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张家聚。
罗阳随着张老六几人走入村中。
几处耍闹的顽童瞧见生人,都跑来身前身后的嚷个不停。
张老六呵斥了几句,眼见贵人也不着脑,便放任他们胡闹。
村中房屋都是土坯泥墙,茅草盖顶。
院墙外有着菜地,但稀稀落落,偶能看到院落里养的鸡。
所种之菜罗阳只认出了蒜苗。还有一种长得像白菜,仔细瞧瞧却又与后世大相径庭。
一路走,除了几个村童相扰,倒是没瞧见什么男女。
罗阳暗自纳闷,这光天化日难道都在家里造小人!
“郎君,如今秋忙已过,村里壮丁去往河上服役。只剩下妇女孩童和我等年长老朽,留在家中做些稳便活计。”
张老六看见罗阳四处张望,知道这位衣食无忧的大家子,不晓得其中缘由,便开口解释。
“我张家聚村小人稀,有一位三老。啬夫、游徼都在李子乡处。且去那草亭中坐一坐,等我将三老唤来。郎君方才所说购驴之事,我等不敢擅作主张。”
张老六指着不远处放着几个石凳的草亭,吩咐其他几个老汉陪罗阳过去,说罢转身找三老去了!
所谓“三老”,知三德晓五事,乡聚中推选德高望重的长者担任,负责教化。
解决家长里短,邻里纠纷,兄弟阋墙等事,不过也协助蔷夫收税。
罗阳现在已经不是小白,知道三老的来龙去脉。
在草亭中坐不多时,便瞧见张老六随着一位清瘦老者向这边走来。
待老者走至近前,罗阳当先起身施礼,叫了一声“长者”。
老者连道不敢,回了一声“阁下”,罗阳只称惭愧。
古时上下尊卑之节全在这礼上了。
众人叙礼已毕,互道了姓名,三老张孙巨挥手请罗阳下坐。
张老六等人却是陪站在一旁。
“我观阁下丰朗俊逸,必是太学中上等人物,今日光降敝处,不胜欣喜之至。”
张孙巨果然是见过世面的,马屁咣咣拍了一通,便接着说道:“适才听老六所言,郎君欲在我处购驴,不知可有此事?”
罗阳开口道:“有劳长者动问,不才确有此意。前次去往长安探访亲眷,路途虽不甚遥远,只是废了许多脚力。”
“今日无事,闲步至此,路偶诸位长者,一时兴起,厚颜探问,不知村聚中可有那蠢驴售卖,权作代步之用?”
言罢,只听张孙巨说道:“有,有,有!村中养驴人家不少,农忙时只做负重脚力,却又比不得牛,耕不得田。但有徭役,路途远时做个代步之用。到了青黄不接或是荒年,也常杀来饱肚充饥。”
“如今秋忙已过,村中丁壮被遣去渭水修理河堤,路不甚远,官府征用牲畜也不比往日。这驴便闲置在家,空耗草料。郎君若要买时,小老做主将老六所养之驴卖于你做个脚力,不知郎君意下如何?”
罗阳听闻此言,一时有些不知所。
今日他只是想考察考察驴市、驴价如何,不想张孙巨竟一口答应下来。
果然这驴没有马和牛金贵,只是他今日身上没带钱。即便带了铜钱,把驴牵走也没处安置。
这张老汉估计是把罗阳当成哪家的豪门子弟,在长安城有居所,有侍奉左右的随从小厮。
然而他却是看错人了,眼前这个人五人六的小伙,前几天还是一个裤子没裆的落魄人士。
其实罗阳来长安也曾带着几件好衣裳,后来因为病重求药,朱佑没奈何都拿去换钱了。
且说张巨孙拿驴不当回事,罗阳心中有了计较。既然村中驴多,那做买卖肯定得讲讲价钱。
“不才新进太学,来长安不过半载光景,对左近乡里人物风貌所知不多。这驴价所值几何也不甚明了。不如张公讲个价钱,不争多少,我买了就是。”
张巨孙闻言低头沉吟片刻,开口道:“我等都是村汉,不是商贾之家贱买贵卖。往日也曾去长安市廛中卖驴,所值千五百钱上下。今日贵客屈尊到此,小老也不往多处讲,一千钱如何?”
一千小泉的价格与邓禹所估相差仿佛。看来张老汉身为三老,果然不是奸猾之辈,所说应该是实价。
罗阳本来还想着漫天要价,落地还钱。但看着张家聚这些老实村汉,倒也不好意思压价。
“张公果然至诚长者,一千钱便一千钱,说起来还是我占了好处。不过购驴之举,实为一时兴起,身上并未带得钱来。且我入太学时日未久,仅在太学舍中容身。是以还有一事相问,烦请长者赐教。”
“郎君客气,小老自当知无不言。”
张巨孙客气回了一声,便继续听罗阳说道:“我本南阳人氏,长安城里并无产业,而太学中也无安置驴马所在。”
“动问长者,这村聚中可有闲置土地,卖我几分。我也好起造房屋驴棚,将驴养在此间。到用着时牵来代步,不用时养在驴棚,倒是省去许多麻烦。”
说罢,张家聚的这几个老实村汉都不禁愕然,既买驴又买地的,他们还是头一次遇见。
而张孙巨只是皱了一下眉头,便开口道:“若是早年间,这土地断然卖不得。新皇登位后曾颁下诏令,不许土地买卖。”
“只是我等村户人家,靠这数亩田地过活。遇到那水旱灾年,老天不长眼时节,田里颗粒无收,瓮中又无余粮裹腹。若不卖些田产与豪右大家,换取些钱粮,却怎生挨得过去!”
“那新皇所下诏令,没几年便形同虚设,惹出许多非议祸端,后来索性不了了之。郎君要买土地自然有得,只是不知所买数目多少。今年雨顺风调,所购田亩太多,小老怕也做不得主。”
听了张巨孙的一番话,罗阳心中暗喜。
本以为买驴容易买地难,不想也是如此顺利。
只是到底需要多少土地盖驴棚,他心中现在也没谱儿。
这个租驴计划构思出来也才一天,其中的许多细节还需要仔细规划,不是一时半会便能敲定的。
而且事情进展的太过顺利,让罗阳的思路一时有点跟不上节奏!