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要砍伐森林、要平整土地、要耕种庄稼、要招募流民、要训练士兵。大家提出的看法就是耕战的那一套,不过每个人都很清楚,粮食就是一切。有了粮食就有人力,然后就可以打造武器,开垦耕地,训练士卒,最后北伐辽东。
“开垦土地是最急迫的任务,然后我们抓紧时间播种,为冬季多储备些粮食吧。”杨致远军户出身,觉得农时已经耽误了,已经是心急如焚。
“毛军门拨下五千石粮食,够我们吃半年,希望到时候我们能有收获了吧。”贺宝刀也出声附和,他对种田没有什么心得,早已打定主意当甩手掌柜。
赵慢熊主张去打猎,他报告说发现了鹿、熊和豺狗,如果有肉类补充,粮食也可以吃得慢一些,应该能坚持到收获。
“今年又很寒冷,种田恐怕没有什么好收成。”黄石淡淡地说出了他的打算:“以打鱼和捕猎为主,砍伐树木煮盐,把野兽和鱼类储存起来,或者干脆把鱼串起来晒干,作为军粮。”
“大人不可。”杨致远发急了:“如果人手都去打鱼了,我们就来不及开垦土地了。粮食是根本,渔猎是不能解决大问题的。今年是很冷,但是老天的事情谁能知道?我们还是要竭力种田啊。”
黄石心道:“老天的事情我知道,网上说从1580年到1650年,太阳的黑子活动消失了七十年,这段时间被称为‘小冰河时期’,人力不足,种田多半是颗粒无收,到时候哭都来不及了。”
“大人,三思啊。”看黄石不说话,杨致远再次恳求:“天命在我大明,老天一定会保佑我军,让我们丰收的。既然保佑我们历经险阻来到这里,就一定不会让士兵饿肚子的。”
黄石沉默了很久,斟酌着杨致远的话……
明朝拨出了一亿亩的耕地作为军屯,产出充作军资。万历朝开始,随着“小冰河时期”的到来,中国北方粮产量大减,军户既要打仗,更要从事武器生产等各种劳役,人数不足的情况下,军屯收上来还没有种下去的多。
为此,万历天子疯狂搜刮矿税、商税、瓷矿,靠这些资金保证了边军的战斗力,但是也将大批手工业者逼得家破人亡。所以万历天子虽然赢得了“三大征”的赫赫武功,但不能不在历史上留下“万历苛政”的名声。
现代人的知识面让黄石觉得自己很大能,但是他绝不相信自己大能到可以改变太阳的运行规律。到天启朝,九边的军户一次次满怀希望地播种,辛勤的耕作,但是年复一年,这些劳作没有得到任何回报,宣大镇曾经连续三十六个月没有发下一斗米。
大同的士兵还可以卖掉儿子,打发妻女出去接客换食物,最后他们还沿街乞讨捞到了不少食物,可黄石这一千多兵丁,就连要饭也没有地方要。
眼下比较麻烦的是,杨致远说的都是真心的直谏,黄石一肚子历史知识却不能明说,这让他很挠头。
“召集全军,杨致远你去挑出有务农经验的人,今晚我和你们讨论耕作问题。”
“大人明鉴。”杨致远很高兴黄石采纳了他的忠言,马上一路小跑去召集军户了。
晚上黄石仔细询问了这些有经验的军户,描述了各种他所知的美洲作物。
“没有土豆,看来还没有传入中国。”黄石喃喃自语,没有什么可犹豫的了,地是绝对不能种了。
红薯似乎是有了,这个营养价值黄石认为较小,不过没有关系,起码可以拿来做粥和红薯粉。胡萝卜倒是自唐朝就有,这个东西对夜盲有很大帮助,虽然称不上药到病除,不过长期食用可以有效缓解症状,黄石的部下一大半都有或轻或重的夜盲症。
“玉米分两种,高杆和低杆,高杆抗旱,低杆抗倒伏。”
“什么叫倒伏?”黄石对农业一窍不通。
“就是……就是风,风吹不坏庄稼。小人家乡的黑话,让大人疑惑了,请大人赎罪。”
“我就是不懂……不是说笑……确实真的不懂……好了,不用再谢罪了。”
黄石对面子并非不重视,但是现在自己只领着一百多士兵、一千壮丁,又在开垦一个破岛,此时如果还看重什么脸面,那也太不知道进退了。
“海岛肯定风大,那就用种低杆玉米吧。”
黄石确定完作物后,看到杨致远的脸色又变得很难看,但是当着大批壮丁,杨致远又不好当面反对,在一边只急得抓耳挠腮。黄石心中暗笑,中国为尊者讳的传统,有时候还是有些好处的,起码不用当着众人和杨致远废话了。
“大人三思,属下问过了,种玉米一亩才能打一石粮食。”小规模会议上,一直找不到机会说话的杨致远立刻表示反对。
“嗯,那养一个兵要十五亩地,壮丁要十亩,打杂的丁也要六亩,以后他们还要娶亲生子。按一千五百户算,我军大概需要两万亩地。”这个数字也吓了黄石一跳,竟然要这么多地。
“所以不能种玉米,产量太少了。”
少总比什么也没有强,黄石断然说道:“就这么定了,我看今年的天气好不了。”
“属下遵命,”杨致远心不甘、情不愿地答应了:“那就要多开垦土地。”
赵慢熊也给出了建议:“大人,我们可以打猎,这岛上有很多鹿,另外还可以打鱼。”
鱼是优质的蛋白质,而且不用挤占耕地。“一年能打多少鹿,多少鱼?”
“野兽不好说,但是如果有三、四百个熟练的渔户,属下认为一年可以打百万斤。”
一百万斤鱼,听着很可观的数字啊,黄石开心地抓着一根树枝在地上画了一番,又可以多养不少张嘴:“算一个人一天吃三斤鱼,一年吃一千斤鱼,我们还能净赚五十万斤鱼以上。赵千总啊,如果有一千个人去打鱼,是不是就能打个三百万斤鱼?”
“鱼是不能当粮食吃的。”杨致远实在听不下去了。
“怎么不能?烤鱼挺好吃的。”
“大人,烤鱼确实好吃,但是吃个两天也就吃不下去了,还是要种粮食。”
“吃不下去可以换个作法,比如煮鱼。”
“大人,属下敢问,如果煮鱼又吃不下去了呢?”
“那就炸鱼。”
“禀大人,炸鱼要油,很多油。”
“那就再吃烤鱼。”
(第八节完)
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