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但纪灵小看了盱眙的城防和守城军队的士气,更加小看了守将于毒的决心和毅力,激战一日,十万袁兵就是被死死地挡在了盱眙城下,不得寸进,除了尸横遍野之外,纪灵再无一点收获,看着暮色之中的巍然不动的盱眙城,纪灵也只剩一声哀叹的份。
第二天的战况更为地激烈,纪灵投入了更多的兵力攻城,从盱眙的城垛上向下望,袁兵密密麻麻,层层叠叠,就如蝗虫过境一般。盱眙城的防守压力大增,城下袁兵的伤亡惨重,城上的徐州兵代价也是不轻,战斗减员也非常厉害。
于毒始终坚守在第一线,激励着手下的士卒,盱眙城的城墙就是他们最后的一道防线,假如盱眙城破的话,大家的命运如何不说谁也清楚。所有的士卒斗志昂扬,誓死坚守,都不肯退缩一步。城中的百姓也纷纷加入守城的队列,年轻力壮的拿起武器打击敌军,妇孺老幼则挑水运粮救护伤员,军民万众一心,共御强敌。
战况进入了白热化地程度,空前的惨烈,城下尸枕相籍,血流遍野。连续激战三四日,袁军的攻势都被遏制住了,始终未能突破盱眙的城防。
就在纪灵一愁莫展的时候,一个更坏的消息传到了袁军大营,徐州牧刘泽亲率大军前来增援。纪灵当时就倒吸一口凉气,刘泽来的真是好快!本来盱眙攻了三四天都没有拿下,这下刘泽的援兵到来,想拿下盱眙更为地困难了。
长史杨弘此次出征被袁术任命为监军,见纪灵愁眉不展,乃献计道:“刘泽所率不过三四万人而已,且倍道而行。疲惫不堪,所为强弩之末,力不能穿鲁缟。刘泽驻军徐县,临淮下寨。自以为凭淮水相隔。就能安枕无忧,必然防备松懈。我军可趁夜在淮水上架浮桥数座。派一支精兵夜袭徐兵营寨,一战便可擒刘泽矣!”
纪灵大喜,道:“杨长史果然有妙计,刘泽小儿。今夜我必擒杀之!”
部将雷薄谏道:“刘泽其人,极有韬略,当年平原一战,以三万之众,大破河北十万大军,诛河北名将颜良文丑,不可小觑!末将以为。刘泽最擅诡谋,夜驻徐县,必有防备,我军夜袭恐难有胜果。不如立强寨坚垒沿淮拒守,以正克奇。”
纪灵冷哼一声道:“颜良文丑之败,正是败在循规蹈矩按部就班之上,何况我淮南勇士皆是百战余生的精锐之旅,岂是那些羸弱的河北兵可比的?我意已决,今夜本帅将亲率两万精兵夜袭徐营,既然雷将军畏敌如虎,你就留在这里守营吧。”
纪灵遂不听雷薄劝谏,除了留两万五千军队继续围困盱眙之外,七万大军移师淮河南岸(几日强攻盱眙,袁军也付出了数千人的伤亡代价),与徐州兵隔河下寨,遥遥对峙。又暗中调遣两万精兵,饱餐战饭,于白日休整,准备连夜渡河,偷袭徐州大营。
是夜,二更时分,纪灵命人在淮水上架设浮桥。汉时淮水流量并不太大,河流也不甚宽阔,后世水网密布的洪泽湖高邮湖水系尚未形成,淮河下游一带还是一片广袤的平原,地势相当地平坦。袁军虽然是在半夜架设浮桥,倒也完成地挺顺利,于三更时分,架起了四座浮桥。纪灵令陈兰为先锋,两万大军,鱼贯而过,很快地就渡过了淮水,直奔徐州大营而去。
徐州大营一片寂静,除了寨门口守着几名昏昏欲睡的的兵丁之外,别无半个人影。纪灵率军悄悄地潜行到徐军营垒近前,派人查探之后,徐州大营左近竟无暗哨,纪灵不禁窃喜,暗道:“天下传言刘泽用兵如神,今日看来,也不过尔尔,合当他命中该绝!”立即传令,兵分四路,一齐杀入徐州军营,杀刘泽一个措手不及。
陈兰诸将接令,立即率各路人马冲破栅栏,向大营之内扑了进去。陈兰在营外,借着火光,早就瞄上了寨中那座最大的营帐,认定那便是刘泽的帅帐。立功心切的陈兰快马冲入大营之后,便直奔帅帐,领着部曲将帅帐团团围定,陈兰下令兵士掀开营帐,凡是里面的人格杀勿论。
那些士兵一看有头功可抢,根本就顾不得从大帐门口进去,手中的刀枪齐挥,冲着大帐一通乱捅乱砍,无数地碎片在空中飞舞,顷刻将便将那顶帐蓬扯了个粉碎,但再看时,众军士都傻了眼,大帐之内竟然是空无一人。
就在陈兰愣神的功夫,手下的兵士急急忙忙地过来禀报:“启禀陈将军,这边的营帐空无一人!”
“禀报将军,这边的营帐也是没有人!”
这分明就是一座空寨,陈兰马上就意识到了,不好,中计了!他赶紧传令,前队变为后队,后队变为前队,火速地退出大营。
就在袁兵乱糟糟地转向后退之际,就听战鼓轰轰作响,喊杀声四起,一彪人马骤然杀到,火光映照下,一员大将跃马而出,却是刘泽帐下领军都尉高览,大喝一声道:“果然不出我家主公之料,尔等这帮宵小之辈竟敢偷营劫寨!既然来了,就休想再走,看枪!”
高览挺枪直取陈兰,陈兰一看中了埋伏,心惊胆寒,那里还敢应战,拨马便逃,手下的兵士也跟着纷纷溃逃,高览趁势掩杀,斩敌无数。
陈兰败退之时,一头便撞到了纪灵,纪灵也是听得营寨内杀声四起,不知是何状况,领兵前来接应,见陈应仓皇而退,惊问何故。
陈兰上下不接下气地道:“纪将军,大事不好,刘泽早已有防备,大营之内空无一人,营外暗藏埋伏,我们中计了,快快撤退吧!”
纪灵怒目圆睁,道:“刘泽这厮果然奸诈,众军勿惊!陈将军,你且率军先退,某来断后!”
这时,关羽亦率一军杀到,遥遥地瞧见了纪灵,拍马便向这边冲了过来,高擎青龙偃月刀,厉声喝道:“纪灵小儿,休走!”
纪灵自恃勇力,也不将诛颜良斩文丑的关羽放在眼里,提了三尖两刃刀,迎着关羽的刀头便冲了上来。“当”地一声,青龙偃月刀和三尖两刃刀便撞在了一处,在黑夜之中,迸发出耀眼夺目的火星来。
纪灵的三尖两刃刀重有五十余斤,可见纪灵的膂力惊人,不过比起关羽重达六十四斤的青龙偃月刀相比,还是略逊一筹。两位力量型的勇将对战,走的自然是惊涛刚猛的路数,两件兵器虎虎生风,乒乓作响,火星四溅。
连斗了十余回合,纪灵有些不支,深知不是关羽的对手,捡了一个空当,拨马而走。纪灵一败,袁军立即是溃散而逃,关羽微微冷笑声,挥军掩杀而来。
纪灵和陈兰汇合之后,不顾一切地向浮桥方向逃去。现在整个淮河北岸喊杀声四起,四下里都是星星点地火把光亮,也不知道刘泽究竟埋伏了多少的兵马,纪灵也来不及整点自己带来的两万人马损失了多少,一门心思地就是想着如何逃得过淮水去。
眼看着浮桥就在眼前,纪灵暗暗松了一口气。先前浮桥搭好之后,纪灵专门留了一队人马在此守桥,想着就是万一战事不利,自己还能有条退路。想不到这个安排还真是救了他的性命,真要是浮桥断了的话,自己的退路可真就没了,被淮水阻隔在北岸,那就真是叫天不应叫地不灵了。纪灵洋洋自得的同时倒也微微有些懊丧,当时雷薄建言固守营寨不要冒险出击看来还是有些道理的,这个杨弘,还自诩是袁术帐下第一谋士,出了这个歪主意,损失折将不算,还差点把自己的性命给丢在了淮水北岸。
纪灵下令人马立即渡河,逃过了淮水,就是自家的地盘了。
来时容易回时难,同样是四座浮桥,北渡的时候井然有序,速度既快又没有落水事故,但现在上万的人马挤在淮水边,一片混乱,都争着想抢先过河,自然是拥挤不堪,窄窄的浮桥如何能承载得了这么多一拥而上,许多的人都被挤落到了河里,喧哗声,叫骂声,落水声、呼救声响彻河上,乱成了一锅粥。
这时,关羽、太史慈、管亥诸路兵马皆已追杀而至,太史慈骑着照夜玉狮子,在黑夜之中格外地醒目,绰枪大喝道:“纪灵小儿,留下性命再走!”
太史慈统率着三千的弓骑兵,一声令下,箭如雨下。此时弓骑兵射出的箭并不是普通的箭,箭身上亲裹着布条,浸过了油脂,点燃之后才发射出去。此时千箭齐发,如道道流星划过长空,恰如一道火焰的飞瀑。
这些火箭的目标,并不是袁兵而是淮河上的四座浮桥。火箭如雨而至,大多的箭落入了淮水之中,但还是有许多的箭射中了浮桥,木制的浮桥一旦被火箭射中,立刻燃起火来。
纪灵看了,只惊得是魂飞魄散。