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韩德让被擒获之后,即行押往辽泽。其曾在瀛洲救驾之事,军中多有耳闻。
上次安州之行,董遵诲与他有一面之缘,知道这个人胸怀博大,便开口问到:“皇上命将韩德让生擒辽泽,是否有劝降之意?”
柴宗训摇头到:“韩德让心智坚定,恐很难说降,暂且将其关押,冷静一段时间再说吧。”
“遵旨。”
“记住,”柴宗训叮嘱一句:“要以礼相待。”
刘光义上前到:“皇上,据刘廷前线奏报,韩德让中伏,约定与其一起出战的辽宗室宋王耶律喜隐八万大军竟见死不救,这其中怕是有些蹊跷。”
柴宗训略一思索:“令刘廷派一支人马前去试探,看这个耶律喜隐是故意见死不救,还是害怕中王师埋伏。”
刘光义追问到:“敢问皇上,该如何试探,请皇上明示。”
柴宗训淡淡到:“刘廷前去挑战,倘耶律喜隐拼死与他一战,则证明其按兵不动是怕跟着中埋伏;倘耶律喜隐避战,足证明其是为保存自身实力,救驾之心不纯,或可利用一番。”
锦州城内。
耶律贤正与萧氏一同巡查府库,如今天寒地冻,许多兵士身上仍着单衣,粮食怕也只能将将撑到开春。可这里是辽东,即便立春,也一样是冰雪覆盖。
耶律贤心情有些沉重:“如今情形,怕是只有拼死一战啦。”
萧氏接话到:“周师火炮凶猛,大军无法正面出城,以臣妾看,可自城内掘地道而出。”
耶律贤眉眼稍稍放松一些:“朕就知道皇后会有办法,那以皇后之见,该从哪个方向掘地道呢?”
萧氏说到:“锦州西南西北,背靠幽云,其兵力辎重可源源不断输送,我军不可力敌。唯有东面辽泽,土质松软,方便挖掘。且辽泽登陆不易,极大延缓周师补充,后背还有安州韩德让与我两面夹击。”
“更重要的是,中原皇帝此刻便在辽泽,倘不惜一切代价将其擒获,则侵占之仇,宗社之辱,皆可报之。”
“好,”耶律贤说到:“朕即刻命人设法传递消息与韩德让,待城内地道掘通,与其两面夹击。”
“皇上,娘娘,不好啦。”孤稳军统领萧娄国匆匆跑过来跪下。
耶律贤略有不满:“何事如此惊慌?”
萧娄国涕泣到:“皇上,宋王耶律喜隐与枢密韩大人率军救驾,韩大人为前锋先行,于安州与辽泽交界之响水谷遇伏,耶律喜隐贪生怕死不予相救,韩大人力战殉国,余部除几个火头军外,尽皆壮烈殉国。”
“什么?”耶律贤只觉天旋地转,站立不稳。萧氏急忙上前将他扶住:“皇上,你没事吧。”
耶律贤瞪眼指着萧娄国,想说什么却说不出来,终于一口气接不上来,昏死过去。
萧娄国赶紧上前帮忙扶住耶律贤,转头大叫到:“韩大人,韩大人,皇上晕倒啦。”
萧娄国呼喊的韩大人,正是韩德让之父韩匡嗣,以医术见长,因耶律贤体弱,所以一直随侍在侧。
救皇帝休克和救普通人没什么区别,也是灌姜汤,掐人中,再扎上几针。
耶律贤幽幽醒转,映入眼帘的正是韩匡嗣关切的脸。耶律贤一把抓住他的手哭到:“匡嗣,朕对不起你,韩四哥,没了。”
韩德让之所以受耶律贤信任,除本身才能外,他俩小时候还是玩伴,韩德让在家中排行第四,所以私下里耶律贤一直以四哥相称。
韩匡嗣浑身一震,虽极力克制,但豆大的泪珠还是掉了出来。
萧氏看在眼里,起身怒到:“气死朕了。”
耶律贤连忙问到:“皇后何处去?”
萧氏说到:“皇上,臣妾要去质问那丧心病狂的中原皇帝,为何连救命恩人也敢杀,就不怕遭天谴吗?”
韩匡嗣抹了把眼泪:“娘娘,两军阵前何来恩人仇人之说,何况刀剑无眼,四郎投身军旅,便已做好准备会有这一天,娘娘何苦冒这风险?倘娘娘落入敌手,不仅有辱国体,更会大伤我士气,四郎泉下有知,何以克当?”
耶律贤岔开话题:“朕早知喜隐有异心,岂知他竟明目张胆害死四哥,待锦州之围解后,朕必治其死罪,为韩四哥报仇。”
顿了一下,耶律贤又忧虑到:“只是外围无韩四哥配合,该怎么办?”
萧氏说到:“可将地道挖至周师火炮阵地之下,只要其火炮起不了作用,周师兵士岂是我大辽铁骑的对手。”
“好,”耶律贤艰难起身:“朕身体不适,挖掘地道之事,怕是又要劳烦皇后了。”
萧氏淡淡到:“皇上,你我夫妻一体,何须说这些外道话。”
既是开挖地道,萧氏便无暇前往辽泽,问柴宗训一个道理。
柴宗训方接到刘廷奏报,昨日其率一支人马冲向耶律喜隐大营,没想到耶律喜隐根本不接阵,丢下大批辎重后撤回了安州城内。
“如此看来,这耶律喜隐大可利用。”柴宗训淡淡笑到:“刘卿,准备准备吧,朕与你一同去会会这个辽国的宋王。”
“皇上,”刘光义说到:“耶律喜隐既无意救驾,正好将其困在安州不与理会,如此大大减轻我军负担,何须再去会他?”
柴宗训摇头到:“那怎么行,朕不仅不能不理耶律喜隐,还要好好的与他亲近亲近。”
刘光义本不以智谋见长,忙问到:“皇上,臣不太懂,恳请皇上示下。”
柴宗训淡淡到:“朕要扶持耶律喜隐,做辽国的皇帝。”
“啊?”刘光义说到:“皇上,如今江北之兵尽入辽境,只为灭辽,皇上为何还要扶持耶律喜隐做皇帝?”
柴宗训解释到:“辽之幅员辽阔,不下于中原,以中原人力,很难实控辽境,不如扶持一个听话的人,替朕将辽境管好。”
刘光义略有担忧:“皇上,倘耶律喜隐做了皇帝之后,调转马头集全国之兵攻锦州怎么办?”
柴宗训哈哈大笑:“刘卿,你还得多看看书。”
董遵诲插了一句:“最好也不杀耶律贤,将其放归草原后与耶律喜隐狗咬狗一嘴毛。”
“老董这个提议不错,”柴宗训起身到:“刘卿,速联络耶律喜隐,就说朕遣你为使,与他和议。”
耶律喜隐带着一群宗室,仍是日日在安州城内寻欢作乐。
他现在最盼望的,就是耶律休哥和耶律斜轸带兵救驾,然后向韩德让那样中埋伏全军覆没。
只要耶律贤的亲信全部死绝,这大辽的天下自然就会落到耶律李胡一系手上。
虽然这样会让大辽实力受损,且周师必将占领辽东。
谁在乎?
大辽实力强劲,那些铁骑又不归他耶律喜隐指挥,反倒是镇压他的利器。
至于辽东,虽占着个辽字,实际也并非辽土,不如就此还给中原人,也省得日后争端。
一群人饮至酣处,正嬉笑之时,侍卫入内跪下到:“启禀宋王,周师统帅刘光义遣使拜见。”
耶律喜隐打个酒嗝:“那刘光义前日遣将攻我,今日又派使者,究竟是何意?”
侍卫说到:“回宋王,使者乃为议和之事,前来呈送拜帖。”
“议和?”耶律喜隐更加云山雾罩,他不想救驾,更不想得罪周师,只想看周师和耶律贤拼个两败俱伤。
“先叫他进来吧。”
使者缓缓步入,拱手到:“铁骑军特使刘信,见过宋王殿下。”
耶律喜隐醒醒酒,问到:“尔等既是议和,为何不找明扆,却找到本王处?”
刘信淡淡到:“如今大辽皇帝被困锦州,不出旬日,我王师便可攻破锦州城,届时大辽最有威信之人便是太祖直系的宋王,在下不与宋王议和,却与何人?”
“简直信口开河,”虽然心内窃喜,但面子上仍得照拂住,耶律喜隐喝到:“如今大辽举倾国之兵救驾,本王麾下亦有十万铁骑,不日便会兵发辽泽,鹿死谁手尚未可知哩。”
刘信倒也不慌,只说到:“既是大王不愿议和,请恕在下打扰。在下告退,宋王尽兴。”
“且慢,”史载喜隐轻僄无恒,小得志即骄,他岂肯错过任何机会:“本王虽不敢僭越,但你可说说中原和议条件,若有些影儿,本王或可代为上奏。”
刘信说到:“目下辽帝既被围,中原可承认宋王为辽主,只须将辽东有城池之地尽皆归还,中原便可退兵。”
辽人本逐水草而居,不立城郭,这北边儿又城池的地方都是汉地,尽行归还倒也无所谓。
这个条件正如耶律喜隐所想,但中原不该如此明火执仗的说出来,如今各宗室听到这话,一个个虎视眈眈的看着他。
早知中原有此心思,先前便应派人通下款曲,至少不像现在这样被动。
耶律喜隐实在不想失去这个机会,便说到:“贵使远道而来,可先去馆驿歇息,容本王与众位叔伯商议后再做定夺。”
刘信走后,耶律葛只第一个跳了起来:“喜隐,你是不是背着我们,暗地里与中原联络?”