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“幸得大爷指点,又有珖六爷和小芹四爷出主意,才勉强弄清了原委。”赖升现在回想起来,也忍不住感慨还是乌进孝一家会玩。苦笑道:“原来自从珍老爷当家后,日渐松了对黑山村的管制,那乌庄头见着这样情况,每年从中克扣些许。”
蓉哥儿让丫鬟送来一盏热茶给赖升,浅笑道:“想来他们家从前时就没少克扣罢。”
赖升点头道:“以往虽有克扣,但按每年送来的租金,却也在合当范围。只是这些年儿,乌家才逐渐大胆起来,原来每年七八千两的租金,在乌庄头的手里越扣越少。”
“哦?一个黑山村每年可送七八千两银子?”贾蓉听之,不由得眯起眼睛来。忍不住笑道:“最近几年乌进孝送来的银子,都没超过六千两吧。”
“确是如此。大爷若是瞧了近些年送来的单子,便可瞧出猫腻。往日大年时,也有折七千两银子送来。往后逐年递减,这几年都只有四五千两银子。足足少了近一半的租子。还未算上旁边大山里树木猎场,那些东西折算下来,每年上万两银子也是有的。”
贾蓉见着赖升感叹样子,也不免的端起热茶品上一口,压压心底的怒气。冷笑道:“乌家真会计算啊。一年万两银子,只送四五千两银子过来。可比你们赖家的手还长了。”
赖升听闻,面露惭愧,却又无法反驳稍显无奈。赖家的好处其实大多是两府老爷太太赏赐的。虽有各项事情里能捞些便利,但一年也绝对捞不了几千两银子。
赖家和乌家相比,真是小巫见大巫了。
赖总管讪讪道:“珖六爷和小芹四爷本想着将乌家贪的全运送府里来,奈何实在数目巨大,又怕路途中出现意外,才打消了此念头。”
“数目巨大?能有多大。”
蓉哥儿悄悄在心里算了一笔账。以往乌家小打小闹估计每年克扣的顶多不过几百上千两,近几年虽贪得多了,算他贪上三五万两已经顶天。
只见赖升伸出五指。
蓉哥儿问:“五万?”
赖升微微摇头,苦笑一声:“比大爷想得要多。”
不止五万?难不成五十万?这怎么可能了。贾蓉困惑瞧着赖总管,问:“到底多少,总不能一个小小的黑山村能被他贪去五十万两罢。”
“五十万两自是不至于,但是乌家这些年将府里在黑山村山上的林场、猎场里树木、野兽偷卖,又偷租子钱。粗略算了,至少有十五万两之巨。”
“什么?”
听到至少有十五万两之多,贾蓉不由得心里一颤再坐不住了,从椅子上拔地而起。贾家一个寄生虫既然比贾家还要富有几倍,这算什么?都堪比和珅了。
拳头紧紧握着。都是贾珍这个败家东西,好好的一个宁国府竟闹出这么一大蛀虫来。不,不止一个,还要把神京城外几个庄上的虫算上。这样下去,莫说宁国府,就算是换了国库来也能被亏空了去。
他咬牙问道:“可查了乌家账簿?”
赖升摇头道:“乌庄头精明,各项银子进出分了好几个账簿,想短时间清查清点统计亦是难事。所以珖六爷才有计算,直接趁着送租子时间将乌庄头及独子给带回了神京,将这对父子软禁在府里。”
“他们怎么敢,怎么敢。十五万两啊!”贾蓉被气得抡起拳头在房里来回踱步,这些银子本该是宁国府的,现在却被管租子的乌家给贪了去。十五万两不是小数目啊,就算是宁荣两府现在也拿不出十五万两银子来。
眼里射出一道寒光,问:“乌家父子现在府里何处?”
赖总管道:“二人暂住在前厅东院下人厢房里,这些日却也老实着,未曾出府过。”
“老实?如果天下的老实人都是乌进孝这样,世界还不全乱了套。”贾蓉嘲讽一句,当即便想让人将乌家父子压来。
赖总管苦笑两声,却不再答话。
贾蓉思忖片刻,心里琢磨被吞去了银子自然要找乌家全部要回来。只是这么一大笔银子从北辽地方运来,未免太惹人注目了。要是的半路被人截了去,找人说理的地方都没有。
蓉哥儿想着日后打算,要怎么安排黑山村那一笔银子,以及如何处置乌进孝父子。突然见了的赖总管吞吞吐吐样子,不满道:“有什么话只管说。”
赖总管微微倾下腰躯,垂着脑袋小声提醒道:“大爷还答应过珖六爷和小芹四爷,从黑山村讨来因银子分两位爷一成。”
这尼玛……差点把这个事情忘了。十五万的一成,岂不是要送一万五千两。
赖总管忧心道:“这事该如何处理才好。”
蓉哥儿思量一瞬,瞬时便决定了。淡淡道:“既然是答应过的事情,自然是不能反悔的。一万五千两又如何?是他们应得的。”
赖升听了这话,脸上不由露出诧异神情。那可是一万五千两啊,不是一千五百两,就算是一千五百两也不是小数目。
说送就送?
蓉哥儿轻笑一声,再说了一次:“是他们应得的。赖总管这次辛苦,自然也不会忘了你的功劳。如今快到新年,府里总管一职还有赖总管担着。”
他不仅要把这一万五千两送出去,还想着要送得轰轰烈烈招摇到人尽皆知。就是要告诉所有人,从宁国府贪墨的一点银子也别想拿走,但只要办好了事情,上万两银子也能赏下去。当然,贾珖、贾芹两人真想拿到那银子,自然不会这么简单。
乌进孝贪墨的十五万两还没送到宁国府来。贾蓉自己都没看到进项,哪里会往外面掏银子。
赖升苦涩笑着应下。他委实没有想到蓉大爷竟然会如此大方,真的要送。连自己这个戴罪立功的还有奖励。
尚荣真的做错了啊。
一着不慎全盘皆输,差点全被尚荣毁了。
唉……
赖总管又想起乌家父子,不禁暗暗叹息。乌家的手伸得太长了,贪得太多了。这位宁国府总管再看向贾蓉时,眼中神色也渐不同起来。以赖总管几十年的经历,也能看得出蓉大爷心里打算,是在立威风立规矩,同时又在拉拢人心了。
蓉大爷竟用一万五千两来拉拢人心,以后神京贾家八房还不得唯蓉大爷马首是瞻。一石二鸟之计,甚至就算西府娘娘回来,也未必有蓉大爷的威望高。
谁能给实在好处,大家才会听谁的啊。
赖总管有种预感:贾家,要变天了。
翌日,贾蓉并没有立即去找乌进孝父子。他先去了水里营田府挂牌,好在衙门里都是些熟人。蓉哥儿也不须重新认识,更让他激动的是那位老河工竟然也在。
“老先生何时过来的?”蓉哥儿欣喜问道。他还以为接下来京畿营田事务全由自己打理了。
“十三爷担心蓉爵爷在衙门过得不自在,所以特意唤了老朽从江南回来。”老河工呵呵笑两声,“往后还得请爵爷兼营田使大人多多照顾。”
“老先生说笑了。小子虽任了营田使,可诸多事务还要请老先生指点才是。”蓉哥儿长叹一口气,有了熟人好办事,免得自己跑这里还要再来立威一趟。同时他也清楚,忠顺王把老河工叫来,一方面是担心自己的压不住场子,另一方面是怕自己玩得太疯把他总理的水利营田府给祸祸了。
老河工笑着摆手,走旁边桌上拿来不少图纸。笑道:“营田使大人可要仔细瞧好了,上面计算的是京畿各地接下来的营田任务。”
我的奶奶,这得多少?
贾蓉瞪大了眼睛,看着那厚厚一叠图纸。尚且抱着希望,问道:“各地水道田亩都有巡视巡查过吗?可有高低位图,水道预设图。”
老河工露出憨厚笑容,道:“虽有旧图,却没做过任何勘察。”
干!
蓉哥儿幽怨扫了一眼。
这一个个地方现场勘察下去,这得要多少时间啊?明年一年都别想有休息了。
轻轻翻了翻。
啥玩意?
东至塘沽渤海,西靠津门、廊坊大城。跑这么远去?岂不是又不能回家了。
蓉哥儿的上嘴唇不由抖了抖。十三爷实在太不体贴人了,家里还有两个孕妇啊。
不去。
蓉哥儿仔细看了明年水利营田府需要做的事情,越看心里越郁闷。忠顺王是把自己当野牛使,以为蓉大爷有着无穷无尽的力气吗?
哪怕是野牛也要歇息,真不怕的累虚脱去?万一精力耗尽了,该有多少人伤心。
这一日,贾蓉忙碌了一天,夜色尽暗了才踏雪回府。
“衙门怎留下这么多事情。”秦可卿轻轻说道,让小雀儿和香菱给蓉大爷按着脑袋。“大爷回了京都,怎么比以前事情还多了。”
蓉哥儿逼着眼睛享受。款款道:“才回京里,又是年底,自然有许多事情要交接。等过了这几日也过年啦,到那时也能歇息一段时间。”
自前明启,朝中官员的假期一减再减。即便到了大燕朝,也承接了前明的‘优良’传统,甚至还砍去了其他多余假期。
导致朝中官员一年到头只有二十多天假期,而这二十多天也大多集中在正月里。除了病假之外,也只有家人有丧的强制丁忧时才有休息。
难怪贾家这些哥儿老爷都不想入朝当官,甚至有的明明捐了官也不去上任,实在太累太苦还没有休息。
一年里连续工作三百四十天,不是一般人可以承受得住的。
蓉哥儿感受着小雀儿与香菱二女手上温暖,也忍不住长长叹一口气。累这么一趟回来,真的什么事情都不想搞了。
乌家父子,他不想见。西府那里也不想去拜会。
只想躺着!
到了年末三十这日的一早,住在仆人厢房的乌家父子却忍不住了。主动找上赖升总管,想要求见到蓉大爷。
“这便忍不住拉?”蓉哥儿轻笑一声,撇撇嘴道:“今儿可是神京八房年末大祭,可没时间管他们。”
年末大祭代表着旧的一年过去,新的一年到来,这个仪式在这个世界里的任何家族家庭都是极其重要的。虽有其他家里不会像宁荣两府这么隆重大阵仗,但却绝对不会少了这个仪式。
贾蓉看了赖升一眼,款款道:“先准备了大祭吧,差人将西府老爷们都请来,各房老爷哥儿也别忘了。快到吉时,其他的事情等大祭过后再说。”
今年的年末大祭,贾敬终于走出了他呆了一年的净室。
贾蓉也稍得了闲。
宴会过后,贾珖、贾芹两人主动找上来。
“蓉哥儿……”
“珖叔、芹哥儿,今年劳烦你们了。”蓉哥儿见这两人脸上喜气,也不由得呵呵笑起来。“等过了年,还得请珖叔与芹哥儿再往黑山村一趟。弄清了乌家的情况,答应的事情定不会食言的。”
贾芹嘿嘿笑起来,长长的鞋拔子脸上露出满脸的猥琐。
“省的,省的。”
贾珖比贾芹更稳重些,点头笑道:“都是一家人,不讲这劳烦的话。往后蓉哥儿有任何差事,尽管找来,我定不会推迟。”
“珖叔言重了。”贾蓉嘴上虽这么说着,心里却满意的很。笑一声,道:“虽然黑山村的事情还未解决,但宁国府也愿意先拿一千两出来作为珖叔与芹哥儿这一年的辛苦。等明年珖叔与芹哥儿再到了黑山村,到那时咱们再做算账。”
贾珖、贾芹听了有钱拿,还是一人五百两,两人眼睛都眯起一条缝来。他们也知道黑山村的钱没有送到宁国府来,想要拿钱还是得去黑山村一趟。现在宁国府先支了一部分,岂能不开心了。
贾芹忙乐道:“省的,省的。明年等开春之后,我并与珖叔过黑山村去。”
听了这话,贾蓉的不由望向堂内最前面的贾敬。轻笑一声,道:“也不急着过去,黑山村有大阵仗计算,那些银子也不会长翅膀飞了。”
让两人去拿了银子,记了账簿。到大年初一时,因为林如海父女孤在神京,于是贾家将林家父女邀请了过来。
贾蓉瞧着林黛玉远远看自己的眼神,不由感慨:“实在难顶呀!”