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沈穆清见珠玑和百木的婚期定了,这下子心也安了。
李氏就和沈箴商量婚事的一些细节:“……周秉住的是个三间,后面只有个两间的退步,这日子订得急,只能暂时先住着,开了春,在正房左右各盖幢三间的厢房,这样一来,以后就是添了孙子,也够了……打家具是来不及了,开了库,把前年穆清屋里不用的先挑一些出来,等春天房子盖好了,再请了师傅重新来打……这两大件上委屈了孩子们,其他可不能马虎。打首饰、做衣裳、陪嫁的器皿,就按二十四抬来准备……请了吉祥福的来做酒席,连奎班的来唱堂会……”
周秉家的越听眼睛瞪得越大,到后来,已是满脸的不置信。
沈穆清却在心里叹了一口气。
沈氏夫妇与其说是给周管事和百木、珠玑体面,还不如说是寄托了对儿子婚礼的企盼。
但不管怎样,百木和珠玑能有个这样盛大的婚礼,也算是对他们感情的一个见证吧。
当天晚上,沈穆清一回安园就把屋里的大小丫鬟都叫到了抱厦里,说了珠玑的婚期和李氏的决定。
“让我们安园来办珠玑姐的婚事?”落梅是知道这件事的,珠玑因涉及到自己,早就回避了,出言相问的是英纷。她很诧异:“那太太有没有说拔谁来帮忙?”
沈穆清笑道:“太太说她那边还要忙百木的事,珠玑这边,就交给我们了。”
英纷一听,就露出了个若有所思的表情。
一时间,屋子里到没有人说话了。
沈穆清见大家情绪好像有点低落的样子,笑道:“是不是没有信心办这样一件大事?”
几个小丫鬟、粗使的媳妇、婆子的目光全往落梅、英纷和明霞身上睃。
也是,她们四个是在贴身服侍的,她们不开口说话,哪有其他人开口的份。
沈穆清就笑道:“我也是第一次遇到这样的事,好了坏了,都是我们安园的名声。大家别拘谨,有什么话,有什么好法子,都说出来听听。常言说的好,三个臭皮匠顶一个诸葛亮。我们这么多人,难道还拿不出个章程来不成!”
大家一听,都低声笑了起来。
月桂就第一个跳了出来:“姑娘,既然要成亲,肯定是要做酒席的。我可以到厨房去帮忙。”
沈穆清点了点头,笑着鼓励她:“很好。”
有了投石问路的,还得了赞扬,其她人心里也有了底,纷纷开始说着自己的想法。
步月道:“我这几天帮着英纷姐姐管姑娘屋里的琐事,我可以在英纷姐姐身边服侍。”
沈穆清点了头,笑着“嗯”了一声。
留春就道:“我家原是做裁缝的,我可以帮着做衣裳。”
盈袖看了看月桂,又看了看留春,怯怯地道:“我,我也会女红,可以帮着留春。”
妇人们自然不像小丫鬟那样容易激动,都笑盈盈地坐在那里听别人讲,没有一个出头说话的。
沈穆清也不勉强,问那个唯一没有开口的凝碧:“你呢,你有什么想法。”
点到自己头上来的,凝碧开始还有点紧张,在沈穆清温和的笑容下,她慢慢放开了:“姑娘,我出身闾巷,大家的规矩不懂。不过,左邻右舍嫁姑娘、娶媳妇也看了一些。听珠玑姐姐这婚期,也不过三十来天的时间了,打首饰,做衣裳,靠我们几个,只怕是都来不及了。照我看,找了金楼,给珠玑姐姐买套头面,再找针线班子上的人做两套新衣裳,在成亲那天用就成了。其他的,捡些姑娘不用的。这陪嫁的器皿,您到时候折成了银子,让外院的管事帮着买就成了。”
沈穆清不由对这小姑娘刮目相看。
没想到平日里不声不响的,看上去也不起眼,竟然是个心里用事的,她才这点点的年纪……
沈穆清不由汗颜。问那些媳妇:“几位妈妈有什么主意没?”
大家你看看我,我看看你,笑嘻嘻的,就是没有说话。
要是能干,也不会做在沈家混了大半辈子,还是个做粗活的了。还好没有谁在这里胡言乱语的,自己也算得上是治园有方了。
沈穆清自我安慰着,该知道的已经知道了,也就不指望这些人了。
她留了落梅、英纷、明霞和那个叫凝碧的小丫头。
“这里也没有其他人了。”沈穆清神色肃然,“太太让我们安园管这次珠玑出嫁的事,既好,也不好。好呢,是你们通过这件事都学了本事,以后再遇到这样的事也能做主了。不好呢,大家做事不用心,办砸了,背了‘做事糊涂’的名声,就是不在这园子里当差了,以后只怕也难得有机会当主事的妈妈了。大家心里可明白?”
她的话虽然说的隐讳,可这里坐的都是人精,哪有不明白的。
英纷就笑道:“姑娘放心,我们定会把珠玑的婚事办得风风光光,妥妥当当。也让某些人知道,姑娘没了长辈的扶持,一样当得住这个家。”
沈穆清微微点了点头。
其她几个人也都朝着沈穆清露出“明白”的神色。特别是凝碧,那种表情出现在她幼稚的脸上,竟然就有了几分稳若磐石般的凝重。
沈穆清不由道:“凝碧,你今年几岁了?”
凝碧表情一下子变得很惶恐。
沈穆清立刻感到了有问题。
她望着凝碧冷冷地一笑:“难怪平时不吭不响的,原来是心里有鬼啊!英纷,这批丫鬟可是你带的,你说说,到底是什么回事?”
看见沈穆清发了火,屋子里立刻弥漫着紧张的气氛。
英纷脸色煞白,立马笔跪在了沈穆清面前:“姑娘,凝碧也就是话少点!”
那凝碧见英纷跪下了,也跟着跪了下去。
沈穆清看也不看英纷一眼,清冷的目光直直地盯着凝碧:“真是这样的吗?英纷,你可别忘了,小丫鬟出了事,负责教导的人也是脱不了干系的……”
沈府的小丫鬟从来都是汪妈妈或是李妈妈亲自教的,可从来没有过小丫鬟出事负责教导的人也要担干系的事……她们和沈穆清相处的久了,知道这位姑娘又在干那只打雷不下雨的事了。大家松了一口气。可这吓唬人的戏还是要演下去的。
英纷就回头狠狠地盯着凝碧:“你快说啊!”
落梅也在一旁道:“姑娘心善,她知道了自然是没什么的,要是被妈妈们知道了,不脱层皮,也要被贱卖了。快告诉姑娘是怎么一回事!”
凝碧果然脸色大变,朝沈穆清跪爬了过去:“姑娘,我不是成心要瞒着您的……卖我的是我婆婆,当时就没有跟人牙子说实话……姑娘,你千万别再卖我了,我什么活都愿意干……”
什么活都愿意干……沈穆清突然间就想到落梅。
她侧头,果然看到落梅眼角含泪地低下了头。
英纷和明霞也是一副伤心悲戚的模样。
她突然心里一软。
人有时候苦苦挣扎,只求一口饭而已。更何况,她想生存,有什么错!
可没待沈穆清开口,明霞已为凝碧求情:“姑娘,她不说,我们谁也不知道,就是怀疑,也拿不出证据来。她既然在姑娘面前开了口,那也是因为姑娘体恤人,值得人交心……姑娘就饶了她这一回吧。把她送到洗衣房去洗衣裳,也是一样的。”
英纷也为她求情:“是啊,姑娘。她这么能干,您要是留着她,总有用得上的时候。”
落梅也在一旁点头。
沈穆清顺势而下:“你们都给她背书,我就暂时饶了她这一回。不过,再让我发现有什么不妥当的,就直接喊了人牙子来卖了!”话说到最后,已是声色俱厉。
就是这样,几个人也都面露喜色,特别是落梅,笑道:“姑娘只怕是心里早有了主意,就等着我们开口,好让凝碧承了我们的情,是不是,凝碧?”
凝碧自然是个聪明人,立刻给沈穆清行礼道谢。
沈穆清摇了摇手:“行了,行了,你快起来吧!你们能这样互相照顾,我高兴还来不及呢。就不要用这些小心眼了。”
大家都笑了起来。
有了这样的插曲,气氛好像比刚才还要融洽了!
沈穆清就问凝碧:“你今年到底几岁了?”
凝碧苦笑道:“奴婢今年十三岁了。”
“你怎么这么小的个子?”沈穆清失声道。
“我是童养媳……家里穷,我记事起,就没吃过一顿饱的!”
沈穆清怔住。半晌才道:“那,你婆婆为什么要卖你啊!”
凝碧低下了头:“他考中了秀才……”
一时间,连空气都被凝冻了。
沈穆清强打起精神来,转移了话题:“凝碧,你对婚礼的事,到底知道多少?”
凝碧好像对自己的命运已经认命了,她很平静地回答着沈穆清:“姑娘,这全看您准备给珠玑花多少银子。二十四抬,有虚抬,也有实抬。虚抬,两件衣裳摆漂亮了,也是一抬。实抬,四套衣裳紧扎紧扎地压了,还可以再放两套进去。”
沈穆清索性交了底:“我既然嫁了珠玑,以后自然也要嫁你们。我现在手里有一千两银子,加上锦绣,你们五个人,每人一百两,还余五百两,留给月桂她们几个小的添箱。凝碧,你就按一百两银子帮我算个帐吧!”
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