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天蒙蒙亮时,海上列车停靠在了普朗镇车站。
海上列车虽已研发多年,但去年才开始进入公共运营阶段,线路和运输范围都颇为有限,这座距离水之都三百多公里的小镇,便是沿轨道所能抵达的极东点。
而78支部所在的厄尔岛,距离这里还有数百公里的路程,需要在车站换乘,改坐商船前往。
车站是露天的,寒风吹过,越发显得空旷冷清。
海克上校神情恍惚地下了车,茫然地看了好一会儿天空,又茫然地看着维托等人笑着与司机老头挥手告别,目送掉头的海上列车,踏上前往水之都的返程。
昨夜发生的一切如梦一般,海克甚至觉得自己现在还没睡醒,要不然为啥会总觉得,车站站牌对面树上那五只乌鸦,一直在盯着自己?
那是五只体型较大的黑色渡鸦,简直像是一个模板里刻出来的,海克往左走,五只乌鸦也跟着往树枝左边缓缓挪动,往右走,乌鸦们又齐齐跟着向回横移……
从头到尾没有哑叫一声,黑溜溜的眼珠子眨都不眨一下。
静默的画面,处处透着诡异。
“见鬼了。”
他心底一阵发憷,正犹豫着要不要拔枪驱赶这群乌鸦的时候,身后忽然响起脚步声,却是维托等人送别了司机,越过他的身位离开车站,径直向着这座小镇另一端的码头走去。
海克慌忙跟上。
他知道自己现在的身份和半个俘虏没啥区别,一路都非常自觉,低眉顺眼地吊在最后头。
但眼瞅着快到码头的时候,前面的维托等人,却骤然停住了步伐,向着两边分开,把他让到了最前面。
“维托大人?”
海克一愣,满腹疑惑地刚抬起头,就突然听到热情的招呼声,从远处传来:
“上校!海克上校,这边,这边!哎呀,我可是在这等了好久了,您可终于到了!”
海克循声望去,发现港口的岸边,一个衣着朴素的高瘦中年男人,正一边向着自己笑着招手,一边大步朝这边赶来。
不认识。
任凭绞尽脑汁怎么回想,海克也没能在记忆中搜寻到与这个中年男人对应的脸庞,但偏偏对方准确无误地叫出了自己的身份,难道是78支部基地那边的人吗?
似是看出了他的疑惑,侧后方的维托低笑了一声:
“别想太多,上校先生,这是我昨晚派属下联系的商船管事,恰好来自厄尔岛上的商业家族,他们在这里特意多逗留了一天,为的就是将你顺路接到78支部基地去。”
“哦,哦。”
海克这才醒悟过来,他不留痕迹地用眼角余光看了眼维托,后者已经像是没事人一样,默不作声地低头站在后方,好像真的是他带过来的部下僚属一般。
这家伙……竟然还能提前安排人在普朗镇车站这边办事,这是从深山里带了多少人出来?对方自称有上万的部下,虽说肯定不可能将所有人都带出来,但无论如何,都肯定是远远不止身边这几个的吧?
再想想之前自己的履历底细,被对方早早就查了个底朝天,海克的心情复杂而沉重,有种不小心上了贼船,就再也无法回头的感觉。
“上校大人!”
这个时候,那位瘦高中年男子也到了跟前,谦恭地朝着海克鞠弯腰行了一礼,而海克上下打量了他片刻后,只是腆着肚子矜持地嗯了一声,算是勉强回应。
他的身份毕竟是海军支部上校,虽然这两天在维托等人面前乖巧的像是孙子,但放在厄尔岛那就是最顶端的上位者,自然不会对岛上要仰仗自己鼻息的商人多客气什么。
而这种摆足架子的模样,在瘦高中年男人看来也是理所当然,他直起身来时,丝毫没有在意海克上校的轻慢,脸上满是挤出来的谄媚笑容:
“昨晚听维托上尉说,您今天要在普朗镇车站这边,换船去厄尔岛上任,我立马就包揽下来了,都没去打电话请示家族里的长辈,毕竟能有幸载您这样的大人物,那就是我们整个家族的荣幸,等回头到了岛上,估计家主他们知道了消息,还得夸我有眼色呢……”
瘦高男人在那边絮絮叨叨地说着,海克刚开始还有兴趣听他吹捧,到后面也有些不耐烦起来,伸手打断了话,斜瞅着这人问道:
“你是厄尔岛哪个家族的?”
“回上校大人的话,小人是汉森家族的,我们家族做的是烟草布匹的生意,每年都会沿着固定航线,去伟大航路南侧的几个岛屿贸易。”
被打断话的瘦高男人非但没有生气,听了海克的话反而振奋起来,满脸讨好地说道,“小的是负责这次商船的领队,您叫我斯威特就行。”
他抱着套近乎的想法,可海克完全不像多作理会,简单嗯了一声后,就开门见山地问道:“那我们的房间安排好了?”
“您放心!昨晚我就连夜安排人腾出来了,绝对是船上最好的几间房!”
“那还等什么。”
海克摆摆手,不耐地道,“现在就走吧,我可不不想在这冷的要死的鬼地方多待下去。”
“诶,诶,好嘞,您跟我来。”
瘦高男人忙不迭地答应下来,只是在转身领路的时候,想起刚才海克说这露天码头寒冷,脸上不由露出一抹古怪之色。
这位身娇体贵的大人物,果然是在四季如春的马林梵多呆惯了,这就觉得冷了吗……那要是上了厄尔岛,岂不是一年到头都得在抱怨中度过?
海克跟在后面,没有注意到这个他眼中小人物的脸色变化,事实上他的心思完全不在登船这件事上,而是心中回想琢磨着刚才瘦高男人提到维托时的称呼。
维托上尉。
这算什么?在和自己通过气之前,就提前预定好的职位吗?
海克内心有些许纠结,这个职位的空饷可不好领,毕竟距离校官的位置只差一步之遥,在一个支部基地里面怎么也算的上是中层精英了。
他之前压根都没想过给自己的几个跟班安排到这种位置上,就连那个自己最为倚重的瘦猴男人——也就是第一个被爆头的倒霉蛋,都只打算给个中尉的衔头,上尉中尉只差一级,但暗箱操作起来难度可差了不止一点半点。
但形势比人强,眼下自己只不过是个阶下囚罢了,除了照着维托的意思办,还能多提什么要求?
海克毫不怀疑,只要自己对维托的计划表现出哪怕零星半点的不配合,那个叫瑟提的大块头,就会重演海上列车里发生的一幕,像老鹰抓鸡崽一般把自己的脑袋给拎起来。