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这边司马景文与顾荣在柴市上的各门头铺面走动着,不时进去打听说价格,也偶尔搭讪几句,米铺里的生意大多一身孕,偶有散客前来买米换粮。
二人最后来到了这柴市上最大的铺面,高大的门头牌匾上写着查记米铺。
偌大的米铺内并无其他买粮的客人,一个小伙计百无聊赖的望着房铆,店里的掌柜正打着算盘。
见有客人来了,且气质不俗,伙计机灵的换上一副笑脸,迎了上来:“二位贵客,有何吩咐?”
顾荣打量了一下伙计,来到装着稻米的谷缸前,用木铲将米铲起看了看,问道:“店家,一石米的价钱多少?”
伙计俯首道:“回先生,今日的米价为一百五十钱。”
“一百五十钱?往年江南各县丰年一石米的价钱八十钱左右,当下是丰年,这江都的米价堪比洛阳了。”顾荣用正宗的下江话惊讶的说道。
“听阁下口音,是建邺人士,怎的不解这眼下行情。”伙计回道。
这时一身量中等,看着非常精明的中等人走过来,施礼道:“在下许琛,是这里的掌柜。”
顾荣见掌柜的过来,展颜拱手道:“许掌柜有礼。”
“看阁下的装束,想必是哪个府上的贵人?”听到伙计与顾荣的对话,许掌柜便上前揣度着探问。
这许掌柜眼毒得很,自司马景文和顾荣一进门,便看出二人非寻常的生意人,更非一般黑白商贩,便一直在关注着。
“敝人确是建邺人士,而我家主人却是京城人士。我们从洛阳过来。”
听到顾荣说是从京都洛阳来的,许掌柜的笑意更深了:“恕在下眼拙,贵人是做盐粮生意的?”
顾荣:“我家主人本是只给洛阳的门阀贵人们提供玉器、珊瑚、蜀锦、绢帛等,因长安附近各县灾害严重,这米价日渐上涨,故此我们前来这江南鱼米之地,瞧瞧这行情!”
掌柜听闻,马上转向司马景文拱手深揖,满脸堆笑道:“失敬、失敬,阁下既然专做贵人们的生意,想必也是贵人,贵人有何需求但请吩咐。”
司马景文淡淡的回个礼,并未搭话。
顾荣继续道:“许掌柜的客气,我们且先看看这米价如何,再相定夺。”
掌柜听闻赶紧说道:“两位贵人,不是在下自夸,无论是米价,或是这米的供应量,整个江左,如果我们查记做不了,别家几无可能。”
司马景文听掌柜这样说来,面露一丝笑意,颇有兴致的问道:“掌柜何出此言,看你这店铺也不过比一般的铺头大一些罢了。”
掌柜不禁有些得意:“贵人,我们东家在这江左各城均有分号,就看贵人的需求了。”
“许掌柜最大可满足多少石呢?司马景文问道。
“寻常的铺面生意也就五百石,大不过一千石,我们查记可做三千石,如果从分号调拔的话,可十日内上船一万石。”掌柜自信的答到。
“价钱如何?”
“五千石一百三十钱一石。一万石一百钱二十钱。”掌柜满脸笑意。
“现在洛阳的米价也就一百五十钱,按店家的价钱,那我们运到洛阳,并无余算,这生意不值得做了。”顾荣说道。
“先生,如今已过霜降马上立冬,不足三月便是元辰大节,这米价会越来越高的,到了明年三月青黄不济之时,估计还要翻上一、两翻喽。”
顾荣故作为难道:“在下不是不相信许掌柜所言,只是我们初到贵地,还需到各处探询一番才是。”
“这是自然,两位贵人如有需求,尽管吩咐便是。”许掌柜谦卑的拱手躬身,也不强求。
“那在下与我家主人就先行告辞。”顾荣拱手做礼道别。
而司马景文则昂头走出查记,许掌柜和伙计则一前一后的送到了铺外。
“这两个人看样子是个大买主,掌柜的为何不留住他们?”伙计问道。
许掌柜看着司马景文远去的背影笑道:“放心吧,他们还会回来的。”
从查记米铺出来,司马景文和顾荣在街上转了转,又问了几家看上去不错的门面,价格也尽是与查记相差无已,供量最多不超过一千石,三五百石是平常,看来这许掌柜所言非虚。
二人见时辰差不多,便来到盛家老酒。
此时慕容迦还未回来,司马景文便叫店家换到楼上的雅间,重新上了酒菜,几个人便将各自见闻闲谈了一番,边吃边等慕容迦。
眼看午时,店里热闹起来,慕容迦与青鹘回来了,还带了一个人。
此人年约二十五六,身穿蓝白窄袖短衫麻布衣、下着袴裤,腰间束着穗带,甚是面善。
顾荣惊讶,指着青年道:“这位,不是我们在建邺酒楼里遇见的那位..........”
“顾先生切莫惊讶,不止是那位,还是我们要找的那位。”慕容迦一脸的得意。
“还是哪位?”周蓉问道。
“就是.........”慕容迦胡作口渴状,拿起了茶喝了起来。
“慕容公子就不要卖关子啦,快说”
“嗯,就是硕鼠硕鼠,毋食我谷......明白啦?”慕容迦压低声音道。
“哦?”周蓉睁大了眼睛,众人也是一脸的意外。
“在下龙四,见过各位。”龙四拱手行了个见面礼。
“这位龙公子,当真是山水有相逢呀。”顾荣想起在建邺酒肆时龙四所说的话,笑着说道。
“龙四本就是这江都人士,庶人一个,称不得什么公子。前些日子去建邺办事,与各位酒肆遇见纯属巧合,也算是缘份。”
“敢问龙四郎,你做这打油诗是何.......?”顾荣问道。
这时店家伙计敲门进来。
龙四干咳了两声,打断了顾荣的问话:“诶.......,在下在这东市街做牙侩糊口,各位有何需求尽管找我。”
这伙计见龙四带了两个人,以为慕容迦和青鹘是龙四的客人,便过来问道:“各位客官,还需要加点酒肉吃食吗?”
“小二哥倒是机灵,会做生意,把你们店内招牌的吃食挑几样都上来,再上两壶酒。”司马景文笑着吩咐。
“好嘞,客官稍等。”说着伙计冲龙四眨了眨眼。
“龙四郎既然是做牙侩生意,想必是各方消息灵通了?”顾荣探问道。
“要说消息嘛,看你是想做什么,这市井之事我消息还算灵通,江湖之事也略知一二。”龙四自豪的说道。
“哦,即然龙四郎也是江都人,那可知这落凤山庄?”听到龙四说自己是江都人,也知晓江湖之事,穆易雪直接了当的问道。
听到“落凤山庄”四个字,龙四的表情微微动了下。
“这个不能随便说,难道你们要找落凤山庄?”龙四说到落凤山庄时故意压低了声音。
“是的,我们有事想求得落凤山庄的帮助,不知龙四郎可有消息?”
“这个落凤山庄我确是略知一二,只是.......”龙四面露为难之色。
这时伙计提酒上来,听到伙计的敲门声。
龙四趁机转换了话题,故意提高声音道:“不知你们想做多大生意,这粮市上的各店,我均熟悉得很。”
“那你就说说这查记米铺”见龙四暂时不愿意说,司马景文便换了个话题。
“这查记米铺是这江左一带最大的粮商,老板名叫查镛,也是那淮水漕运十二堂的总舵主。
听闻这里,众人略有一惊,顾荣想起在山阳王墓时,那群袭击他们的黑衣人,就是漕运十二堂口之一庆恩堂的人。
“那这查镛看来是颇有来头了?”慕容迦问道。
“那是自然,每年这漕运码头上,各路商贾、客船、官船甚至兵船都要在人家的地盘上行走,没有来头的,怎么能震得住呀。”
龙四说完,指了指查记方向继续道:“你们瞧见没?这就查记米铺,再缺粮的年头,他们的粮食你们也是要多少有多少。整个粮市的定价,人家说了算。”
“那如果价格与他们不一样呢,或者有其他渠道呢?”易雪问道。
“价格不一样?哪敢呀,除非不想在这江左一带混了。”
“如何讲?”
“你想呀,漕运被人家控制着,陆路人家也是手眼通天,就连这粮食的来源......,总之不经过他们,你是既运不进来,也运不出去,何谈其他渠道?”
“你这说这粮食的来源也由他们控制?”易雪听闻,露出了惊讶的神情。
“唉,这个就不便说了,总之整个江左,都是淮漕十二堂的势力。”
“那他们背后是何来?”司马景文问道。
“说出来吓你们一跳!”
“说来听听,我倒好奇他们背后是什么来头!”司马景文笑了。
龙四又一次的压低声音:“扬州刺史府。”
“你是说他们是官商勾结?”顾荣说道。
“唉,这年头哪个大商贾背后没有官家。”龙四不以为然道。
顾荣哈哈笑道:“说得也是,我们也是生意人,大家各有来头。俗话说强龙不压地头蛇,既然你对查记这样熟悉,下午你陪我们走一趟可好?”
“普通商户几百石上千石,可选择就多,不一定非查记不可。就看你们需要多少粮食?”
“这还真不好说,当然越多越好。”
“三五千石肯定没问题。”龙四见来了大生意,人整个都精神了。
“三万石呢?”司马景文轻描淡写的说道。
这时龙四惊讶的眼珠都快飞出去了:“公子,你确定要这么多?”
“只多不少。”
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