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第601章 救命稻草
“东条英机觐见天皇陛下。”东条立正向里面叫道。
好一会儿，天皇才走出来，服装依然很整齐，头发也梳得一丝不苟，只是两条腿在打颤，只得由侍从搀扶着前进。在他的后面，跟着一大堆的皇室成员，一个个脸色苍白，衣服上满是尘土，扶着防空洞地墙壁，慢慢地朝外移动。
“东条英机保护天皇不力，让您受惊了。”东条英机连头也不敢抬起来，只是不断地请罪。
裕仁忽然一把推开侍从，红着眼睛吼道：“保护不力？东条首相，你说得太轻巧了吧。早在中国海军开赴东京的时候，你就应该会想到会有这么一天。这一次攻击，东京死了多少人，受到了多大的损失，我就不必问了，你心里最清楚不过。”
“天皇陛下，东条英机有罪。”
“一句有罪就能让一切烟消云散了吗？当初我把整个大日本帝国的军政权力都交给了你，希望你能够带领大日本帝国国民，打败中国人，重振帝国的雄风。可是，仗已经打了两个多月了，结果呢？朝鲜半岛损失了帝国最精锐的关东军，冲绳等岛屿与国内失去了联系，海军索性全军覆灭，至于空军……我们大日本帝国会有空军吗？你只是培养了一批不会开飞机不会动脑子的笨蛋，到了关键时刻只会搞自杀式攻击，结果我们的飞行员和飞机损失了不少，换来了中国人丧心病狂的进攻。”
东条英机的脸色越来越白了，他听得出来，天皇对他已经是极为不满，幸好国会被炸了，国会议员们死伤惨重，要不然，他可能直接向国会提出罢免自己的决议。真要是那样的话，等待自己的，只有身首两处的结局了。他连忙叩头道：“请天皇放心，我一定不负天皇所望，带领国民们，取得这次战争的胜利。”
天皇疲惫地摇了摇头：“不用了，你以为，我们大日本帝国，现在有能力与中国人对抗吗？照这样再打下去，不亡国就已经不错了。首相阁下，我要求你，哦，不，我请求你，去和中国人和谈吧，只要能够保住大日本帝国的国体，保住我们皇室的地位，谈什么都可以，中国人要什么条件，你都可以答应他们。现在和谈正是时机，要是再等几个月，当我们不得不投降的时候，说不定日本列岛已经不存在了。”
东条英机抬起头来，说道：“请天皇放心，我立刻就想办法与中国人联系，争取找到一个体面结束战争的办法，即能够保住天皇的地位，又能够保住我们大和民族重新崛起的机会。”
天皇平静了一下心绪，现在要是仓促把这个首相罢免了，手里也没有什么可用的人了，现在日本政坛那些元宿们早就躲得看不到人影了，东条英机还是目前政坛上最有实力的人，刚才把他骂得也够瞧了，关键时刻还是用恩威并重，于是他亲手把东条英机搀扶起来，重重的叹了口气道：“首相阁下，我一直挺欣赏你，所以，我把日本的军政大权都交给了你。中国现在已经不是三十年前的满清政府了，我们没有必要与他们硬碰硬，有时候，退一步，是为了以后前进几十步。你去吧，好好跟中国人谈一下，我会找几个有影响的国会议员来，对你的提案做出无条件的支持。”
说完，天皇抬起头，看了看没有破败不堪的皇宫，悲哀的说道：“可惜啊，这么一座富有艺术气息的皇宫，就这样毁了。哦，对了，靖国神社怎么样？”
站在东条英机身后的谷寿夫连忙上前几步，用颤抖的声音说道：“启禀天皇，靖国神社已经被完全炸毁，里面供奉的灵位，也全部被炸光。中国人对这个地方采取了极端手段，他们在靖国神社至少投放了上百发重磅炮弹和上千公斤的燃烧弹。那里，现在除了几百个大坑外，什么东西也没有找到，木制的灵位，也全部被烧毁了。”
天皇的脸色再一次暗淡下来。好一会儿，他才对东条英机说道：“首相阁下，就现在东京的防御能力来看，我已经没有必要留在东京了。”
东条英机听出了天皇话里的意思，连忙说道：“是，天皇陛下，属下无能，无法保证天皇陛下的安全。京都也是一个大城市，中国人一旦攻击，是不会放过那个地方的，就请天皇移驾本州北部的月山一带，那里气候宜人，有几个专供皇室使用的避暑胜地，里面东西一应俱全，居住不成问题。要不然，天皇陛下也可以到北海道去，眼看就要到冬天了，北海道那里的温泉，也非常适宜陛下居住。”
裕仁点了点头说道：“我看我还是到北海道去吧，离中国人越远越好。东京就交给你了，希望我回来的时候，你能把一个完整的东京还给我。”
“一定，一定。”
1月25日凌晨，华盛顿。
此时的华盛顿，天气还是格外的寒冷，天还没有大亮，街道上冷冷清清的，偶尔有几个行人路过，有时候还可以看到一两个家伙拿着酒瓶子，边喝边东倒西歪的走着。在大使馆的外面，从四点钟左右起就停着一辆豪华的小轿车，车内坐着的日本驻美国公使吉田茂，他眼睛里充满了血丝，一看就知道昨晚上一整夜没有睡觉，可是现在却一点儿睡意也没有。表面上，吉田茂冷静得很，但他的手却紧紧的握在一起，而且每隔几分钟就要抬起左手看一下表，看得出来，他的心里面非常焦急。
吉田茂抬头看了看渐渐亮起来的街道，脸上露出了一丝苦笑，算了一下，他在美国外交部门外已经呆了有七个小时左右，可是到现在还没有见到国务卿詹姆斯·布莱恩一面。门口那几个令人讨厌的美国人，就是不肯给自己通报一下，他们甚至还对着自己窃窃发笑，脸上充满了鄙夷的表情。可是，吉田茂知道现在不是保留自己颜面的时候，更重要的是争取美国的支持，保留住大日本帝国的尊严。
他低头再看了一下手表，时针已经指向了七点钟。吉田茂心里一阵紧张的兴奋，马上就要到了工作时间，国务卿该出现了。他朝着旁边的秘书努了努嘴，那个秘书立刻推开车门，第N次走向了看守大门的那几个美国大兵。很快，秘书又满脸失望的走了回来，告诉吉田茂，国务卿阁下正在吃早餐。吉田茂只得暗气暗憋，下意识的摸了摸自己干瘪的肚子，现在才发觉自己有些饿了。
7点30分，在外交部二楼的一扇窗户里面，刚刚吃完早餐的布莱恩正一边抽着烟，一边看着路旁焦躁的吉田茂。抽完了烟，布莱恩才转过头来，问了一下自己的秘书：“日本人等了多久了？”
“有一夜了吧。”
布莱恩哼了一声，他当然知道日本人来找自己的目的，当然更清楚美国政府对于中日战争的立场，现在他还懒得搭理吉田茂，拿起一份今天刚刚印刷出来的《华盛顿邮报》，粗略的浏览了一下，对秘书说道：“日本的情况好像越发糟糕了。”
“确实是这样。刚刚接到日本方面传来的消息，昨天晚上，也就是1月25日凌晨，中国舰队攻击了日本九州岛上的大城市北九州，日本人损失惨重，其港口、码头、工业中心都被夷为平地。同时，中国舰艇编队攻击了日本最重要的工业城市大阪和神户，对东京继续维持了三天一次的轰炸，日本人的工业生产能力已经开始大幅度下降。再这么下去，不出半年，日本就将会回到原始时代了。我想，日本人现在一定急着想与中国停战谈判，所以他们希望通过山姆大叔来做调停人，甚至作为日本人的后盾，吉田茂才会如此急切的想见您，甚至于不惜放下身段，在外面等候到现在。其实，昨天晚上他就已经来了，可是我们一直推托说您到国务院开会，今天才可能有空。现在天还没亮，他就等在那里了。现在我们可以拖，可是日本人却拖不起。”布莱恩摇了摇头：“不，日本拖不起，可是他们的首相东条英机却不这么认为，五角大楼得到的情报，就是准备跟中国打一场旷日持久的消耗战，一直把中国拖得筋疲力尽为止。如今国际形势风云变幻，从某些意义上来说，东条英机这一招还是会管用的。但是中国人不会给他这种机会的，即使我们美国出面调停，中国就会停战吗？根本不可能！日本人想的太天真了，山姆大叔是绝对不会卷入这场无谓的战争的。好了，你去准备一下，八点半左右的时候叫吉田茂进来。同时，我今天想要用咖啡来招待一下这个可怜的日本人，你嘱咐尽量把咖啡冲得浓一些，让我们的客人清醒一下吧。”
秘书微微一笑：“阁下，日本人在外面等了好几个小时，估计已经非常饥饿了，这个时候请他喝咖啡，他一定会对此印象深刻的。”
“就是这个意思，没办法啊，有时候就得来点儿小手段。事先白宫方面就一再嘱咐，要想方设法让日本人钉上几颗钉子，反正山姆大叔是肯定不会出面的。据说这个吉田茂是一个狡猾的外交官，为达目的不择手段，而且从不知羞耻。看他的决心是非要把这件事办成不可，要想让他知难而退，没那么容易。所以，只能用一些小手段了。”
“好的，国务卿阁下，我立刻就去准备。”