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金汤城跟御山城相隔甚远,沐易带着手下赶了几天路,才到了玄甲军和镇西军的驻地,此时夏文渊也收到了沐易的战报,知道了右路军的情况,二人将沐易迎入帐中,唏嘘不已。
夏文渊叹道:“我受陛下隆恩,忝为南征主帅,甫一开战将士却死伤近半,真是万死莫辞。此战失利之过,我定一人承担。”
沐易不知夏文渊此话是真是假,只得应承道:“夏将军严重了,御山城那边是我与李将军坐镇,若是陛下怪罪下来,我等当与夏将军一起领罚,怎能让将军一人担过。”
“沐监军所言极是,我等皆为南征的统军之将,自当与夏将军同进退。不过沐监军是陛下面前的红人,日后若领罪受罚,还望监军为我等多美言几句啊。”司马述顺着杆子往上爬,接过沐易的话头,哈哈笑道。
沐易心里咯噔一下,知道着了俩人的道了,可也只能硬着头皮道:“一定,一定。”
夏文渊这才展眉笑道:“那多谢沐监军,此事就暂且不提了。若是我等能攻占这五十万大山,想必这点小过也不算什么大事。不知沐监军可有良策?”
沐易腹诽,这夏文渊也是老奸巨猾,跟司马述设了套让他往进钻。说自己担责,最后却要沐易去皇帝那带头领罚。不过现在说这些确实为时尚早,他在军中势单力孤,尽量也不要开罪这些大将军。
“小子岂敢,陛下错爱沐易,让某担这监军一职,本就十分惶恐。若论行军打仗,又岂敢在二位大将军面前献丑。”沐易放低姿态,希望不要因为职位问题,引起对方不满。
“沐将军谦虚了,那不知司马将军有何看法?”不觉间,夏文渊的称呼发生了变化。
“现今敌军将那爆炸后的深坑当做屏障。我军若是进攻,就绕不开这大坑。可一旦进入坑内,又成了瓮中之鳖。为今之计,唯有先将这巨坑填平,才可继续进军。”司马述抚须道。
“不错,落雁山除了金汤、御山二处外,都极为陡峭,不可攀爬。若想继续进攻,必须填平这巨坑。但我军从低处向高处搬运土石本来就极为困难,又要遭敌军袭击,该如何是好啊。”夏文轩沉思。
“如今我等受陛下重托,只能尽力而为。好在我军还在大夏国内,粮草不用发愁。只能慢慢耗费人力,先将这大坑填平,再图谋进攻。”司马述镇守边疆多年,一心求稳。
“司马将军所言极是,可是陛下对此次南征极为看重。这刚开战就损失近半,又要在这落雁山下驻军不知到何时,只怕陛下会极为不满,必会催促我等尽快进军。”沐易顾虑颇重。
“不错,沐将军所言,正是我二人担心之处。”夏文渊抚须微笑,“所以,陛下那边,还请沐将军多多费心了。”
沐易这才明白,原来俩人在这儿等着他呢。沐易是本次南征的监军,代表的就是皇帝。皇帝若有什么旨意,也都是通过沐易执行的。毕竟,将在外军令有所不受,贸然干涉军中事务可能会适得其反。
所以,皇帝都是吩咐监军看情况行事。夏文渊这一手,是将沐易当做替罪羊,夹在皇帝和他们二人之间了。
心下虽是无奈,但他势单力孤,又许下了同进退的承诺,只得先应承下来,回去再作打算。
诸事议罢,沐易就辞别二人,回营安排兵士回填御山城里的深坑。
大夏虽然一直注重器械的制造,但落雁山实在太高,御山城虽坐落在山脉最低洼处,离夏军所处的地面也足有三百余丈,任何器械都无济于事,只能靠人力运送土石。
土石运到山顶后,士兵又总遇到赵军的冷箭飞石,进展十分缓慢,前后耗费了三个月的时间,都看不到大坑有什么大的变化,将士却死伤惨重。
南征大军惨败的军情早已传回京城,夏宇轩震怒之余,连下十余道手谕,催促沐易赶紧想办法继续进攻,以洗刷兵败之耻。沐易将皇帝的旨意告于夏宇轩等人,可夏宇轩总是推脱没有其他办法,要沐易费点心思,多拖延些时日。
李百利因为病重,早已回京医治。皇帝命沐易暂代镇南军大将军一职,全权行事。沐易成了右路军统帅,担子更重。皇帝催促的手谕隔几天就下来一封,措辞越来越激烈,到后面竟有再不进攻拿沐易问罪的意思。
沐易左支右绌,急的满嘴起燎泡,喝水都疼的直咧嘴,可他沿着落雁山转了几个来回了,也没什么办法。山脉最高处足有两千余丈,除了金汤御山二城外,最低洼处也有一千多丈,悬崖上怪石密布,岩角极为锋利。
沐易自己纵身到山顶不是问题,可他想垂下绳索,让将士攀登却是不可。且不说普通士兵根本爬不了这么高,就算有这个体力,不等他们爬到山顶,绳索都被岩石的锋利的棱角磨断了。
沐易一筹莫展,岳霆却不知道在营内捣鼓什么,也没给他什么有价值的建议。念祎一个女儿家,更是没什么经验。
到最后,沐易实在没办法,只好孤注一掷,准备强攻深坑。他决定自己先去敌军阵中尽量杀几个敌将,拖延些时间,希望夏军能有希望爬过深坑。
等沐易传众将到营中吩咐强攻事宜时,岳霆却突然满脸黑灰、头发像鸡窝似的闯进大帐。众将面面相觑,不知道这军师是怎么了,莫非被火雷炸了不成?可也不见他有什么伤痕啊。
还不等沐易问话,岳霆就使眼色示意他先让众将退下。沐易丈二和尚摸不着头脑,只得遣散了众人。
待营帐只剩下他们二人,岳霆才迫不及待地大笑:“哈哈,老子终于成功了,老二你再也不用担心攻不下这落雁山了。”
沐易闻此也大喜过望,他虽然还不知岳霆所说的办法是什么,但他了解岳霆绝不会无的放矢,忙问他有什么好主意了。
岳霆得意的甩了甩头发,却被满头的黑灰呛得咳嗽不止,他忙劈手夺过沐易刚递过来的凉茶,一口闷下,这才缓过了气,把这些天的作为一一道来。
原来他这些天一直在捣鼓茹伊发明的“木鸟”,这木鸟其实是茹伊根据鲁班书上的记载,苦心钻研,又加上很多自己的想法,才复原出来的。
据传当初鲁班大师的娘子,因为骑这木鸟摔落身亡,鲁班悲痛之余,不仅毁去了“木鸟”的图纸,还对这《鲁班书》下了诅咒,才有了这“缺一门”的传说。
茹伊仿造的“木鸟”,主要是靠火药进行推进,能在空中翱翔一段时间,可以用来传递信息,却不能载人。岳霆见这落雁山如此之高,灵机一动,就想将“木鸟”改造一下,载着士兵飞越这数千丈高的悬崖。
岳霆自己不懂工匠技艺,就派人传信给茹伊,看是否可行。茹伊接到信后,立即召集工匠动手,一个月的时间就改造的七七八八。她忙于商号事物,没法亲自前往南疆,就派了许多工匠带着改造后的“木鸟”到落雁山帮助沐易。
可没成想,落雁山地势太高,周边的气流跟平地上空的气流并不相同,“木鸟”没法平稳升空。岳霆就率工匠在营地内不停地改进,又花了一月的时间,才终于使“木鸟”适应了落雁山上空的气流环境。
岳霆一直想给沐易一个惊喜,所以这才告诉他实情。沐易听明白了其中缘由,不由喜道:“这次多亏了茹伊啊,她的器械兵器,每次都帮了我们大忙。”
“切,有了女人忘了兄弟啊。”岳霆抬起了他那黑炭般的脸,很是不服气。可那样子却让沐易忍俊不禁。
“哈哈,这功劳自然是大哥的,我也就这么一说。不知这‘木鸟’一次能运送多少兵士,现如今有多少只了。”沐易强忍住笑,岔开了话题。
“你想的太美了,还运送多少人呢,一次只能两人乘骑,而且前面必须是工匠亲自操纵才可,运送一人上去也需要半刻钟时间。目前我们边制造边改造,已经有了一百余只。再给我几月的时间,我能造出一千只左右。再多的话,暂时没那么多木材了。”
“没时间了,皇帝已经几次三番催促我进攻。落雁山脉长数千里,很多地方都是人迹罕至,我先去寻个没人的地方,慢慢地运人上去,只需要运送十万人上去,就足以牵制住敌军,引大军跨过深坑了。”
岳霆点头同意,二人也不浪费时间,立即招呼周三和刘福贵,将沐易手下的天狩军择地运上山顶。
足足花费了八天时间,沐易才将这十万大军运上落雁山,虽有少许士兵不慎从“木鸟”上摔落身亡,但总体还算是很成功的。沐易跟岳霆兵分两路,沐易率天狩军从山顶袭击赵军大营,岳霆则趁机率镇南军翻越大坑。
沐易命周三率两万连弩手在前开路,自己领军随后。乘着夜深人静,一举突入赵军大营。虽然赵军与赶来援助的他国军队足有五十万,但他们怎么也没想到夏军能从悬崖上杀入,又遭遇连弩齐射,火雷乱飞,瞬间大营内乱成一片,主帅根本无从指挥。
等岳霆率镇南军赶到,两面合围,赵国联军五十万人竟全军覆没,连消息都不曾走漏半分。
赵国与吴国大营相隔数百里,自然毫不知情。沐易短暂休整后就下令急行军,数日后如神兵天降,突袭吴军大营。吴军同样毫无准备,不战而降。
等沐易取胜的消息传到夏文渊的耳中,他惊得半天都没反应过来。随后跟司马述连道三声:后生可畏!