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许多年后，当安德烈·罗斯托夫在埃及沙漠清冷的夜晚熟睡时，仍然会想起让他在漫长的人生中，将一遍遍痛悔追思的那个下午。
那时的圣彼得堡已至寒冬，彼得广场被大雪铺成一块开阔的画布，广场边圣伊萨基耶夫大教堂的金顶在雪中迎着晚夏，呈现着炫目的赤金色。
俄罗斯最伟大的一位沙皇、凯旋将军与独裁者彼得大帝的骑马铜像，踏着叶卡捷琳娜二世从芬兰运来的天然巨石，伫立在广场正中。
冬天很冷，可铜像却是温热的，由一群傻子淋漓不绝的血所浇热。
后来安德烈从法国的书上看到了历史对他们的评价，公历1825年12月26日，俄罗斯的贵族革命家趁着两位继承人，尼古拉和康斯坦丁互相谦让产生皇位的【空缺期】，在圣彼得堡发动起义，他们这群人被称作【十二月党人】。
那时穆拉维约夫上校振奋人心的声音犹在耳畔：“升起飞艇，俄罗斯的勇士们，让文明和进步的力量像晨辉一样照耀我们的祖国！”
射击军的惊慌，民众的欢呼，无不让十二月党人们欢欣鼓舞，可最终在冬宫里等待他们的不是群龙无首的大贵族，而是突然响起的“上帝保佑沙皇”的歌声。
安德烈站在飞艇的瞭望台上，看到陆上的起义者们还在犹豫不决，可环绕圣彼得堡的近卫军已如同从冬眠中苏醒的灰色巨龙，将他的爪牙探向了彼得广场。
他想要通知他的战友们，那些家财万贯、身份高贵、待遇优渥，却愿意抛下这一切为俄罗斯献出生命的蠢家伙们，让他们清醒过来，别抱着冬宫里火速继位的那个家伙和他们一样天真的念头。
或者哪怕是降下飞艇，挺起自己的胸膛，和他们一起面对近卫军的炮火和马刀，让全世界看到自己胸前鲜艳的亮色呢？
然而安德烈活了下来，不是在监牢中，不是像诗人歌颂的那样和义无反顾的爱人一起流放西伯利亚，而是一路出海逃亡，抛弃了名字和过往，在遥远而炎热的地中海边苟延残喘。
直到他在摇晃中醒来。
眼前出现的是一张讨喜的笑脸，再往上是闪烁星河的夜空。安德烈揉了揉眼睛，像熊一样坐起来。手腕上的绳子依然绑得很死，勒得他血脉不通，安德烈赶紧活动了一番，而后问道：
“怎么回事，弗朗哥先生？”
安德烈刚刚被卷进了一桩大麻烦，十几个白人超凡者带着一伙荷枪实弹的埃及士兵顺路把他羁押了，似乎只是为了不暴露他们行军的踪迹，这让当时正穿越阿拉伯沙漠老老实实做走私生意的他有口难辨。
面前的这个家伙，说着不正宗的西班牙语，自称叫弗朗哥，还带着一个叫索菲的女伴，则是另一伙倒霉鬼。但这样一男一女的组合出现在这里本就不算正常，尤其是他们心平气和地掏出了英国驻开罗领事馆的文件，要求保证人身安全并拒绝被绑缚的时候。
安德烈几乎能认定他们是英国人的间谍。
弗朗哥先生坦然地用流利的英语答道：“坏消息，我的俄罗斯朋友，他们要【下去】。”
下去。安德烈脸上的肌肉不受控制地跳了一下。
他在卫国战争中迎击过拿破仑不可一世的兵锋，在十二月革命里宣扬沸腾的热血，以一个异乡人来到陌生的国度，成为了根基牢固的走私贩子，安德烈更是解决过世俗和神秘界中各种各样的麻烦。
但这个地方，这群人为了守密不惜监禁所有路上遇到的超凡者，最终隐秘抵达的这个目的地，着实地让安德烈感到邪门，无从下手。
地图上不存在的山谷和绿洲，从未见过的胡狼头，也许是阿努比斯的神像，以及一道在士兵们清理了一整天后，空旷而幽深的地下通道。
“那他们下去不就好了？”
实际上，那帮欧洲人应该也发现了这个地方的危险，不客气地说，训练再精锐的凡人军队在这种地方也是送死，正好有一帮路上抓来的超凡者正堆在身边，让他们下去既能获得情报又能减少麻烦，可谓一举两得。
安德烈心知肚明，但拜俄罗斯母亲所赐，老年发福的他长着一副好身板和大胡子，让他看起来不那么精明。
“我猜那可不行，对吗？”弗朗哥对身边的埃及军官笑道，后者冷哼了一声，掏出佩刀朝着安德烈砍下。
绑着他双手的绳子应声而断，军官冷冷地看着他，说道：“你，先下去。”
弗朗哥遗憾地摇摇头：“真可惜，我的俄罗斯朋友，祝你好运。”
安德烈不得不低头，走前他狠狠地瞪了弗朗哥一眼。
这人的力量不错，要是肯和自己联手，再丢掉那个碍事的女伴，逃走完全不成问题，可他就是一直无视自己的建议，可恶。
旋即，他听到军官又发话了：“你们，也一起下去。”
声音依然冷酷无情，听在安德烈的耳中却无异于小天使在天堂里唱着圣歌一样悦耳。
活该！他望着漆黑的洞口，解气地想到。