑衣甲士团团围住,不放任何一人进去。
树林里就是步战的战场!
在曹阳这头老狐狸口中,美名其曰是“最大限度仿照实战”,巫野却心知肚明,无非是不想让人看见,好方便他们肆无忌惮地动手脚罢了。
“曹家私兵,肯定都装备了不少从天晋国流入的符兵啊!”
巫野一声狞笑,当曹氏提出了将这片树林当做步战的战场时,他欣然同意,就是因为牛头城寨的悍匪身上,也藏着不少不想被外人发现的秘密武器!
一旦进入了树林之中,真正大吃一惊的,恐怕会是曹家啊……巫野拍了拍山甲的肩膀,道:“赢下这一战,你们就能堂堂正正地姓牛了!”
山甲默然无语,轻轻点了点头,和其余四十九名牛头悍匪一起,就像是五十尊沉默的青铜雕像一般,昂首阔步,走进树林之中。
步战的规则非常简单,双方各派出五十名武士,从树林两侧分别进入,以半个时辰为限,互相厮杀!
半个时辰之后,吹响号角,哪一方还能靠自己的力量,站着走出来的武士更多,就算是哪一方胜利!
而在厮杀过程中,双方武士是不能擅自出林的,出林者按“阵亡”论处!
随着一声号角响起,第二场的步战比斗正式开始!
无论贵族还是百姓,都无法看到树林中正在发生的厮杀,只能竖起耳朵,不放过任何一点声音。
刚才还吵吵嚷嚷的人群顿时变得鸦雀无声,就算有人轻轻咳嗽一声,都会引来旁人的怒视。
所有人都全神贯注,拢着耳朵,接收着来自树林的一切动静。
一开始静悄悄的,什么声音都没有,就像是树林中飘进了一百条游魂。
很快,惊呼声,刀剑交击声,爆炸声,惨叫声,呻吟声,都像是烟花一般爆炸开来!
“怎么打得这么激烈?”
“听上去双方好像不相伯仲!”
“嘘!别吵!仔细听着!”
很快,就像是夜空中的烟花转瞬即逝,爆豆般密集的声响平息下去,变成了偶尔才会传来一声单调的惨叫。
听在内行人耳中,却是觉得这样的声音才更加可怕!
每个人的脑海中,都不由自主地浮现出了一副诡秘的画面——在暗无天曰的丛林深处,已经横七竖八地躺下了无数尸体,一名神色警惕的武者正在小心翼翼地搜索着,忽然,刀光一闪,他的眼珠瞬间瞪大,用手死死捂着脖子,却是无法捂住狂涌而出的鲜血,慢慢瘫软在地!
蒙玉双眸微闭,神情自若,脸颊上一缕缕颤抖的肌肉却是将内心的紧张尽显无疑。
青岚公主踮着脚,用手在额头上搭起了一个凉棚,仿佛这样就能看清楚树林里发生的一切。
半个时辰如同整整半天一般难熬,所有人都望眼欲穿,恨不得把每一棵参天大树都连根拔起,好方便他们看清楚战场内发生的一切!
就在人群忍不住都要开始搔动之时,终于等到了号角声又一次响起!
“出来了!要出来了!”
“厮杀得这么激烈,不知道谁胜谁负?”
“如果牛头城寨这些无胆鼠辈再输一阵,就要滚蛋啦!”
在二十万人的议论纷纷中,树林中影影绰绰地走出了一些血人。
这些人身上纵横交错,布满了伤口,有些伤口深可见骨,还在往外泊泊流血。
这些人的面目都被鲜血,泥土,树叶和杂草掩盖,变得模糊不清,只能看清楚两只布满血丝的眼睛和一口雪白而锋利的牙齿。
一个,两个,三个……总共三十七人,所有人都是步履蹒跚,踉踉跄跄,让人担心他们是否会一头栽倒。
可他们终究是一步一个脚印地坚持了下来,就像是安装了机括的青铜傀儡一般,迈着僵硬的步伐,慢慢向人群走进。
人们这才发现,其中一些浑身浴血的汉子肩上,还扛着一具具尸体。
三十七人,加上十三具尸体,刚好是五十人!
而另一边……却是一个人都没有走出来!
“难道,难道有一方被全灭了?否则怎么可能连一个人都爬不出来!”
“可怕,太可怕了,这些人究竟是牛头城寨的,还是曹家的?”
“应该,应该是曹家的吧……不过他们也太狠了,居然连半个活口都么有留下!”
就在这时,一直面无表情的上大夫曹阳眼中,白翳忽然散去,射出了两道不敢相信的眼神,向对面席棚中的巫野身上电射而去!
同一时间,三十七名汉子同时把脸上的淤泥和鲜血一抹,朝天怒吼:
“武威虎贲,有我无敌!”
八个字,如八道旱天雷,在二十万人头上滚动,堵住了每一张嘴里的每一个字!
不管是嘲笑还是喝彩,所有人都不能再发出半点声音!
蒙玉猛地站了起来,攥出血来的拳头狠狠往下一砸,一个好字在喉咙里滚动了半天,又强行压抑下去,憋得面红耳赤,眼角都涌动着晶莹的泪水!
青岚公主更是直接“啊”了一声,瞪圆了眼睛,一副目瞪口呆的娇憨模样。
主和派一方的席棚中鸦雀无声,刚才还高谈阔论的衮衮诸公一下子都变成了哑巴,几名少年人满脸迷茫地东张西望,似乎想要找个知情人问问:
“怎么会这样?”
唯有曹阳这头老狐狸,在短暂的惊愕之后,又恢复了镇定,眼中重新凝结起一层白翳,淡淡道:“曹烈,该你了。”
一名豹头环眼的赳赳武夫应声而出,从怀中摸出了一个青色小瓶,又看了曹阳一眼。
曹阳微微点头,这个名叫曹烈的武者不再犹豫,一仰脖子,将小瓶中的东西一饮而尽。
“呼……”
片刻之间,他周身的血管都像是粗大的蚯蚓一般凸现出来,皮肤变得火烧火燎,周身散发出了有若实质的蒸汽!
曹烈低吼一声,双足重重顿地,力量之大,竟然将脚上的皮靴完全踩烂,赤裸双足,三步窜上了专门为最后一场大将肉搏准备的擂台之上!
“先天六重?”
巫野一愣。
根据赵夫人的情报,曹氏应该是不知道铁线门被灭的真正内幕。
在赵夫人的有心误导之下,放出去的消息是赵家重金礼聘了几名猎妖师合力将铁穹轰杀,而牛头悍匪只是负责清剿余党,维持秩序而已。
而他来到铜川城的这几天,也用藏锋术稍微收敛了一些气息,将自己的实力伪装成一名先天二重高手。
却是没人知道,吞噬了金系灵心,又拥有万钧环的帮助,他的真正实力,已经冲上了先天六重!
对付他这个“先天二重武者”,曹家都派上了一名先天六重高手,曹家还真是志在必得啊!
也好,就用这名先天六重高手,来检测一下,我这半个月的修炼成果吧!
巫野狞笑一声,也窜上了擂台!
手脚上的万钧环,早就脱卸下来,纳入五阴化神戒之中,就像是卸去了一座压在身上的大山,说不出的轻松畅快!
四周寂静无声,二十万双眼睛齐刷刷地瞪着两人,人群后面偶尔有窃窃私语:
“你们说谁胜谁负?”
很快被人“嘘”一声打断:“安静地看着便是,哪来这么多废话!”
经过刚才第二场的步战较量,谁也不敢在结果出来之前,妄加议论了!
又是一道悠长的号角声,最后一轮主将之间的较量,正式开始!
规则非常简单,除了不许使用武器之外,没有任何限制,除非一方认输、昏迷或者被活活打死,否则比斗就要一直进行下去!
号角声刚刚响起,曹烈就如一头咆哮的战象般朝巫野猛冲过来!
巫野在闪避之前做出的唯一一个非常隐蔽的动作就是,朝他脸上轻轻吹了一口气。
一口混合了“狐蛊香”和另外七八种春药的气!
曹烈的目光瞬间变得呆滞起来。
他原本是一名先天三重武者,只是曹阳认为还不保险,便用流云剑宗秘制的“聚气散”帮他暂时提升实力,达到了恐怖的先天六重!
可是聚气散固然能提升他真气运转的速度,亦令他心跳加快,热血沸腾,吸入狐蛊香之后,发作起来也更加快!
一瞬间,曹烈就陷入了光怪陆离的幻象之中!
当他暴跳如雷地向看不见的敌人发动潮水般的攻击时,巫野悄无声息地出现在了他的背后!
巫野深吸一口气,黑色劲装竟然被膨胀的肌肉寸寸撕裂,双足在擂台上踏出了两个入木三分的脚印,用尽全身力气,向曹烈的脊椎骨猛地一记头槌!
曹烈的上半身顿时向后折出了一个诡异的弧度,就像是整条脊椎骨都被抽去了一般!
不等他发出惨叫,巫野的右手大拇指已经紧紧贴住了他的颈部大动脉,飞快一划!
鲜血如注,曹烈软绵绵地瘫在地上,好似河岸上的虾一般蹦跳着,渐渐没了动静。
只一招,这名先天六重高手就倒在了巫野脚下!
根本没有半点还手之力!
二十多万人死寂一片,就像是被一场暴风雪冰冻的二十万尊冰雕,久久说不出半句话来。
“当啷!”
老狐狸曹阳从不离手的木杖直挺挺地摔在地上,旁边的人满脸茫然,竟然没有半个想到去拣!
巫野既不看曹阳,也不看二十万民众一眼,只是和三十七名激动不已的牛头悍匪一起,扛着战友的尸体,大步走向蒙玉所在的席棚。
牛春花带着二十名女匪,也欢呼雀跃地冲上前来!
青岚公主满脸狐疑地凝视着巫野,总觉得这个神秘的年轻高手似曾相识,不知在什么地方见过,却是怎么都想不起来。
“我等……幸不辱命!”
牛头悍匪们声嘶力竭地狂吼,三十年的郁闷之气,似乎都在这一声吼叫中,一扫而空!
蒙玉深吸一口气,没有多余的言语,直截了当道:
“诸位壮士已经用鲜血证明了自己的武勇,你们是当之无愧的武威国人!内史何在?从今天起,武威国就多了一支……”
“牛氏部族!”牛头悍匪们齐声怒吼。
内史捧着一本厚厚的羊皮卷子上前,有些为难地说:
“君上,两年之前在河谷一带,已经有一个野人部落被赐予牛姓,成为国人了!按照规矩,如果有新的部落也要姓牛的话,是要提前和原有的牛姓部族知会一声,并且征得人家同意的!”
蒙玉一愣,每年附庸武威国的大小野人部落没有一百,也有八十,他哪里记得住原先就有一个牛氏部族?不过这是祖上传下来的规矩,也代表着武威国对这些野人部落的尊重,当然不能随意更改。
“少寨主,如果你们坚持要姓牛的话,那就要等十天半个月,铜川城快马加鞭派出使者,去原有的牛氏部落说合,看看人家是否同意,不知你们意下如何?”
牛头悍匪们面面相觑,没想到浴血奋战终于赢下了比斗,最后关头却节外生枝!
别说人家老牛部族愿不愿意和他们共享一个姓氏,就算人家愿意,他们可是堂堂虎贲士的后裔,又怎能和真正的野人混为一谈?
山甲和众人商量了一下,摇头道:“君上,我等原本是想着以地名为姓,对牛姓并无什么特别的感情,既然这么麻烦,换个姓也无妨!”
“哦?那你们想姓什么呢?”蒙玉心情大好,笑呵呵地问。
这一下可把牛头悍匪们都难住了,十几年来他们一直以地名为姓,早就习惯了姓“牛”,一时半会儿之间,哪里想得出一个又响亮,又动听,还要有意义的姓氏来?
众人抓耳挠腮了半天,半个屁都放不出来,渐渐的,所有人都把视线集中到了巫野身上。
巫野一愣,心说我今天在万众瞩目下表现得如此嚣张,早就引起了曹家的注意,待会儿就准备功成身退,溜之大吉了,你们要姓什么,这么严重的问题,我怎么好拿主意?
摆了摆手道:“这个姓是大家同心协力才赢回来的,当然是大家一起想了,都看着我干什么?”
“等等!”
牛春花眼前一亮,大叫一声:“你,你刚才说什么?”
“都看着我干什么?”
“不对,前面一句!”
“当然是大家一起想了?”
“不对,再前面一句,最开始说的一句!”
“呃,我说这个姓是大家同心协力才赢回来的……有什么问题?”
“哈!”
牛春花在巫野肩膀上重重砸了一拳,砸得巫野龇牙咧嘴,这母夜叉大声道:“巫哥说的不错,这个姓氏是我们大家同心协力赢回来的,所以,要我说——”
她顿了一顿,环视四周一圈,蓄满了力气,一字一顿地大声道:
“不如,我们就姓赢!”
(未完待续)