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少时，刘琮告辞而出，心中谨记蔡瑁吩咐，回见一众荆州官僚，告之其父并未大碍，病情稍稍转稳，叫众人不必过虑。
众人闻言，脸上疑惑之色稍解，随后又问之数日前，荆州牧府震天喊杀声以及府中数次火起之事，刘琮则以蔡瑁吩咐之言，一一答之。
众人心有疑虑，再是追问，但刘琮面目冷寒，不再多言半句，众人无奈只好纷纷退去。
同时间，在江夏西陵城校场，诸葛亮与刘备正聚于大帐内，诸葛亮闭目养神，轻拂手中鹅毛扇，而刘备却是坐立不安，欲言又止。
这半月内，怪事连连，先是他大败而归将刘表气得吐血，惹得荆州群情激奋，然后便是曹操忽然下令大封其为征南将军，随后不久荆州便多有谣言，造谣他欲要趁刘表病危，图谋荆州。
刘备心里忐忑，数次欲要前往荆州觐见刘表，表明其心，但都被诸葛亮阻止。
诸葛亮告诉他，时下荆州因刘表病情，表面虽风平浪静，但暗里实则动荡不安。
刘表终日卧病在床，无法坐镇大局，若是刘备此时赶往荆州，非但不能辟谣，反而会遭到小人所害。
刘备听言亦觉有理，便按住了这个念头，但若不辟谣，刘备恐遭人怀疑，有损名声，遂向诸葛亮问计，诸葛亮当时淡然一笑，只说暂观局势。
可眼下刘备实在忍不住了，当即开口道：“军师，这已有近十日，我等当真在此坐等便可？”
猝然，一阵急促的脚步声传来，诸葛亮微微睁开双眼，向刘备笑道：“呵呵...主公稍安勿躁，我等不久便可动矣！”
刘备听言一惊，还未问话，便有兵士走入报道。
“报！大公子刘琦于营外求见！”
“刘琦？他不是去襄阳了吗？何时回来的？！”
刘备又起惊色，望向诸葛亮，诸葛亮依旧神色淡然，好似早有料到一般。
刘备见状，想诸葛亮必早有思量，渐渐地安下心来，速令兵士带刘琦来见。
少顷，刘琦急行而入，满脸尽是悲怆、焦虑之色，刚进大堂，双膝一跪，泣声呼道：“叔父救我！！！”
刘备惊闻而起，连忙问道：“先前孔明不是已教计于你，难不成蔡氏尚还不罢休，欲要置你于死地不成！？”
“非也！叔父有所不知，我父，他！他！！”
刘备双目刹地大瞪，仿佛已察觉到什么，厉声喝道：“景升兄到底若何！！！”
“我父病重，欲立我为主，命叔父辅佐于我，不料此事被奸贼蔡瑁和那歹毒妇人蔡氏得知，这两兄妹丧心病狂，不知还会做出什么大逆不道之举！”
“还请叔父赶快起兵，赶往荆州，以稳荆州大局，否则我父未能等叔父大军赶至，便已丧命，那时，蔡氏必会拢权，擅改父亲遗命，立我弟刘琮为主，统领荆州！”
刘琦疾言厉色而道，刘备仿佛遭受到莫大的打击，踉跄数步，惨呼道。
“兄长已命在旦夕！那蔡氏却仍野心膨胀，欲要趁火打劫！！我兄何等苦哉！！！”
诸葛亮凝了凝神，在侧拱手作揖道：“人有生死，此乃定数，还请主公节哀！”
诸葛亮一出言，刘琦如发现救命稻草般，连忙向诸葛亮跪伏拜道：“先生多谋，还请先生出手相助！”
诸葛亮眉头一皱，甚是为难说道：“大公子，非是我等不肯，而是近日，荆州多有谣言，言我主公欲趁刘荆州病危，强夺荆州！”
“若是我家主公此时出兵，必遭人话柄，受天下人指责！更何况，此乃你等家事，我家主公毕竟是外人，岂能随意插手！”
“先生此言差矣！叔父乃我汉室血脉，与我父兄弟相称，岂是外人！小侄一直将叔父视为父辈而待，叔父亦视小侄为膝下骨肉！当下，我父一生基业将毁于一旦，叔父岂能袖手旁观！”
刘琦见诸葛亮不愿，立马又向刘备跪拜道，刘琦此时已走投无路，堂堂一个荆州世子竟被逼得如此，可谓悲凉。
刘备甚是不忍，急向诸葛亮说道：“孔明，贤侄所言是理，昔日我被曹贼大败，颠沛流离，天下人皆惧曹贼！”
“天下之大，我却无一处栖身之地，若非景升兄接纳于我，想必我早亡于世，兄长如此大恩大德，万死难报其一，时下荆州有难，我岂能不出手相助！”
诸葛亮听罢，脸色一变，那冷酷的表情稍稍松弛下来，凝声而道：“只是口说无凭，但凭大公子片面之词，荆州上下官僚岂会心服！”
刘琦一听，这才想起蒯越所与文书，当下连忙从衣袖拿出，急言道：“此乃我父遗嘱，上面写有日后荆州将交予我手，叔父与我同理政事！此可做证明！”
诸葛亮那如能料定一切的双眸，立即暴射出两道精光，心里暗想道：“有此文书，我便可助主公名正言顺地夺得荆州，以作基业！不过如今尚且还需二人，方可事成！”
诸葛亮想毕，向刘备投以一个眼色，刘备心神领会，速接过刘琦手上文书，拆开观阅，果然如同刘琦所说。
刘备遂复投一个眼色与诸葛亮，诸葛亮神色一凝，遂而又道。
“既有此封文书，可证实大公子先前所言乃是事实，兹事体大，孔明不得不得罪，还望大公子莫要介怀！”
“先生不必多言，此乃关乎荆州正统，先生如此谨慎，亦是情有所原！”
诸葛亮施礼赔罪，刘琦连忙回礼，诸葛亮随即又道：“我主深受刘荆州大恩，两人又是血脉兄弟，岂能见荆州将乱，而坐视不管，孔明恳请主公出兵襄阳，相助大公子，位登荆州正统！”
刘备听言，却是露出几分不忍为难之色，出言而道：“孔明误会我意，我非欲出兵荆州，而是望携贤侄亲自赶往荆州，先稳大局，向荆州众臣诉说景升兄之意，以免政纲落于蔡氏之手！”
“万万不可！蔡氏手握重权，主公若不带一兵一卒，亲身赶往，必遭其害！”
“可若我出兵而进，难免会有战事，即时荆州百姓必遭战祸，生灵涂炭，我实乃不忍！我宁死，亦不忍作祸害百姓之事！”
刘备脸色一正，这话可谓说得义正言辞，诸葛亮脸色连连变化，心中连起涟漪，刘备这般仁义，诸葛亮更为确信他乃爱民仁主。
其实诸葛亮投于刘备麾下，心想知人知面易，可知心却难！他唯恐刘备是那虚伪之徒，一直不敢倾力而助，而经过近半年的相处，诸葛亮渐渐确认刘备是他心中的明主之选。
诸葛亮心中思虑暂且不说，此时诸葛亮闻得刘备所言，故装无奈，叹息道：“如此且再作商议！”
刘琦见状，连连相劝，刘备却是心意坚定，不肯听劝，他态度明确，若往荆州，必不带兵马！
但若刘备不带兵马，诸葛亮亦不肯让刘备冒险，刘琦无可奈何，只好暗里干着急。
之后，关、张二人闻之此事，觉得这是夺取荆州的大好时机，两人乃刘备结义兄弟，当望刘备能取荆州为根基，两人速来寻刘备，却反而被刘备怒叱一番，羞愧离去。
关、张二人见劝不得刘备，想诸葛亮多谋，刘备素来对其言听计从，故而来寻诸葛亮商议。
诸葛亮却是不急，轻抚鹅毛扇，轻声说道：“两位将军不必急躁，且等二人，即时主公必愿取荆州！”
诸葛亮淡言而道，关羽、张飞听得一头雾水，不过却见诸葛亮那运筹帷幄，胸有成竹的样子，两人齐声问道。
“军师所言，是哪二人？”
“天机不可泄露！”
诸葛亮嘴角微微上翘，甚是神秘地轻笑，迈步离开，关、张两人相视一眼，他俩早已习惯诸葛亮这般神秘，不过诸葛亮既是这般笃定，也就说明如今时局都在诸葛亮的掌握之中。
关、张二人心中大定，想着诸葛亮有言，刘备不久必取荆州，亦是兴奋无比，两人各自回去，操练兵马，等待战事。
这边刘备踌躇不定，刘琦眼见时日一天一天过去，正急得如火烧眉头之时，忽然，蒯越、蒯良带着一队从人来到了荆州。
蒯越、蒯良兄弟二人，才学韬略皆乃上乘，一为荆州别驾，管辖政务，一乃荆州军师，负责出谋划策，行兵作战之军事，两兄弟可谓是荆州文士谋臣之首，深受刘表重用。
时下关、张正与诸葛亮商议不久即将而来的战事，忽闻荆州有人来见，诸葛亮淡然一笑，向关、张说道。
“这必是蒯良、蒯越兄弟二人来见，万事济也！二位将军，快随我去见主公，稍后你等莫要多言，可看我眼色行事，我眼色一起，你等便如此如此！”
诸葛亮与关、张二人交代一番，二人连连颔首，当下谨记，随后，诸葛亮与关羽、张飞赶至校场大帐。
刚是近帐，便是听得，蒯良、蒯越兄弟二人在宣告文书，那两封文书的内容竟是刘表有令，要调离刘备出征豫章仅剩的万余兵马，同时又暂免刘琦江夏郡守之职，要其立刻赶回襄阳，守候在旁。