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他走上浴池台阶,两个机灵的女人立刻取来浴巾,小心地给郑庄公擦拭身体。
郑庄公于睡梦中苦思郑国大事,想必是有所收获,心满意足面带笑容地离开了花园。
这些跪在地上的女人终于放下了戒备,疲惫地靠在一起,从对方空洞的眼神中没有看到对明天的希望,这样的折磨究竟什么时候才是终点,或许死亡才能带给自己真正的解脱吧,可惜又没有勇气去面对死亡,只能像狗一样苟活。
尊严与生命只能选择一个的时候,可能都会选择后者吧,毕竟选择的机会只有一次。
郑庄公坐在自己的宝座上,看着殿前站着的共城来使,大声喝道:“无耻狂徒,占我郑国城池,毁我京城粮仓,杀我郑国平民,居然还有胆来郑城聒噪,是不是活的不耐烦了。”
武庸立刻将头深埋胸前,心中暗暗感叹道:“果然是父子。”
晏婴有了上午的酝酿,很快便进入了状态,双目微红,声音哽咽地说道:“郑庄公对我等误会太深了。”说完掩面抽泣起来。
郑庄公完全没想到已过而立之年的晏婴会突然泪洒大殿,他疑惑地问道:“你这是为何?事实摆在眼前,难道还有假吗?”
晏婴声情并茂地说道:“郑王,我等也是被矫诏所骗,来到郑国后才发现郑庄公被天下人误会,其实您才是真正拥护周室的忠臣啊。”
郑庄公好奇道:“你是怎么知道的?”
晏婴说道:“如今周室衰落,天下诸侯都不来朝见我王了,唯独郑庄公一直坚守在周王室身边,躬守洛邑东侧,此等忠心何人能比。”
旁边站着的一位大臣实在听不得晏婴胡乱吹捧,什么叫坚守在周王室身边,郑国的封地就在这里,不呆在郑国的封地,郑庄公还能去哪,这也能说成躬守洛邑东侧,不是睁眼说瞎话嘛,这位大臣走出队伍,喝斥道:“一派胡言。”
还没有等晏婴反驳,郑庄公大怒道:“滚出去,真是见不得别人夸本王好。”
这位大臣面如死灰,后悔不已,怎么把真话说出去了。
郑庄公抬手说道:“晏先生接着说。”
晏婴一脸遗憾之情,说道:“郑王身侧有小人相伴,难怪您的一些忠君爱国的举动,会被人误解,都是这些小人故意曲解您的行为,让天下人误会您。比如天下诸侯都以为周室孱弱,岁贡不纳,但郑王您却经常亲征周边诸国,让他们认识到周王身边还有您这样一位骁勇善战的诸侯王公,这本是重塑周王室威严的壮举,却硬生生被小人们诬陷为残暴好战,还策反您的爱子公子姬忽,妄图颠覆政权。万幸郑国平民的眼睛是雪亮的,仍然站在郑王你这一边,公子姬忽失道者寡助,必然走向失败。“
郑庄公听的心花怒放,已经好久没有听到这么别出心裁的马屁了。原本被人诟病的暴行,经晏婴描述,反而成了独力支撑周王室尊严的壮举,听得自己都被感动了。
郑庄公表情严肃地说道:“正如晏先生所说啊,本王身边有太多小人,曲解本王善心,假装本王之名为非作歹,却将污名置于本王头上,可恨,可杀啊。”
晏婴感同身受道:“共城原城令郑厉就是一等一的小人,假借郑王之名,四处搜罗钱财美女,供自己享用,平民被他蒙蔽,竟然对一无所知的郑王您恨之入骨,当我家公子到达共城后,向共城平民说明真相,愤怒的平民一拥而上,将郑厉打入狗房,让他被自己豢养的恶狗咬死,以泄心头之恨。如今共城上下的人,都眼巴巴地盼着郑王何时重临共城,安抚他们被伤害的身心。”
郑庄公听了晏婴的话,手抚王位的扶手,真切地问道:“共城百姓真的在日夜思念本王?”
晏婴单膝跪地道:“日思夜想,泣声不绝于耳。”
郑庄公心痛地说道:“可怜这些臣民了。”
身边的大臣再也不敢言语,任由晏婴一个人信口开河。
每逢单刀赴会的场面,晏婴都格外兴奋,洋洋洒洒一手好马屁,立刻让郑庄公将他视为难得知己。
待晏婴拍完后,终于有大臣跳出来反驳晏婴言语中的漏洞,大臣郑延道:“既然你说你家公子武烨已经知道郑庄公是被人误会的,为何不主动拱手让出共城,乖乖退出郑国呢?”
晏婴说道:“如此郑国内乱,卫、宋等国早就虎视眈眈,想浑水摸鱼,如果我们现在退出共城,立刻就会招来他国大军来占领。我们并不是为了自己的私欲占领共城,而是为了郑王在守城啊,宋国柳陵君就曾率兵攻打过共城,我等可是浴血奋战,死伤惨重,才保住共城不失。”
另一位大臣姬礼接着质问道:“既然你们是为了我王守城,为何会接连出兵侵占我虎牢与京城,而且听说攻打我国鄢陵的那帮齐人,也曾到过你们共城,可有此事?”
晏婴非常愤怒地说道:“虎牢关守将早有二心,不遵王命,郑王屡次催促出兵,都以各种理由拒绝,我等是怕虎牢关转而投向公子姬忽,那样对郑王可是大大不利啊,所以抢先一步,拿下虎牢,为郑王解决心腹大患。至于占领京城,完全是公子姬忽借刀杀人的诡计啊。”
郑庄公说道:“怎么个借刀杀人?”
晏婴说道:“如今秦晋交战,有六万晋国流民来到郑国,正处在饥饿死亡的边缘,公子姬忽将京城牢牢控制在手中,不给他们一粒粮食,目的就是要流民暴'乱,这六万人在郑国的土地上暴'乱,最终受伤害的还是郑国平民,一向爱民如子的王也会心痛,歹毒的公子姬忽再稍加引导,将流民的怒火引向郑王,郑王岂不是同时要面对公子姬忽的叛军和愤怒饥饿的六万流民。”
郑庄公倒吸一口凉气,心中感叹道:“姬忽这小子果然随我,聪明狠毒,能想出如此聪明的计谋。”
晏婴说道:“我等虽然助流民拿下京城,其实是为了缓解饥荒,避免发生暴'乱,让郑国边境能处于短暂的平静期。不过这帮如蝗流民是欲求不满的,还望郑庄公早日平定内乱,再举旗驱除流民。”