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夜色渐起，浪花静静拍打着岸边的沙石。
岸边的防御工事在黑暗中宛如一只只巨兽，发出无声的嘶吼。
许多年前，这里只不过是一个叫库尔提拉斯的巨大荒岛，除了岛上的原住民生物，很少有其他外来者踏足这里。
但很快，当第一批人类渔民来到这里后。
库尔提拉斯快速发展，很快成了一座城市，成了无尽之海上最热闹的人类城市。
渐渐的，城邦和强势的集团出现。四大家族拽取了库尔提拉斯人类中最高权利，他们联合起来建立了库尔提拉斯王国——起码对外界是如此宣传的。
实际上普罗德摩尔虽然拥有最高权利，然而余下的三大家族在岛上拥有的权力加起来却压过普罗德摩尔。
与其说这是一个王国，还不如说这是一个城邦国家。普罗德尔摩尔就是最大的那个城邦势力，剩下的三个家族类似于三大诸侯。
在内部，库尔提拉斯并没有国王，普罗德摩尔家的家主自称海军上将。
对外部，力量最强大的普罗德摩尔是其他人类眼中的库尔提拉斯国王——三大家族也愿意对外这样宣称他。
因为如果库尔提拉斯不是一个王国，没有一个国王的话。
那么其他人类王国就会一直对库尔提拉斯抱有野心，没有国王的库尔提拉斯在直面其他王国的官方时也会一直处于弱势。
为了共同的利益，库尔提拉斯必须有一位国王。
作为四大家族中势力最强的普罗德摩尔，自然当仁不让一直都是库尔提拉斯对外宣称的皇室家族。
在库尔提拉斯内部，四大家族地位几乎平等。普罗德摩尔这个所谓的库尔提拉斯王室，也只有在对外宣称时才算王者。
这在库尔提拉斯精英阶层中，是一个人尽皆知，但却人人隐瞒的不是秘密的秘密。
其他人类王国的高层们也大部分都知道，然而知道也没有用，库尔提拉斯就是坚持他们是一个王国。
和其他人类王国是平等的，在外交和军事上的合作也是王国与王国的合作。
而不是普通的人类势力和王国的合作。
鉴于库尔提拉斯强大至极的海军，以及这个岛国内部人民的团结。
数百年来，渐渐的其他人类王国都承认了库尔提拉斯的独立和地位。
渐渐的，外面其他人类王国中的居民，也认为普罗德摩尔就是这个岛国的国王。
由于无尽之海中影响力巨大的赞达拉还没开港，近几个月来库尔提拉斯的外贸生意也受到了影响。
提拉加德海峡上航行的船只数量少了一些，到了晚上就更加萧条了。
伯拉勒斯在夜色中显得无静谧，偶尔有不大的货船会停靠在岸边，把一箱箱的古怪货品运进码头里。
在这安静的忙碌中，一艘轻巧的木质货船缓缓靠在岸边，从外面看上去和其他货船没什么两样。
卫兵们并没有多注意这艘船，他们在岸边端详了一阵后，便去其他地方了。
实际上就算他们在意，想下去检查也没用。
王国四大家族中的艾什凡家族大小姐，艾什凡家族新晋族长，普里西拉·艾什凡就候在岸边。
她不会允许守卫们去检查这艘木船，船上坐着的可是她尊敬的客人们。
“他们来了吗？”普里西拉·艾什凡低声询问身边忠心的管家。
刚接过家族权力的普里西拉·艾什凡，是四大家族族长中最年轻的一位。
比普罗德摩尔家的戴林还要年轻，她甚至还没结婚。而戴林在去年已经诞下一个儿子。
满头白发，腰已经弯了，胡子也都全白了的老管家眼里饱含忧虑：“主人。看船头的旗帜，客人已经来了。但是主人……”
“没有但是！杰克！”普里西拉·艾什凡打动了老管家的劝阻，她知道管家接下来会说什么，因为这段时间来她已经听了太多次了。
“杰克！你不知道我们能得到什么？！我们能得到很多很多，远比我们付出的还要多。”
“很多年前，我的父亲曾经教导过我！”
“父亲说：一种生意，当本钱只有利润的一半时，这是一笔好买卖。当本钱只有利润的1/10时，这是可以豁出命去的买卖。当本钱只有微不足道的1%，这是一门哪怕冒着家族被毁的风险也能做一做的生意！！”
“摆在我眼前的生意，就是这样的一门生意。”
“你说我要不要做？”
杰克老管家沉默了。
普里西拉·艾什凡没有说错，冒险精神确实一直都是艾什凡的宗旨。
比其他三大家族更加愿意承担风险，是艾什凡的特性。
这也让艾什凡家族成为库尔提拉斯财富的象征，是四大家族中最富有，最有钱的家族。
库尔提拉斯人经常说“普罗德摩尔负责为国家开船，艾什凡负责为自己挣钱”。
老管家最后还想挣扎一下，他提到了普里西拉·艾什凡小姐的未婚夫婿，库尔提拉斯四大家族中另外一个大家族斯托颂家族的一名成员。
“那是否应该通知一下勋爵……”老管家说。
听管家提起自己的未婚夫，普里西拉·艾什凡犹豫了一下。
她的未婚夫是斯托颂家族的一个杰出成员，是她的父亲亲手为他挑选的夫婿。
四大家族内部密切通婚，这么多年下来早就已经彼此都是亲戚。
类似普里西拉·艾什凡和斯托颂那个成员的结合，也属于四大家族内部的传统之一。
普里西拉对自己未来的夫婿非常满意，强壮又英俊，博学又多才。
她以前很爱他。
没错，以前。
现在她觉得自己有了更好的追求，不是更好夫婿的追求。
而是更美好未来的追求。
“我一直强调，不要让他知道！”普里西拉·艾什凡对自己的老管家说。“他和戴林的关系太好了！他知道了也就意味着戴林知道。”
“杰克，闭嘴吧。我命令你马上回到家中，这里已经没你的事了。”普里西拉下了逐客令。
老管家只得无奈离开。
而在他离开后。
普里西拉·艾什凡按耐住喜悦兴奋的心情，她亲自出马。
在那艘普普通通，却挂着她秘密旗帜等木船前普里西拉停住脚步。
确定左右无人后，她带着两个亲信忐忑的上船。
在船上。
她见到了自己想见的客人。
绿皮肤的客人。