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在意识到孙孝哲将以人肉为军粮时,秦晋顿感浑身不寒而栗,如果是这样的话,只怕其军中短时间内便不会断炊,遭殃的却是关中百姓。而最终他和郭子仪都只能空感愤怒而已,以现有的实力除了守住长安,他们根本就不可能多做什么。
好一阵,秦晋和郭子仪都没有说话,只硬着淡淡的晨曦望向城外白茫茫的雪原。
“一会叛贼又要作乱攻城,大夫还是会去歇息一阵,这里有末将在,断不会有任何差池。”
秦晋心里装着事,也知道自己在城墙上并无多少助力,应了一声,便带着人匆匆下城。
离了开远门,秦晋并没有返回中军休息,而是径自往太极宫奔去,这一夜所得到的确切情报,和惊世骇俗的推测,他都觉得有必要亲自向李亨通报。若是被有心人抓住机会,以此来做文章,总归都是不小的麻烦。
前者,烧掉了同官仓五百万石的军粮,虽然断了叛军以此为军粮的念想,但毕竟是烧掉了关中半数存粮积蓄,而且又是瞒着天子先斩后奏,无论形势多么危急,都得有人站出来负这个责任。
倘若是魏方进或杨国忠之类,必然会将责任推的干干净净,而以具体放火的人背黑锅。而秦晋则不打算让杜甫或者杨行本替他背这个黑锅,所有的责任一体承担下来就是,反正出自他手的烂事也不知一桩,正是虱子多了不嫌咬,债多了不怕愁。
另一个麻烦之处,也就是孙孝哲将以人肉为食的推测,一旦证实是真的,以李泌和陈希烈的性格,绝不会放过这个机会,将此事和秦晋拉上关系,然后大泼脏水。
为了避免这些不必要的麻烦,秦晋只能亲自先一步向李亨说明情况,有了李亨的支持,李泌也好,陈希烈也罢,都拿他没有办法。
叛军围城这两个多月的时间里,李亨对秦晋一直是不遗余力的支持,秦晋也头一次体会到了在这天下第一大城里说一不二的滋味,这当然离不开李亨为他在后面背书。
当李亨听说孙孝哲军中即将断粮的消息后,兴奋的手舞足蹈,像个孩子,但在得知孙孝哲断粮的同时,冯翊郡五百万石粮食被付之一炬,整个人都僵住了,一时之间竟做不出任何反应。
良久之后,他才沉重的叹息了一声。
“白水同官仓的粮食,乃关中半数积存,如今付之一炬,来年开春青黄不接,百姓们又何以为食?”
饿蜉遍地的景象仿佛已经闪现在李亨的眼前,满面忧惧之色,竟与刚才的兴奋形成了极为鲜明的对比。
看到李亨如此反应,秦晋居然有些不忍心,接下来他要说的更为残忍。残酷。
“陛下,昨夜叛贼突然袭城,挖走了不少城外堆积的冻尸,以臣推测,当要以之为军粮,以解燃眉之急。”
果然,李亨的眼睛立时瞪圆了,仿佛不敢相信,这一番话是出自秦晋之口。
“也许,叛贼不忍同袍曝尸荒野,为他们好好安葬,也未可知……”
如果与秦晋对面而坐的是郭子仪,他会毫不犹豫的打消对方这种念头,然则对面而坐的是当今天子,他便只苦笑不语,让李亨自己领悟去。
李亨倍感艰难的说了一阵,就连他自己都不相信这些话,整整两个月都不见叛军为同袍收尸,又怎么可能在即将断粮的当口为同袍收尸呢?收去的尸体除了当做军粮以外,已经找不出更好的解释了。
“问题不仅在叛军冻尸,以臣之推断,孙孝哲很快就会把矛头指向关中百姓!”
此言一出,李亨更是如遭电击。叛军毕竟都是造反谋逆的不齿之徒,死后落得被同袍果腹的下场,也是咎由自取。可关中百姓何其无辜?他身为大唐天子,看着子民被贼人屠戮,以之为食,却不能出手加以制止,其中的痛苦可想而知。
殿上,君臣相顾无言,空气都好像凝固了。
秦晋当然能感受到李亨无声的埋怨,但李亨是个做了十几年太子,又无时不刻备受打压的人,城府甚深,隐忍远超常人,不会把这种不满化作实际行动。孰轻孰重,他还分得清。
“秦卿可有良策,解我百姓遭受屠戮之灾?”
秦晋默然,李亨的情绪有些激动,追问道:
“但到就没有办法了吗?朕身为天子,不能庇护子民,又有何面目去见列祖列宗?”
列祖列宗这种事,秦晋是不相信李亨有朝一日会在地下与他们相见的,但这个黑锅也显然不需要李亨去背,把一个煌煌盛世搞成这般模样的,都是乃父李隆基,要拉一个人出来负责,也只能是老迈不堪的李隆基。
然则,这种话秦晋又怎么能说的出口,是以依旧默然不语。
激动过后,李亨的情绪平静了不少。
“朕刚刚失态,秦晋不要挂怀!”
秦晋深施一礼,平静的说道:
“圣人肩负天下,当以社稷为重,叛军覆没在即,关中局势转眼可定,当此之时应放眼于关外才是。”
这一番话已经说的十分明显,那就是此战之后,唐朝和叛军的优劣势对比,将从此翻转,而他李亨也极有可能成为定乱中兴之君而名垂千古。
闻言,李亨的眸子里闪过了一丝兴奋,但依旧不能取代满面的忧惧之色,孙孝哲将以人肉为食的推断,给了他太大的刺激。
……
叛军营中,一口口大锅于营中支起,里面沸水翻腾,冒着腾腾热气,水花翻滚间隐约可见带皮骨肉,肉香随风飘散于营中各处。
站在这些大锅前面,孙孝哲非但没有垂涎欲滴,反而觉得阵阵作呕,但在将士面前,为了起作表述,必须强行忍住。一会之后,他将喝那锅里的汤,吃那锅里的肉。
“张通儒何在?”
“末将在!”
“去尝尝,肉熟透了没有!”
“大帅……”
张通儒抗拒的嗫嚅了一声,但孙孝哲目光一凛,吓的他后半截话又硬生生咽了回去。
说起来他也够倒霉的,孙孝哲先一步返回长安外的军营,张通儒随大军徐徐返回,从白水同官仓废墟里刨出来的十万石半焦粮食则跟在最后。孰料过了同州以后,竟遭遇不明唐.军袭击,一把火将这十万石粮食付之一炬。
回到长安外的围城大营以后,全军上下就彻底面临断炊的危机。
一连三日的消耗,粮食彻底用尽,孙孝哲命人搜刮了大营内外一切可以吃的东西,还是不可避免的断粮了。
出于用人的考虑,孙孝哲再一次饶过张通儒的死罪,让他戴罪立功。
现在不过是尝一尝锅中之肉熟没熟透而已,又不是上刀山,下油锅,有什么好怕的?张通儒一咬牙,一步步走到大锅前,以短剑挑起锅内一块带骨皮肉,鼻息间立时就充斥满了肉香气。
然则,张通儒此时此刻的反应却只有阵阵作呕,他强忍着咬住撕下一大块,在口中嚼了半晌,又用力的咽了下去……肉,已经熟透了!
“大帅,熟了!”
孙孝哲闻言,也走到锅前,以短剑在锅中挑起一块肉,大嚼了几口,还大赞味道极好,继而又一挥手。
“把肉食分发到各营,管够吃!”
此时围观的军卒将佐不下万人,亲眼见孙孝哲和张通儒先后吃了那肉,便也都认了。
一顿肉食解了军中缺粮的燃眉之急,但孙孝哲很快又为下一顿饭的着落开始发愁了。
“大帅,这些肉食足够大军吃上五日功夫,咱们再去城下多刨……”
啪!
一记响亮的耳光招呼在张通儒的左脸之上,他立时便觉得脸上火辣辣的疼,捂着脸不敢再说话。
“蠢货!那一口口锅里的,数日之前还是将士们的袍泽,活生生的!能吃的几日?难不成,你也想化作锅中之肉?长此下去,军心又如何安稳?”
张通儒觉得有些委屈,话虽如此,但也总比饿死要好的多。忽然间,他觉得自己眼前灵光乍现。
“不如,不如抓回关中附近的百姓……如此,军中将士也就没有负担,可以放心大胆的果腹了……”
阴沉着脸,思忖良久之后,孙孝哲才再度开口说话:
“终于说了句人话,还不马上带人去抓?”
主意得到了赞同,张通儒如蒙大赦,赶紧应诺离去,带上心腹部下出了辕门,就向西而去。
一连三日,叛军对长安城的攻势一日猛过一日,守军伤亡也空前的惨重。
断粮并没有使得叛军崩溃或者战斗力渐趋低下,反而还迸射出了以往不曾有过的生猛狠辣。
秦晋和郭子仪都大挠其头,对此没有任何办法。
“断粮时日尚短,再等等,也许就有了转机”
秦晋不相信,以人肉为食可以维持超过一个月的时间,关中的百姓又不是生根土里的草木,叛军食人恶行很快就会扩散,不消数日肯定会逃散一空。到了那时,看孙孝哲还吃什么!
“这几日谣言一日甚于一日,令人咋舌,大夫可曾听过?”
崔光远来寻秦晋,连日来,他已经被谣言惊的难以安眠。