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2035
蒙屿兰破碎穹顶
中国
兰伯特看到尸体，皱了眉头。
“这是索克。”他说。他已经看了足够的照片了。
“这是索克的尸体。”法医生物学家奥布里说道，她正在对尸体进行检验，她有非常重的法国口音，“他已经死了好几天了。”
“死因呢？”森真子问道。
“尸体没有伤口迹象，”她说，“但是他的眼睛边缘和指尖部分均有出血现象。初步怀疑是中毒致死。鉴于尸体仍然保存完好，我推测他中的毒能够杀死身体中大部分细菌。”
尸体是几个小时前发现的，它被塞进用于处理有毒废弃物的滤毒罐里。若负责处理废弃物的技术人员不那么细心，尸体很可能已经进入位于福鼎附近的垃圾焚烧炉了。
“他身上的粉尘……”
“可能是怪兽骨粉。”
“对，”兰伯特说，“骨粉不是会让尸体保存完好吗？”
“骨粉可以阻止外部微生物进入尸体，这可能正是撒骨粉的原因。但是，驾驶员，你应该知道人体内大部分细胞不是由人类细胞构成，而是由细菌细胞构成吧？”
“我还真不知道呢。”兰伯特说，“这种知识应该不会让我的生命变得美好吧？”
“对尸体来说就会。”她说着，站起身。
“如果尸体保存完好，你怎么知道他真实的死亡时间呢？”
“有其他判断方法。”她说，“尸体已经出现过尸僵现象，因此他的死亡时间至少是两天前。但是尸体呈现出严重的脱水现象——你能看出来，对吗？他马上就要成为一具干尸了。”
“所以他有可能已经死了一个月了？”
“对，”奥布里说，她摘下了手套，“把他运到实验室，我还能有更多发现。真让人兴奋。我以前实习的时候，只看过少数几例和怪兽有关的中毒致死案例。”
“你觉得此案的毒来源于怪兽？”
“很有可能。”奥布里边说边往外走，忽然她又折向兰伯特。
“还有，驾驶员？”她说。
“在？”
“你跟朱尔斯——最好快点儿解决你们之间的事。别拖拖拉拉。”
他目送她离开验尸房。
该死。穹顶里每个人都知道这件事？
他一边叹气，一边转向尸体。
“为什么要杀索克？”他喃喃自语道，“你还想做什么？”
不知怎的，这一切似乎——还没有结束。
一个半小时之后，金海和小维被宣告失踪。
任何有可能的地方都找不到他们的踪迹。雷娜塔和伊利亚表示，上午看见金海爬上了穹顶所处山坡的最高处。这之后就再也没人遇见他们俩了。
权将军下令封锁全岛，对进出岛屿者进行全面排查。然而这些行动没有帮助他们得出任何与金海和小维有关的线索。不过在排查的过程中，他们发现有一艘巡逻船遗失了。他们并没有立即发现这一点，因为安保系统再一次被入侵了。
几小时后，人们在福鼎附近发现了这艘巡逻船。
权将军犹如困兽般来回踱步。森真子耐心地等待他冷静下来。
“玛丽科娃没有亲属在世了。”他说，“她外祖母去年过世了。但是欧阳金海……”
“若他的父母知悉此事，会有**烦的。”森真子说，“因此，我建议不要透露学员姓名。我们应尽快悄悄地处理这件事。”
“他们凭空消失了。”权说，“纸包不住火。人们迟早会知道我们招募了两个破坏者、至少两个杀人犯。然后他们会指责我们试图掩盖真相，最后所有人都会这样认为的。这件事还会危害整个驾驶员计划。”
这不太可能吧，森真子暗自想着，但此事无疑会威胁到权的将军地位和他的公信力，而这些东西，在森真子看来一点儿都不重要。重要的是当下学员和案件的问题。
“我不认为他们两个是凶手。”森真子说。
“很多证据都指向他们。”权说，“在索克的衣物上还检测出了他们的DNA。”
“这有可能是别人故意陷害的。”她说，“我就能轻而易举地办到。无论他们是逃走还是被绑架，我们都应该把握开展调查的最初几个小时或最初几天，那是调查的黄金时间。我希望至少能争取到那一点儿时间，在不受媒体或家长的干涉下进行调查。若产生了什么后果由我全权负责。”
权双唇紧闭，然后微微点了点头。
“我尊重你的判断，秘书长。”他说，“目前，我们会继续以最隐秘的方式进行调查。但若拖得太久，恐怕我也瞒不住了。人总是会泄密的——即便是我的手下。”
森真子目送权离开办公室。她用手揉了揉前额，然后重新投入到当下最紧急的调查中。她担心若接下来几天找不到小维和金海，他们就会永远失踪了。
戈特利布教授一般不会焦虑。但是，兰伯特和森真子一起来到他的实验室时，却看到他焦虑异常。他来回踱步、喃喃自语、在黑板上快速地写着什么，然后又用衣袖全部擦掉。事实上，他过了好一会儿才意识到他们来了。
“出什么事了？”他一看到他们就问道。
“是你找我的，戈特利布博士，”森真子说，“你说你有更多关于索克尸检的分析要告诉我。”
他呆呆地看了他们一会儿。
“哦，对，”他说，“差点儿忘了。正如奥布里预测的那样，索克吸收了某种从怪兽血液中提取出来的致命剂量的毒素。”
“是主动吸收的吗？”兰伯特问道。
“目前没有证据证明他被强行注入毒素，但毒素也有可能是经食物或饮品进入他体内的。这种毒素几乎没有味道。它味道很淡，可以轻易掩盖过去。”
“这种毒素，”森真子问道，“见效快吗？”
“不算快，”戈特利布说，“这要看剂量了，可能在几小时内，甚至几天内，都发现不了异常。可是等你发现的时候，一定为时已晚了。这种毒素会引发心肺衰竭，紧接着就是伴随着内出血的肝、肾重度衰竭。”
“这种自杀方式，未免有点儿奇怪。”兰伯特说。
“它的确是用于自杀的，”戈特利布说，“但这种自杀过程往往会伴随着一系列仪式，而且会有其他怪兽信徒一起赴死。这些人相信，他们在临死前会成为海底‘A
teve
se’星球的一员，并且会拥有和他们的神灵沟通的能力。可是，索克死时穿着工作服。而且他的尸体也被移动过，对吗？所以，我对自杀表示怀疑。”
“这样一来，就要考虑谋杀的可能性了。”森真子说，“但是凶手会是谁呢？金海还是小维？还是其他某个学员？他们的毒药从哪儿来？不，我觉得真凶另有他人。有没有办法能找出毒素的来源？”
“我知道它的化学特征，”戈特利布说，“如果你能找到其他拥有相同特征的样品，就几乎可以确定它们和本案毒素来源相同。虽然我不知道这样对案件有什么帮助。”
“还有其他信息吗？”森真子问道。
“虽然与案件毫无关联，”戈特利布说，“但我手头上的确有一个棘手的问题，不过我似乎不应该麻烦你们。”
“跟深海海沟有关系吗？”森真子问，“算出了产生新虫洞裂缝的可能性？”
“是的，跟我从莫拉莱斯博士处获得的数据有关。”他说。
“我记得你对那些数据甚为担忧。”
“没错，”他说，“非常忧虑。我越分析那些数据，越觉得新虫洞裂缝即将产生，前提是没有其他更重大的事件发生。但是怪兽眼收集到的数据不仅与我的数据集不符，在很多方面甚至还呈现相反的趋势。而且两者的分析结果有天壤之别，就好像量子力学和爱因斯坦的广义相对论一样，但是比那更糟。”
“也许数据收集出现了某种错误，可能是装置问题，或者是第一组数据有问题。”兰伯特说。
“这可能性很小，”戈特利布说，“这是莫拉莱斯博士提供的数据。我想她在交给我之前一定对数据收集方法进行了审查，否则她就太不专业了。我不认为她会做出这种事来。你还不如说她……”戈特利布一溜烟跑到他的黑板前。
“怎么了，博士？”森真子问道。
“我——太荒谬了——不如说她伪造了数据。但是为什么呢？”
“你是说她让你白白忙活了那么久？”兰伯特说。
“不，”森真子缓缓地说，“不是白忙活。这是燻製ニシンの虚偽。英语的说法就是‘烟熏鲱鱼谬论’。”
“你是说‘红鲱鱼谬论’？”兰伯特问道。
“红鲱鱼。”森真子说，“对，就是转移注意力。莫拉莱斯——你什么时候见到她的？”
“就在她来这儿之后的一两天内，”戈特利布说，“她发短信说想过来看看，所以我在安保系统中将她列为可信任人员。事实上，那和‘狂战士克罗诺斯’发生意外是同一天。”
“同一天？”兰伯特问道，“你确定？”
“确定，”他说，“我们就在这里谈话，然后我听到海湾里好像有一阵骚动。当然，接下来我就去看看怎么回事。”
“她跟你一起去了吗？”兰伯特问道。
兰伯特从戈特利布的表情中看出来，他好像知道了什么。
“我不知道，”他说，“好像没有。”
他马上行动起来，从一**作台走到另一张，始终皱着眉，显然在找什么东西。
“不，”他自言自语道，“不是这个，也不是这个……”他一直在找，脸上的神情越来越放松。然后，像是忽然想起什么似的，他径直穿过实验室，经过黑板和图表模型，走过保存区、怪兽扫描仪和解剖室，走过他们以前用来保存和分析怪兽组织和器官的设备——大部分设备都空空如也，似乎没有用过。
他弯下腰查看一部终端设备，脸色马上变得十分难看。
“怎么了？”森真子问道。
“是纽顿的——盖斯勒博士的——数据，”他说，“有人登录进去了，”他抬起头来，“这不可能是远程操作。这台设备和外界没有任何联系——这是他的个人硬件储存设备。”
“你认为莫拉莱斯入侵了这台设备？”
“时间节点很符合，”戈特利布说，“同一天，就在那个时间。我离开实验室的时候，她一定留下来了。”
“她知道这时候没有人会注意到她。”森真子说。
“因为是她分散了人们的注意力。或者说是利用索克来这么做。”兰伯特接上她的话。
“然后用那些该死的假数据来分散我注意力，这样我就不会想起来要检查设备。”
“莫拉莱斯博士，”森真子说，“她现在在哪儿？”
“她昨天就完成了合同规定的任务，”戈特利布说，“已经走了。”