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吕月娥对夏芳菲这番话不置可否，脸上却带着一丝慈爱的笑容，虚扶着让她起来，说道：“你我是师徒，何须如此客气？再说，这是你应得的。本座也希望你能得到幸福。咱们白莲教的发展，以后可要全靠你了。”
夏芳菲听到这话，受宠若惊的同时，也有些飘飘然，心里感到十分得意。
尤其是，当她想到，高高在上的佛母，以后还要有求于她，对她俯首称臣时，这种虚荣心和成就感，是什么都比不了的，这让她越发下定了要留在晋王身边的决心。
夏芳菲站起身来，极力压制着上翘的唇角，不让吕月娥看到自己得意的样子，她很清楚，自己目前还脱离不了佛母的掌控，只能放低姿态，结结巴巴地说道：“佛母，您……这是在说什么？徒儿怎么担当得起。徒儿的身份，不管怎么变，永远都是您的徒弟，也永远都是白莲教徒，自然会全力扶持白莲教。”
吕月娥听到这话，十分满意，说道：“你能这么想，本座就放心了。”
说完之后，吕月娥就像当初来时那样，悄无声息的离开了，没有惊动任何人。
她一走，夏芳菲就好像一下子失去了全身的灵秋，瘫坐在了椅子上。
无论什么时候，面对佛母时，她都会感到极大的压力。
不过，想到佛母说的那番话，她又兴奋起来。
佛母应该不会骗她，这次的旱灾一定会持续很长时间，粮食就会成为最宝贵的东西，谁有粮食谁就有心，她的确该跟王爷商量一下，抢粮之事了，王爷控制了不少土匪窝，让他们去抢粮，谁也怀疑不到王爷头上来，就算怀疑到王爷头上，也没有证据证明王爷跟土匪有联系。
夏芳菲越想越兴奋，立即让人去喊晋王过来商议。
……
因为这一年旱灾的缘故，显德帝的万寿节和中秋节都没有没有大半，一切从简。上行下效，京城里的权贵们也都开始变得简朴起来，各种宴会之类的越来越少，去寻欢作乐的也越来越少，寿礼、婚礼之类的喜事，也都只是按照规矩来，不敢太出格了。
但这只是表面现象，私底下，依旧有很多人家奢靡无度。
然而，这些人家，无一例外，很快就被疏离了。
上了皇上的黑名单，以后还有什么前途？
不过，也有醒悟的快的，及时进宫去向皇上请罪，并捐出钱粮若干，总算在陛下哪里挽回了一些好印象。
时间缓缓流逝，很快便到了显德十六年，春。
旱灾果然如慧心所说，依旧没有结束。
慧心是从显德十六年重生回去的，但这时，她已经完全失势，对于外面的具体情况，并不怎么了解，只知道旱灾没有结束而已。
但没想到，旱灾不但没有结束，灾情甚至开始波及了苏北、春北等地。
番薯是个好东西，的确也开始推广开来了，但是，虽然也有春薯，秋薯，和冬薯，但这是在不同的区域才能种，就比如北方某些区域，只能在春天栽种，一年一季，所以推广番薯之事，受灾区很多地方，比方晋王封地所在地，就只能栽种春薯，所以，去年春薯成熟之后，推广番薯之时，自然没有有推广到这里，直到今年春天才可以栽种。
所幸，去年秋天时，玉米产量还行，勉强支撑了两个月。
去年年底的时候，就已经有很多人家就已经食不果腹了，显德帝立即命人开仓放粮，总算过了一个安稳年。
可惜，过年之后，问题依旧没有解决，反而越发严重了。
冬小麦就算种植下去了，要收割也要几个月的时间，这几个月，大家吃什么喝什么？就算显德帝买了许多粮食，也未必能支撑这么久，何况，等小麦收割时，还不知道能收割多少呢？
去年，南方种植了许多秋薯、冬薯，产量极大，更别说，南方灾情并不严重，其他粮食收获也不错，显德帝果然下令南粮北调，应付北方的灾情。
然而，令显德帝，还有朝中大臣们无比震怒的是，他们的赈灾粮食，竟然接二连三地被劫了，损失惨重。
赈灾粮食没有及时到达，饿疯了的灾民们可什么都做得出来。
显德帝一边派出兵力围剿那群胆大包天的匪徒，一边命人从京城里，调了一批粮食过去，重兵护送，确保万无一失。
哪里想到，还是晚了一些。
灾区不少地方的灾民，在有白莲教的煽动和带领下，袭击官府，抢夺地主富户家的粮食，开仓放粮，比朝廷竟然还要快一步，白莲教趁机吸收加纳了众多灾民，组成了起义军，专门跟朝廷对抗。
白莲教自有一套洗脑手段，原本只是为了一口吃的，而暂时入了白莲教的灾民，上了贼船后，就很难再下船来了，更别说，又被逼着杀了官员造反，知道自己犯下了弥天大罪，再加上白莲教的反复洗脑，他们最终也只能留了下来，专心为白莲教做事。
然而，还有很多灾民，加入白莲教，纯属是逼不得已。一直以来，朝廷做的事情，都十分令人信任，很多灾民还是更加相信朝廷，相信显德帝，白莲教蛊惑不成，最后竟然使出各种卑鄙手段，逼着不少灾民上了贼船。
就这样，白莲教起义军迅速开始壮大。
除了吕月娥率领的这一支白莲教势力之外，其他白莲教分支也不甘示弱，纷纷跳出来在各灾区，发动起义，很快，全国各地，都出现了不少义军。
不只是白莲教，就连晋王也趁机吸收了不少灾民，成了他手底下的土匪兵，将来造反也能派上用场。
谁让他的封地，也属于灾区呢！
晋王才不在意这些人的性命，他心里巴不得他们倒霉呢！
明明是他封地里的百姓，竟然宁肯相信皇帝，也不肯相信他，口口声声称赞的都是显德帝，而不是他，他心里早就不忿了。既如此，他为什么还要在意他们死活？
倒不如在他们死前，为自己的大业出一份力。
这些灾民，根本就是他推出去的炮灰，死了他也不心疼。
……
勤政殿，后殿涵春室。
夜已深，苏婉睡醒一觉后，发现身边没人，便披衣而起，走到外间的西次间，就发现显德帝坐在南窗下的炕上，依旧在批奏折。
苏婉看了有些心疼，招手让彩月过来，吩咐了几句，彩月点了点头，就下去了。
依照彩月的年纪，原本已经该放出去了。
只是，她是苏婉的贴身大宫女，就算放出去，也会活在监视之下，不过，她照样可以嫁人生子。但彩月却拒绝了这个出宫的机会。
她以前是只是杂役宫女，做着粗重、繁杂的活计，每天都不得休息，最大的愿望，就是出宫跟家人团聚。
但现在，她却成了皇贵妃的左右手，地位尊崇，任谁都要给三分面子，皇贵妃又是个好伺候的，只要不背叛她，犯了她的忌讳，就不会有性命之忧，而且跟在皇贵妃身边的这几年，是她过得最风光的日子。
既然如此，她为什么要出宫过平凡人的生活？说不定，出宫以后，还要嫁给一个自己看不上的男人，伺候他们一家老小，一辈子为他们做牛做马，还得不到半点好处。
与其那样的话，她宁愿一辈子不嫁人，永远伺候皇贵妃，只要皇贵妃不倒，她就会一辈子风风光光的，若是以后寂寞了，收个干儿子、干女儿的也不错。
还有一个重要的原因，她的父母和弟弟，在她进宫几年后就已经死了。她也是来到皇贵妃身边后，才查到这件事，立即大哭了一场，当时就打定了注意，要留在皇贵妃身边。
苏婉问过她几次，确定了她果然不想出宫之后，就如她所愿，将她留在了身边，一些重要的事情，也会交给他去做了，显然对她比以前更加看重了。
同样情况的还有山茶，她是早就打定主意，不会离开苏婉身边的。
苏婉走过去，坐到了显德帝对面，伸手盖住了他眼前的奏折，说道：“陛下，不要再看了，您已经连续好几天都在熬夜了，这样下去，您就是铁打的身体也受不了。”
显德帝刚才看得太专注，竟然都没有发现苏婉，直到苏婉出声打断了他，他才抬起头来。
见到苏婉只披了一件外衣，皱了皱眉说道：“你怎么起来了？天气冷，多穿点衣服，别着凉。”
苏婉轻轻摇了摇头道：“没事，有地热呢，我不冷。”
显德帝握了握她的手，果然很温热，这才作罢，说道：“婉儿回去睡吧，朕等会儿再睡。”
苏婉见劝不动他，也不再劝了，说道：“那我陪你！反正，我现在就是睡下，也睡不着了。”
“你……”显德帝正要劝她回去，但是见到苏婉那双执着的眼神，就说不下去了，因为说也没用，便也放下了手中的笔，说道：“那婉儿就陪我说说话吧！”
苏婉点了点头，就见到彩月亲自端着一个小茶盘走了过来，上面放着一个御制珐琅彩杏林春燕图碗。
“陛下忙了这么久，也该饿了，先用点粥吧！”苏婉将她身边的走着都给收了起来，然后站起身，从小茶盘中将粥碗接了过来，放到了显德帝面前。
因为这段时间，显德帝常常熬夜，苏婉就想法设法地给他食补，今晚的粥是枸杞桑葚粥，补肝肾，健脾胃，消除眼部疲劳，还可增强体质。
显德帝没有推辞，含笑对苏婉道谢。
“行了，快吃吧，不然就凉了。”苏婉笑着说道。
显德帝用银匙搅拌了几下，感觉不那么烫了，才开始吃起粥来。
碗本就不大，他吃得又快，一碗粥很快就见了底。
这些自然是不够饱腹的，但是，晚上吃多了倒不好，稍稍垫垫肚子就行，免得睡不着觉。
显德帝用完粥之后，看着空碗，忽然叹了口气。
苏婉他这副模样，就知道，他肯定又想到灾情上去了，轻声说道：“陛下不必太过忧心，灾情再严重，总会过去的。陛下做得已经够好了。”
彩月很快就将东西收拾了下去。
显德帝微微摇了摇头，说道：“若是朕做得好，那些起义军又是怎么来的？”语气里透着一丝浓浓的疲惫之色。
苏婉知道，梁宏忙前忙后了这么久，为得都是这些灾民，可他们却轻易被煽动地造反了。被自己的子民背叛，就算是显德帝，心里也会感到十分愤怒吧！
“陛下，那些人只是白莲教蛊惑了而已，何况，那只是少数，绝大多数人都是感激陛下的。”
显德帝没有说话。
苏婉继续道：“而且，我觉得，那些灾民，也未必是自愿加入白莲教的。毕竟，百姓们之所以造反，完全是因为被压迫到了极致，没有出路，不得已而为之，但很明显，事态还没发展到山穷水尽的地步，何况，百姓们都如此崇拜陛下，感激陛下，又怎么可能因为赈灾粮被抢，就彻底反水呢？他们恨的人，不是朝廷，而是那些抢夺粮草之人。再说，陛下很快就将赈灾粮补上了，他们明显对朝廷还有信心，又有什么理由造反呢？”
显德帝听到这些话，微微眯起得眼睛中闪过了一丝厉色，点头说道：“这倒是说得通了，这白莲教，果然好手段。”
手段虽然下作，却十分管用。用他的子民，来对付他，白莲教躲在后面，坐收渔翁之利，还让他有苦说不出，他以前倒是小看吕月娥了。
“陛下打算怎么对付他们？”苏婉问道。
“当然是镇压了，还能有什么办法？”显德帝淡淡说道，“不过一群乌合之众，岂能阻挡朝廷大军？”
话中，透着满满的自信，显然，并没有将这些起义军看在眼里。
若是朝廷失去民心，起义军说不定能做出一番名堂来，可惜，朝廷现在很得民心，显德帝更是受到了很多人的拥护，让百姓们去造朝廷的反，基本不大可能。
这已经失去了造反的条件。
就算他们蛊惑了一些人，也绝对不成气候。
他不会给他们这个机会。
苏婉闻言，沉吟了一下，倒是说道：“陛下，那起义军虽然受到了蛊惑，但未必心甘情愿，更多是可能是怕朝廷怪罪，只能易错到底。既如此，陛下不如先派大臣去招安，如果真得不行，再出兵镇压不迟。您若是一开始就出兵镇压，岂不是将起义军彻底推向了对立面。”
“他们已经站在朕的对立面了。”显德帝淡淡说道，“毁官衙，杀官员，杀乡绅富商，扯旗造反，朕若是放过他们，如何向天下人交代？”
苏婉轻轻一笑说道：“陛下，这些都是白莲教的首领们指使的，罪魁祸首是他们，那些被迫加入起义军的百姓们何其无辜？陛下若是真得将他们也迁怒了，以后白莲教必定会变本加厉，那些后来被迫加入白莲教的教徒们，也只能一条道走到黑了。若是陛下给他们一线希望，你说他们是愿意跟着白莲教造反，还是愿意再次成为良民？陛下饶过他们这次，他们恐怕永远对陛下感恩戴德，而且，还能够安抚民心。陛下只要杀了那些起义军的首领，始作俑者，就足以向全天下人交代了。”
显德帝微微蹙着眉头，伸手用手指敲着炕桌，没有说话。
其实，他心里何尝不明白这些，只是过不了心里这个坎儿。
看到眼前苏婉紧张又期待的眼神，显德帝唇角微微翘了翘，婉儿真是全心全意地为他着想，为百姓着想，不过她还是向得太简单了。
“那些白莲教反贼是不会同意的，若是有用的话，朕早就这么做了。”显德帝很清楚那些人，绝对不会被招安。
谁让他们是白莲教呢！
他可是杀了吕月娥的一双儿女的。
就算白莲教其他分支的首领接受招安，吕月娥也永远不会同意的。
苏婉却笑道：“陛下，我也没让陛下招安那些真正的逆贼，他们接受招安，反倒便宜他们了。而是招安那些起义军，只要陛下让人告诉那些起义军，投降不杀，只要他们肯回头，甚至以前的一切既往不咎，说不定，大半的起义军都会当场反水呢！”
显德帝闻言，倒是眼睛一亮，觉得此事还是有一定的可操作性的，只是要派一个长相憨厚，有亲和力，却又能说会道的大臣去才行，否则，这招安说不定就成了招仇了。
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