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虽是禁绝了纳妃的谏言，不过赵柔毕竟是钦封的郡主，可以自由出入宫腋。符昭也需要有人说说话，所以柴宗训并未管她。
目下朝局正稳定，大庾道和穗都港的修建也如火如荼，柴宗训却有了新的想法。
港口和商道修通之后，虽然来往的船只畅通无阻，但靠人力和风帆太慢了些。
炎夏落后西方，不过就是三百年左右的事情，但先前一直都是领先世界的。西方既然在几百年前便造出轮船，以这个时候的冶炼技术，应该也能造出来。
再说不还有他这个一千年后回来的人么，起码也能根据九年义务教育做个理论指导。
柴宗训是个有想法便要实践的人，这一日早朝，他将话题引到收归南唐上去。
众臣讨论一会儿，柴宗训说到：“若论兵力，我大周兵士入南唐便如风卷残云一般，只是南唐水军势大，又隔着长江天堑，首要还是得强大水军。”
赵匡胤拱手到：“皇上，先皇曾于汴梁南郊开人工湖训练水军，虽后来因与南唐停战而荒废，但基本框架仍在，稍作整理，仍可作训练水师之用。”
“既是如此，”柴宗训说到：“明日众卿与朕且去看看吧。”
翌日柴宗训与众臣来到人工湖边，果然如赵匡胤所说，地方已经荒废。
水上仍扎着营寨，木桩已然腐朽。湖面漂着不少战船，因曾训练水上对战，船只身上大多有伤。
一旁魏仁浦开口到：“可惜了这些战船，可令工部着人查验，若能修复便修复吧，只做训练使用，还可省不少开支。”
赵匡胤接话到：“是啊，不过这些木头在水里泡了多年，便是修复恐也用不长久。”
柴宗训一直等着他们开口，连忙装作不经意的插了一句：“若是用铁做船，必不至于腐烂。”
赵匡胤笑到：“皇上说笑了，铁入水便沉，如何作船。”
柴宗训也不与他争论，只说到：“可着工部试试，便是不以纯铁去做，在外壳包一层铁，也必会坚硬不少。”
魏仁浦也跟着大笑：“皇上，以铁做船，不啻于缘木求鱼，如何做得？还是先将这些战船修复，再造新船吧。”
柴宗训很不喜欢这种守旧的中正：“魏枢相，任何事情在未论证前，都不要轻易下结论。”
魏仁浦说到：“皇上，炎夏冶铁已有数千年，若能将铁做船，前人必早已试过，何须等到今日。”
柴宗训驳到：“魏枢相，时代在进步，技术也要不停革新，千年前可有人曾想过树皮竟然可做纸张？”
魏仁浦不以为然：“皇上，树皮做纸张是改变其特性，然铁入水便沉，此事已无须论证，除非皇上设法改变其特性。”
以铁做船的想法已然提出，继续争论下去已是无益，柴宗训只转头继续巡视战船。
回朝之后，赵匡胤安排工部修复旧船，并令南方运送木头至汴梁，打造新的战船，至于以铁做船之事，他根本没放在心上。
柴宗训想在皇宫内做个试验，从而说服赵匡胤魏仁浦这类顽固不化的人。不过这做船可不像打一把镰刀，有个炉子就行，皇宫内的确不太适合。
就在此时，柴宗训接到工部造作局主事何辉的奏折。
原来柴宗训与赵匡胤魏仁浦聊天的事，虽然他俩没当回事，但何辉却听者有意。虽然还未论证，但他提出一个观点：瓷片落入水中必沉，但若做成瓷瓶，却能浮在水面上。以此类比，铁片虽入水必沉，但做成船却不一定会沉下去。
柴宗训大喜，当日只执着于铁船不会沉，却忘了找类比，他立即下旨：“速召何辉至文德殿。”
何辉来到文德殿，柴宗训却发现是个老熟人，先前在荆南时的沔州知州，侍卫司副指挥使何赟的儿子。
当日在沔州之时，何辉被燕云十三骑痛打却不还手，柴宗训还曾亲眼目睹他三天时间破数月积案。这个人有点东西，但因为无须拼搏便有高官厚禄，所以日常有些懒怠。
“何卿家什么时候回的汴梁？”柴宗训笑到。
何辉恭敬的执礼到：“回皇上，臣在荆南素有政声，恰遇造作局先主事致仕，臣便调回汴梁补其空缺。”
柴宗训又笑到：“你在荆南素有政声？你可识得朕？”
皇上皇后大闹荆南之事，何辉自然是记得的，他执礼到：“回皇上，据臣观察，我炎夏子民向来勤勉，无须官家催促，每个人都向往更好的生活。为官一任，最好的办法便是不打扰百姓，任其发展，不出数年，百姓自可富裕起来。”
柴宗训想了想，好像还真是这样，相比起来，炎夏人中好吃懒做的比例比其他人要少得多。特别是王朝初建时，最好的办法便是不打扰百姓，任其自由发展，汉初至景帝之时的黄老治国就是这样。
当然，以此为借口懒政是不对的，这时候柴宗训也不和他计较：“朕不与你论牧民之术，只问你需要多少时间，造作局可打造出一艘不沉的铁船？”
何辉说到：“皇上，臣想过了，可先论证铁在水中不沉，如此打造一个大些的铁盆便可。只要朝中众同僚亲眼目睹铁不沉于水中，必不会再反对以铁治船，届时臣再命造作局日夜赶工，做出一艘不沉的铁船来。”
这个方法倒可以，柴宗训点点头又问到：“你是如何想到以瓷瓶类比铁船的？”
“回皇上，”何辉说到：“臣素日对造作、术数之学颇有研究，皇上当日提出以铁做船之后，臣如醍醐灌顶，回家便已试过，只是还未成功。”
所以说人最怕就是吃多了没事干，像何辉不动脑筋就有高官厚禄，一天闲着总得琢磨点事情吧。
柴宗训需要的就是这样的人：“你且先回去试验，需要什么尽管跟朕说，朕无有不准。”
“皇上，”何辉说到：“造作局什么都不缺，只是臣还有个疑问，铁比木头要重得多，虽铁做战船必木头要耐用，但速度上却大有不如，如果被围攻，恐很难逃出。”
柴宗训故作思虑的样子：“这些天朕也在考虑动力问题，你且先将不沉的铁船造出再说吧。且未成功之前暂不要声张，以免朝中众臣聒噪。”
有了皇上的首肯，何辉回去便开干，先是以铁片拼接，但防漏做得不好，很快渗水沉了下去。
接着便又用沙模制作整体，却还是因为太重而沉了下去。
接连几次失败，何辉有些气馁，柴宗训不断鼓励让他设法做得再大些，再薄些，无须顾及成本，只要能让铁船浮在水面便可。
几次的失败让何辉有了些经验，在此以沙模将铁皮造得更薄，因冶炼技术限制无法做得更大，柴宗训建议他设法以沙模做成三段式拼接。
不过半月时间，何辉便被熔铁炉烤得脸色蜡黄，人也整个瘦了一圈。
为了防漏，他借鉴了做木船的经验，打麻、桐油、石灰粉用足。
有了皇上分段拼接主意，何辉这次打造了一个长达数丈，宽一丈的铁船。因为没有叉车吊车，所有的拼接全靠人力抬动。
铁船制作完成，先放水浸泡几日，船底滴水不漏，目下最紧要的，便是放在河中会不会沉。
造作局的工匠牵牛拖马，将铁船运送至河边，在紧张的气氛中，铁船被推入河中。
所有人瞪大眼睛，只见铁船入水后晃晃悠悠转圈，接着便稳稳的停在水面上。
何辉兴奋的将此事上奏给柴宗训，本在召开朝会的他随即起身大呼：“宋王，魏枢相，尔等不是说铁入水便沉么？今日朕便带你们去开开眼界。”
一干朝廷重臣随着柴宗训来到河边，此时造作局的工匠已兴奋的站在铁船内。
“看吧，”柴宗训挥舞着手掌：“朕早说过，以铁可以做船。”接着他又吩咐到：“来啊，寻一艘与此同等大小的木船，让两船相撞试试。”
造作局当即拉来一艘木船，两边水手一起划着让船对撞，木船瞬间被撞出一个大窟窿，水手全都落入水中。
“如何？”柴宗训兴奋的问到。要让这些天圆地方的人相信铁能做船，可是费了一顿功夫。
赵匡胤眯着眼睛看了一会儿：“回皇上，这铁船虽比木船结实，但臣方才发觉，铁船需要更多的桨，且划动速度更慢，若是运用在战场上，恐怕很容易被围攻。”
柴宗训说到：“只要尔等相信铁能做船，这铁船的动力，朕自会想办法。”
魏仁浦摇摇头：“以木做船更轻便，更节省人力，况岭南大山里有数不清的木头，但这铁石，却是很有限的。”
铁矿石有限怕什么，只要能将轮船做出来，这满世界的矿石还不都是我炎夏的。
当然，此时和魏仁浦说这些没有意义，柴宗训只淡淡到：“魏枢相且放心，朕一定会设法让铁船的成本比木船低得多。”