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童楚楚在朱家住了好几天,还是第一次瞧见明哥儿,心里不禁有了几分讨好之意。
黎氏极是疼爱明哥儿,不管再忙再累,每天一到时辰都要过来亲自照顾他吃饭睡觉,雷打不动。
明哥儿的眼睛在童楚楚的身上滴溜溜地转了一圈,最后,还是停在她那张娇媚精致的脸上,目光定定的,似是有些看呆了。
朱家奴仆众多,美女如云,只是还没有一个人能长得像她这般撩人,那双眼角微微挑起的丹凤眼,娇俏的鼻子,嫣红的嘴唇,任谁见了都忍不住要赞叹两声,尤其是男人……
明哥儿忽地想起自己之前听到的那些话,狐仙狐仙……今日得见真人,只觉她果然是没有白白辜负这两个字,她的确是个美人。
他随即转念一想,幸好,沈月尘怀上了朱家的孩子,否则,凭着她这副姿色,再稍微有点心机,就能朱家的男人们耍得团团转了……
童楚楚见到了明哥儿的目光,见他一直怔怔地瞧着自己,不免低头一笑,连忙从盘子里拣出几颗果子,然后俯下身子送到明哥儿的面前,笑盈盈道:“明哥儿,这个给你吃。”
黎氏的目光扫过她手中的果子,还未等明哥儿应声,便轻轻推开道:“孩子还小,不能乱吃东西,你自己留着吃吧。”
正如她所说的那样,明哥儿是她的命根子,所以对于明哥儿的衣食起居,她都要亲自经手,一一检查确认才可。
童楚楚闻言脸上的尴尬一闪而过。
她悻悻地收回了手,重新坐回到椅子上,明哥儿对她却是倍感兴趣,扶着黎氏的手,跳下椅子,颠颠地跑过去,一把攥住她的袖子,巴着她的手,似乎想要她手里的果子。
童楚楚微微一怔,忙把果子拿给他,道:“明哥儿喜欢这个?”
明哥儿接过果子却是不吃,只是攥在手里,伸出胳膊,朝着童楚楚奶声奶气道:“抱抱。”
童楚楚闻言一喜,连忙抬头望向黎氏征求同意,黎氏点头默许,她才敢小心翼翼地把明哥儿抱了起来,坐在她的膝盖上。
明哥儿倒是出奇地老实,仰着小脑袋只管看着童楚楚的脸,似乎很喜欢她的模样。
他的骨子里毕竟是个成年人,喜欢女人,尤其喜欢漂亮的女人。可惜,他现在还不到三岁,虽然整天窝在脂粉堆里,却也只能无奈地装个可爱的孩子,揩点油而已。
童楚楚有些没想到,明哥儿会这样喜欢她,她素来不招小孩子的喜欢,不过今天似乎是个例外。
黎氏见明哥儿喜欢她,微微含笑道:“看来他很喜欢你。你们也算有缘,按辈分的话,你可是他的表姑姑呢。”
明哥儿虽然不是个怕生的孩子,但也不喜外人亲近,若是换成别人,估计早就一嫌弃了。
童楚楚又把明哥儿抱紧了些,淡淡笑道:“是啊,身为姑姑,第一次见面我却是空手而来,实在有些惭愧。”
黎氏笑道:“他一个小孩子家家的,该有的都有了,你就不要在意这些了。”
明哥儿这会还没吃完自己的那碗芝麻糊糊,黎氏不得不让孙嬷嬷把他重新抱过来,把剩下的那点吃完。
明哥儿稍微别扭了一下,方才乖乖听话。
黎氏见童楚楚这个时间过来,心想,她一定是有话要说,便先把明哥儿喂抱了之后,又让丫鬟带他去此间小憩,只留下孙嬷嬷一个人贴身伺候着。
待闲人退去,黎氏轻轻抿了。茶,先开口道:“我知道你前两天身子不爽,如今看你的身子都好了,我也就放心了。”
黎氏知道,童楚楚这两天过得不自在,不过,她手头的事情也不少,所以没时间也没心思关照童楚楚……
说实话,黎氏现在也想不到该把她怎么办才好?
如今沈月尘有孕,是她心中的都头等大事。所以,为了保护好沈月尘腹中的胎儿,黎氏必须对童楚楚冷淡一些。
童楚楚静静道:“表嫂刚刚有孕,姨母自然要好好照顾她才是。我原本想亲自去给表嫂道喜的,可是我的身子刚好,怕还带着病气,不吉利……”
黎氏赞同地点了点头,心想,她总算是还有点眼色,知道轻重,没有故意去讨人嫌。
朱家出了这样的喜事,童楚楚本该有所表示的,不过,她的处境尴尬,不露面比露面好。
“我知道你是个懂事的孩子,这会没有外人,姨母就和你说几句掏心窝子的话吧。”黎氏心里算着时辰,知道自己不能和她闲话太久,还是长话短说比较好。
童楚楚心中一紧,只道:“姨母请说,楚楚用心听着便是。”
黎氏又喝了。茶,润润口道:“上次在园子里的事,我都知道了。这些日子,你听了不少闲言碎语,心里不舒服也是有的。不过,这件事过去也就过去了,你表哥锦堂这个人,说一不二,喜欢就是喜欢,不喜欢就是不喜欢,没人能强迫他改变主意。”说到这里,她随即轻轻一笑,继续道:“你表哥锦堂对表嫂月尘素来疼爱有加,如今,你表嫂怀有身孕,他自然没有心思注意别人,所以,你也不必再对他痴心一片了,是时候该收收心了。”
痴心一片……童楚楚乍听这四个字的时候,险些没轻笑出声。
她何曾对朱锦堂痴心痴情过?又哪来的收心一说。她不过是一时迷了心窍,按着她们的吩咐,做了些蠢事,可如今,听黎氏说话的语气,倒好像这一切都是她自己的意思是的。
童楚楚努力掩饰着自己脸上的难堪,尽量保持着温和的微笑。
黎氏见她没出声,便继续道:“你母亲素来很心疼你,她一心想给你找个好婆家,让你衣食无忧,富贵一生。我身为你的姨母,自然也要为你着想一二。所以,过些日子我会好好替你留意一番,专门为你挑一门好亲,你觉得如何?”
沈月尘的孩子来之不易,何况,她的身子单薄,稍有不顺,就可能动了胎气。
黎氏盼了这么久,终于有机会可以如愿,所以她不会让任何人去让沈月尘心烦,让自己心烦。
当初,选中童楚楚,只是为了让朱锦堂收心,可是现在,黎氏对沈月尘已经没有任何埋怨了,相反地,连她自己的心思也都扑在了沈月尘的身上,怎么会舍得让她难过……
童楚楚是她的棋子,而沈月尘是她的媳妇,是她孙子的母亲,谁轻谁重,一目了然。
不过,黎氏也不是那种过河拆桥的人,毕竟,她对妹妹黎九娘还有几分情谊在。
童楚楚听了她的话,心头就像是掠过一阵冷风。“姨母的意思是想要让楚楚离开吗?”
黎氏没有点头也没有否认,只道:“你样貌出挑,姿色过人,将来必定会觅得一位良婿的。姨母会为你做主的,找一个人品,学问,家世,样貌,样样都与你般配的人。”
为了不让沈月尘看着心烦,动了胎气,让她离开朱家,显然是最好的办法。不过现在就把她撵走,未免太过无情了些,总要给她找个合适的人家才行。
童楚楚的脸色微微发白,半句反驳的话,也说不出来。
她何尝不知道自己已经成了一颗弃子,黎氏已经不需要她了,因为朱锦堂不需要纳妾了。而朱家也已经没有她这个外人合适的位置了。
童楚楚轻轻一叹,僵硬地笑了笑道:“好,一切全凭姨母做主就是。”
黎氏脸上的笑容更深了,点头道:“我就知道你是个懂事的。”说完,她转头给孙嬷嬷递了一个眼色,孙嬷嬷心领神会,忙从袖中掏出一个荷包,道:“姑娘,这是夫人准备的一些银两,特意给您准备的。”
童楚楚看了一眼那荷包,摇摇头道:“多谢姨母疼爱,不过我自己还有些银子傍身,不劳姨妈您破费了。”
黎氏跟着道:“给你你就拿着,和我客气什么?咱们虽说没能亲上加亲,但该有的情份还是有的。前几日,我一直想去观音庙烧香拜佛,可惜,身上事多一直走不开,如今,你表嫂有孕,我理应该去庙里还神上香的,可惜我走不开,正想找人帮忙呢……”
童楚楚听着她故意拖长的尾音,自然知道她话里话外的意思。
她随即应声道:“姨母若是不嫌弃,楚楚愿意为您去庙里走一趟,也算是对表嫂和腹中的孩子尽一份心意了。”
黎氏对她的回答很满意,只道:“那些银子你收好,到时候多添点香油钱,多让师傅诵一会儿经。”
童楚楚不再坚持,接过荷包,道了声谢。
黎氏随即放下茶杯,下了逐客令,孙嬷嬷亲自将童楚楚送了出去,然后折了回来,对着黎氏说道:“楚楚姑娘的脸色很难看,估计心里面一定不甘心吧。”
黎氏淡淡道:“不甘心又怎样,我已经给了她一次机会,她自己不争气,怪不了别人。”
虽然只有一次,但也表明了朱锦堂对她毫无心思。送到了嘴边的肉都不吃,可见是真心不喜欢。
孙嬷嬷意味深长地笑了笑:“说来也巧,亏得她不争气,否则,要是事成了,那大奶奶的心里一定会跟着添堵的。”
自己刚刚怀孕,丈夫的身边就有了新宠,这样的事情,任谁也没法不去在意。
黎氏轻叹一声:“是啊,万一要是那事成了,月尘在心里还不定要怎么记恨于我呢?”
沈月尘怀着孩子,若是她记恨了自己,那就等于是连带着肚子里的孩子也跟着一起记恨了自己。
黎氏只要一想到这样的事情,就不禁心神一紧,只觉得有些后怕。她可以不在乎沈月尘,但不能不在乎她的宝贝孙子。
孙嬷嬷见她叹气,忙宽慰道:“好在,事情没有变得太复杂,大奶奶也没有让您失望。只是,楚楚姑娘这边,夫人打算怎么办呢?难道您真准备给她说亲不成?”
黎氏微微沉吟道:“人是我领来的,理应该有我领出去才是。若是让她就这么灰溜溜的回去,实在是有损我在娘家的脸面,可若是一直留着她,免不了又要生出是非来,所以,还是把她嫁出去的稳当,大不了贴补些银子,给她置办些嫁妆就是了。”
孙嬷嬷闻言点一点头,觉得她说得很有道理。
“夫人说的是,可这门亲事的人选,可不好找,毕竟楚楚姑娘是外乡人,而且,出身不高,那些达官贵人的公子少爷,就算是看得上她,也未必会明媒正娶地娶她过门,最多也就是相中她的样貌,进门做个妾。”
黎氏静静道:“往后会怎么样?一切还得看她的造化。”
……
童楚楚一路闷着头走回房里,才一进屋,就把手里的荷包重重地扔在地上,脸色微微泛红。
红菱见状,连忙关门关窗,生怕有人见到她这副气急败坏的模样。
“小姐,您消消气,退一步海阔……”
她的话还未说完,就被童楚楚冷冷打断道:“你要是只会说这些废话,就趁早给我滚出去!”
红菱闻言一怔,她伺候小姐这么久,还从没见过她这样情绪失控的样子。
童楚楚气得坐也坐不住,站也站不稳,只是一个劲儿地屋子里转来转去,双拳紧握,脸色通红,喃喃道:“我真是太傻了,真是太傻了,母亲也太傻了……”
红菱咬了咬唇,不敢再擅自插嘴,只俯下身子把地上的荷包拣了起来,轻轻打开,低头看了一眼。
那荷包拿起来沉甸甸的,里面装着一张银票和两锭五两的银锭子。
“小姐您看……”红菱小心翼翼地把银子拿给童楚楚过目。
童楚楚瞥了一眼之后,便冷笑道:“姨母还真是大方。”
是啊,朱家有的是钱,黎氏也有的是钱。他们粗大气粗,说什么是什么,让人无从反驳,也没法拒绝。
仔细想想,当初母亲之所以会送她过来,说来说去,还不是为了朱家的名,朱家的利。
童楚楚伸手拿过那银锭子,只觉它摸起来冰凉凉的,凉的让人心寒。
朱家除了钱,究竟还有什么?姨母那样势力的心机,之前还口口声声地说她如何如何的好,可现在,还不是巴不得她赶紧消失……
红菱知道她心里的委屈,可她也没办法说黎氏的坏话,犹豫半响,最后才道:“小姐,大夫人虽然出尔反尔,但好在还不算无情,她不是说过了吗?会给小姐说一门好亲……”
童楚楚把银锭子搁回桌上,淡淡道:“你真的相信她说的话?”
事到如今,她可是什么都不信了。
红菱继续道:“做正室总比当妾室要好。小姐,您不是一直都不愿意给人当妾的吗?”
童楚楚沉默片刻,才道:“这世上我不愿意的事情多了,可是有哪一件能由得了我?姨母说的是不错,可是,到时候那人是好是坏,还不是凭着她的一句话说了算吗?她说好的,我就要嫁,就算是被她当礼物送出去,最后也得感恩戴德的。”
红菱一时间倒是没想那么多,见她说了这话,不免心头一跳:“奴婢愚笨,倒是没想那么多……这样下去可不行,小姐还是给夫人写封信回去,让她来替您做主吧……”
童楚楚稍微平复了一下自己的心绪,坐到桌边,叹息道:“现在写信怎么能来得及呢?”
红菱却道:“写总比不写强,大不了咱们就打道回府,否则,小姐岂不是要被这朱家算计个透,奴婢现在就替您研磨……”
童楚楚见她有些慌乱地模样,便道:“我现在不能写,这会在朱家人多眼杂的,若是她们看到我送信,还指不定又要怎么就嚼舌头呢!姨母不是让我明天去观音庙烧香吗?咱们去了那边再写,免得招人话柄。”
红菱闻言,很是无奈地点点头,心道,现在也只能这样了。原本还以为小姐这会交了好运,可以一步登天了。谁知,最后还是竹篮子打水一场空,丢了面儿,却什么都没得着,反而忍了一肚子的委屈。
……
次日一早,沈月尘照例靠在床上吃早饭,朱锦堂已经先行一步去了黎氏那里请安,为的就是让她有片刻的安宁,可以安安稳稳地吃上一顿早饭,不用再忍受黎氏过分的呵护。
吴妈熬了红枣银耳粥,还做了甜口馅儿的小包子和几道时令小菜,整整齐齐地端到沈月尘的跟前儿。
沈月尘看了不禁食指大动,看向吴妈道:“好几天没吃妈妈做得菜了,真是让我馋得慌。”
吴妈闻言心中十分满足,只道:“这几天都是大夫人替您准备的食物,我却是只能天天偷懒了,也不知手艺生疏了没?小姐快尝尝看。”
沈月尘尝了一口,满足地笑道:“妈妈就别谦虚了。旁人的手艺怎么能和您相比呢?”
吴妈听了这话,脸上笑得像是一朵huā似的。
春茗站在一旁伺候,也是一脸笑吟吟的。
沈月尘见状,忍不住问道:“这一大早上的,你又遇上什么好事了?”
春茗盈盈一笑道:“小姐,奴婢跟您说件可笑的事。那位楚楚娘娘,之前不是勾引大爷没成吗?结果被大夫人诸多嫌弃,今儿一早就被人派车打发出去了,表面上是说替大夫人去庙里上香,其实就是被大夫人给撵出去了。真是活该!自作自受,好端端的,竟敢起了那种歪心!这会倒好,让她去观音庙里勾搭人去吧。”