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同一时间的夜幕下，夜盲山上被暗灭瘴气笼罩之后，远远看去，就变成了一团天地相接的黑云，宛如一头巨兽匍匐天地间，再也没有人能知道那到底发生了什么。
但就在山脚下的长夜镇上，空气依然和水晶一样清澈。一轮明月当天，冰冷的月光撒在暗蓝色的镇子中。虽然长夜镇本是不夜之地，但这一带显然荒废已久。
除了一些长久无人居住的棚子早已破败不堪之外，只有几棵孤零零的树，和遍地稀稀落落的荒草。
这时不知哪里传来一声凄厉如鬼的叫声。一连几声之后，远处传来了同样叫声的回应。不一会儿，两道黑影悄无声息地先后从月下掠过。一看便知，这正是当地人常见的昼伏夜出的夜鸮。
但这两头夜鸮和普通的夜鸮不同。他们飞掠到接近地面的时候，忽然翅膀一拍，虽然无声，却是掀起了一阵灵机波动。紧接着这两个黑影身形一涨，竟然化成了两个人影。
其中一人身材高大，鼻尖如勾，另一人矮胖，虽然站着，也有点类似一头鬼鸮的身形，腿短得几乎看不见了。两人都披着夜盲山一带不太多见的黑袍，一双长满了长羽的翅膀披在黑袍之中，头上却戴着玉州人常戴的宽大的圆顶帽。
就在此地百步之外，一座门窗紧闭的屋内没有点灯，黑漆漆一片。黑暗中有一枚玉简放出微弱彩光，显出月色之下的一片虚影来。这时黑屋中却有一个年轻女子的声音激动地说：
“他们果然来了！”
“嗯，”另有一名男子声音沉稳，“但只有两只。这和宗门线报说至少有七只鬼鸮潜入相差太远。他们碰头的位置离我们预计有好大误差，这悬目看上去都模糊不清，千里风更是无法释放了。”
这一男一女是五行宗锄妖堂的弟子。男子名为汤不迟，女子姓红，名为红夜。
七年之前云王在夜盲山击败妖界联军之后，夜盲山名义上便归了玉州。但按双方边界不得驻军的协议，坤元帝并未将这一带交给云王管辖，而是让玄门诸宗派人驻守，防止妖物的渗透。其中夜盲山的护卫职责正是归属五行宗。
在那之后五行宗专门成立了锄妖堂。锄妖堂总部设在同州，但主要的战力都是内门其他各院派来的执事弟子，到此之后，便一律称为锄妖使。这些人绝大部分都布置在夜盲山一带。但他们并非永久在此，只是历练数年便会回到原籍。
这一对这男女都是虚丹修为的高级锄妖使，来此是为了追踪一伙被边界上的悬目和感灵大阵所发现的鬼鸮。
他们发现的两头鬼鸮都属于妖兽的级别。妖兽相当于人修虚丹的境界，其灵性远超灵兽，智慧与人类无异，能吐人言。但除了树族那种一出生就带着人身的异类之外，妖兽一般都尚未修炼出完整的人身，因此不能称之为化形妖。
他们可以凭借法力，暂时地变幻出部分的人形。只是这些人形无法持久，而且往往带毛带角，并不完全。
就和人族宗派主要的战力便是虚丹修士一样，妖族之中主要的战力就是这些妖兽了。一个部落如果有一名化形妖为首，就已经算是实力不错的中型部落了。一旦有数名化形妖加上一名大妖，则是妥妥的大型部落。
平时边境附近几个部落常常有妖类走私客往来人界，五行宗并不是十分警惕。但鬼鸮这一族极为神秘，甚少往来。又加上一次来的数量不少，行踪诡秘，决然不是走私而已，自然也就被锄妖堂盯上了。
按锄妖堂以往的经验，这样的情况一般都是妖物们进入人界潜伏，与原本就潜伏的人界的奸细联手，密谋某事。尤其现在正在搞逐鹿大战，这些妖孽对逐鹿大战的年轻人修弟子们下手也是大有可能的。
汤不迟和红夜这二人的任务便是追踪这些鬼鸮。他们预先接到线报之后，便在这些鬼鸮的接头地点布下了秘密的悬目和一种叫千里风的法器。
千里风能悄无声息地释放出一种无色无味的物质。一旦沾染上，足足半月之内，被沾染之人都无法逃脱五行宗的追踪。
他们只要等碰头的鬼鸮到来，悄悄激活千里风，这些鬼鸮就不可避免地被沾染上。然后鬼鸮们必然会去接触别的潜伏的妖类和人族奸细。千里风释放出来的物质还会继续沾染他们所接触之人。
这样不久之后，他们就可以带人将这一众妖类加上奸细都一网打尽了。
但事情并没有想象的那么顺利。虽然两只鬼鸮准时出现，但离他们设想的位置稍远了一些。在这个距离上激发千里风，根本无法沾染到对方。
汤不迟呆看了半天，心情越来越急躁。本来他还指望这两只鬼鸮会改变位置。但看他们交头接耳聊了半晌，也没有移动一下的意思。
看来只能亲自出手了，否则他们震翅一飞，无论飞入人海还是山林，想要再找到他们都如同大海捞针了。
“师妹，你就在这里盯着。我去取出那枚千里风，在他们附近悄悄释放出来。”
他正要走，师妹红夜一把拉住了他的袖子，说：“你去太危险。不如将此事报告堂中长老，其他的事我们就不要管了。”
这两人原本并非同一个院出身，并不相识，到了这里之后倒是机缘巧合被分为一组，经常一起办事，又都是年轻有为的虚丹弟子，早已情愫暗生。汤不迟一听对方担心自己，也是心头一暖，说：
“现在就算报上去，等堂中有所行动也迟了。对方不过两只妖兽，我自忖就算斗不过，也来得及跑掉的。再说有师妹在这里随时援手，有什么好担心的？你就在这里赶紧将此事上报堂中，我去去就回。”
说完汤不迟抽袖就走。红夜没有再说话，将手一垂，在黑暗中将脸沉了下去。
汤不迟施展轻功，足不点地，如暗夜里一片悄无声息的影子，神不知鬼不觉地摸了过去。他其实在那一带布置了足足三枚千里风，呈品字形。方圆百步之内都能覆盖到。偏偏这两只鬼鸮却出现在这百步大圈之外。
但也因为如此，他取千里风这事风险并不大。此处都是废弃的屋舍，重重叠叠，遮蔽了人妖的六识。他又刻意隐藏着自己的气息。
不一会儿他就找到了埋藏千里风之处。那处是一堆乱石，他之前和红夜一起布置的时候，便是将千里风放在那石缝中。
他将手伸进那漆黑的石缝一摸，却没有摸到如玉盘形状的千里风，而是摸到一根冰凉扭曲的东西。他手指刚触及，那物便是瞬间如触电般一弹，然后他掌心立刻感觉到一阵挣扎般地刺痛。
他心中大叫不好，急忙将手收回。这时候身后却闪出一个矮墩墩的胖影子，怪笑道：“嘿嘿，我放在那石缝里的黑蔓箭蛇，感觉不错吧。据说中了此蛇毒的人类，就没有一个能活过半个时辰的。”
这肥胖身影正是他在玉简之中见到过的两只鬼鸮之一。到了这时候他哪还能不知道中计，立刻忍着掌心剧痛，将真气一运，使出水遁神通。
顿时一股阴寒真气离体盘旋而出，在空中瞬间便凝成一人合抱大小的一个水球，滴溜溜一转，便往这矮胖子直撞过去。
这矮胖子没想到对方出手如此迅速，躲避不及，他只得双手一张——但此妖化形不全，并没有双手。呼啦啦从黑袍中展开的，正是一双长羽大翅。他拼命展翅一扫，顿时刮出一阵如刀飓风。
风水相撞，顿时哗然而碎。但即便是残破成无数水滴的水球，打落在这鬼鸮身上，也把他打得一阵怪叫，往后飞了出去。
这时汤不迟却猛然感觉一阵强烈的刺痛从背后穿入，直透胸口。心脏汩汩挣扎了两下，眼看就不能动了。一支如剑一般的黑色长羽，质如黑色坚铁，此时已经直穿过了自己的心脏。
那名身材高大的鬼鸮正在他的背后，仿佛也是久等了。
两头鬼鸮把这个陷阱布置得精妙无比。他们先在石缝里放上毒蛇，然后一人引诱他对攻，另一人则从背后偷袭。这时的汤不迟早就感觉不到掌心中毒的剧痛了，只感觉浑身发凉，无数的念头闪过自己的脑海。
红夜怎么样了？她会不会出来救自己？千万不要啊，那样她可能也会遭了毒手。
如果她乖乖的把这事汇报上去，自己老老实实待着不要动，这些鬼鸮绝对发现不了她的。
这隐蔽的地方只有他们两人知道，再也没有第三个人能找到的。
偏偏这时，那一身明黄衣裙，头上盘着麻花辫子，明眸善睐的女子，这时候竟然走到了他面前。而且那个矮胖的鬼鸮居然就跟在她身后！
红夜看到汤不迟的样子，似乎不愿意走近。但犹豫了一会，她还是走了过来。但她并没有抬眼，而是低眉轻声说：
“师兄，为了部落大义，我不得不如此。你永远不会明白的。我助你睡去吧。等你转世之后，一觉醒来，你我若有缘，降生成同族可好？”
说完她将拇指温柔按在汤不迟眉心。汤不迟顿时感觉到一股柔和的神念传了进来，他再也没有任何念想，就这样睡了过去。