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“王爷,您可得给我做主啊。”
说着话的人正是大楚中原使团的团长刘昭禹。十日前,刘昭禹带着装有10万两白银的二十个木箱和四五十人的卫护北上中原,他在襄州受到了刺史热烈欢迎不说,临走的时候,还派了200军士保护他。可是,就这样,刚刚离开襄州不过30里地,刘昭禹等人还是不明不白的给迷倒了,等他们醒来,二十个大箱子,一个都没有了。
刘昭禹当时吓的差点又晕过去了,连滚带爬的跑回到襄州去报案,贡银在襄州丢失,刺史也脱不了干系,连忙发下海捕公文,封锁所有的路口,严格盘查来往人员。这一查就是十天,这十天里刘昭禹整宿整宿的睡不着觉,就算睡着了也一定会从恶梦里惊醒过来,黑眼圈、眼袋全出来了,头上白发也增多了不少,人更是憔悴的不行。天天的跑到刺史府追问搜查情况,前几天刺史还挺热情的,接着见他的次数就少了,再到最后居然声称不认识他,还把他给轰出了襄州城。
长沙不敢回,汴京又去不了,刘昭禹无奈的想来想去,只好先投奔在江陵的五王爷,看能不能求求他,向楚王求求情。毕竟在岳州的时候,五王爷对他也是相当的尊敬,又是一派礼贤下士的作风,而且又有好友石文德在,求求五王爷,或许事情会有转机也说不定。
关于贡银被劫一事,刘昭禹也不是没想过,下手这么快,来无影去无踪,那么这劫匪的后台一定很强硬了。要么就是襄州刺史,不过如果真的是他,完全可以在刘昭禹没有进襄阳城之前就动手啊。再有就是离襄州不远的五。。。五王爷了。说证据吗?没有什么证据,可是没有证据有的时候却恰恰是最大的疑点,是最大的证据了。不过,关于这点刘昭禹却不敢多想。刘昭禹现在就像即将溺水而亡的人,哪怕有一点点的希望他都愿意试试,反正左右是个死,说不定五王爷会救他呢。
马云看着几天不见的刘昭禹,头发胡子花白了不少,又是一脸疲惫憔悴的样子,心里多少有些不忍。笑着安慰道:“刘大人,事已至此,你就不要过去担心了。你现在就在我的荆南节度使府呆着,帮我处理些政务,等那天父王心情好了,我趁机给你美言几句,父王对文臣向来优待,说不定会免了你的罪的。”说着吩咐李二狗给刘昭禹找个地方暂时安置下来。
刘昭禹去了以后,一旁的赵普说道:“王爷,此人不能留在江陵啊。他丢失贡银,罪过极大,王爷若是担下了此事,万一楚王知道了,恐怕会影响到王爷啊。”
当时李骧、赵普都不在,吴班、范质又缺乏应变之才,马云只好自己想了这么一个损主意,眼下见刘昭禹如此之惨,心中自然暗暗怜悯,却又不好明说,只是笑道:“诸位先生觉得,现今我荆南最缺的是什么呢?是钱?是粮食?还是军队?以我之见,最缺的是人才。刘昭禹久在官场颇有直名,小王在长沙时就听说过,“三清学士”的说法,这三清指的就是拓跋师傅、石文德、刘昭禹。他既然有才,我救他便是应该的了。”
赵普说道:“话虽如此,可是李皋等人一直盯着我们荆南,这事情恐怕瞒不了太久啊。一旦被李皋捅出去,在楚王面前,王爷岂不是被动了吗?”
吴班说道:“既然这样,不如我们就说南平疾苦,王爷和刘大人不忍,亲自放贡银镇民。以宣扬楚王仁德。这样长沙方面问责,我们也有说辞了。”
赵普摇了摇头,说道:“这样做更不妥,虽然有名,却也有害啊。”
“有害?”马云顿了一下,他觉得吴班这个主意还不错,却没想到赵普居然这么说。
赵普说完,自己觉得有些失语,住口不再说了。
马云追问道:“赵兄,又是但说无妨。”
赵普颇为尴尬,勉强说道:“楚王,虽爱民,却更注重官表威仪,此次出使中原,原本就想要这个中书令的官衔,这个官衔就算给了楚王,楚王也是管不着中原的州县的。这贡银丢了,楚王固然会怒,用在百姓身上,楚王恐怕也未必会高兴啊。”
这话说的拐弯抹角,当时这几个人都颇为精灵,略略思索之后,都明白了赵普的意思。说白了,楚王这人大改武穆王遗法,想方设法的收税。压根就不是什么关注百姓生死的明主。贡银丢了,他自然生气,在贡银给用了,他表面上或许不生气,可是私下里肯定是气的要死,说不定对马云就暗暗不满,这就得不偿失了。
可是不怎么做,有怎么办呢?把刘昭禹交出去,先不说这是出尔反尔,失去信义,也不说石文德肯定不同意,更重要的是,这件事说不定会被人看做,荆南节度使府有名无实,连投靠他的人也保不住。
“要不把这事给暂时慢下来,王爷可以表奏楚王,请求留下出使中原回来的刘昭禹为荆州刺史。另一方面,向楚王陈述南平三州形势,请求赈济。楚王就算不爱民,这赈济的粮食多多少少也会发的,这个事情就可以暂时的缓一缓了。”范质想了半天,缓缓说道。
“可是贡银丢失早晚会被楚王知道啊。”
李骧则笑道:“王爷,何不发公文去襄州,督促襄州刺史缉拿盗贼,另外一方面向朝廷上书,控告襄州刺史,把这个事情闹得天下皆知,楚王自然也就知道了。依眼下的形势看,大晋分崩离析在即,皇上一旦知道了,十有**会严惩襄州刺史,也会适当奖励楚王。一旦皇上严惩了襄州刺史,那么楚王想必也不回太过为难刘大人了。”
马云哈哈笑道:“真是众人拾柴火焰高,这事是越议越清楚啊。就这么办,范先生,有劳你给汴京的同僚写几封信,看能不能闹得天下皆知。”
议完了事,马云回到书房,开始做最近经常做的事情,给柴荣、赵匡胤写信,互道平安。马云闲下来的时候,有时会满怀恶意的想:我是不是派个人过去柴荣那边卧底呢?这样通风报信的该多好啊,可惜,马云现在手下的人才实在是有限的很,没有办法,只能在么yy一下了。马云愣愣的望着书信发呆,忽听人说道:“夫君,你在想什么呢?”