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晨曦。
三艘海船乘风破浪,沿着一条被布朗蒂船长命名为‘沃巴’的洋流,向瓦丝琪东部海域挺近。
按照雅克的计算,如果风势不变,我们的船队将在七天后抵达康纳森岛。
行驶在最前面的是雅克船长的贝兰号,雅克能在贝兰号上如臂使指,最主要的原因是基于他之前跟随布朗蒂船长学了一段时间的航海术,与贝兰号上的水手们打成了一片,很多水手非常喜欢这位性格率真的贵族少年。
于是在雅克成为贝兰号船长这件事上,除了贝兰号的大副之外,几乎没有人持反对态度,当然,这位大副在与我们做了一番浅谈之后,果断地放弃争夺贝兰号,老老实实地继续当贝兰号上的大副。
所以,真正说起来,贝兰号上的人员建制是三艘船里面保存最完好的一艘。
跟在贝兰号后面的是诺亚掌管的贩奴船,如今诺亚已经将这艘贩奴船命名为‘雪莉号’,并且让水手用油漆将这个名字刷在船身上。
其实他是有心命名为‘人鱼公主号’的,不过这也只是想想,然后偷偷跟我说一说而已,要是想后院不起火,一定要考虑雪莉.纽曼感受,至少雪莉.纽曼现在已经得到了路易斯和门萨夫人的认可,算是半只脚踏进门萨家族。
兰特骑士是路易斯.门萨手下最得力的追随者,这次能够跟随我们,全程保护诺亚的安全,完全凭借的是路易斯的面子,不得不说,兰特骑士是一位全能手,无论是作战、指挥、还是管理一艘贩奴船,他都能胜任。
兰特骑士只用了三天的时间,就将‘雪莉号’上的水手全部搞定,这些水手们都乖乖的
行驶在最后面的,是由我掌管的‘贩奴者号’,是的,为了纪念无名小岛海战的胜利,我将这艘海船命名为‘贩奴者号’。
我从船舱里走出来,刚好看到海伦娜打着哈欠,推开玻璃窗,好奇地向甲板上探望,看到我走出船舱,对我甜甜一笑,我对她比划手势,询问她要不要一起吃个早餐,她却微笑着摇了摇头,示意还要回去睡一个回笼觉。
估计昨晚赢黎又熬到了很晚,耗费了十瓶‘恶魔之血’,终于在前天的时候,赢黎算是有些突破,她兴奋地对我说,自己距离成功只有一步之遥。
不过,我猜这一步之遥仅是赢黎的推断,赢黎想要捅破这层窗纸,还需要更大的代价。
最近,总是有一股股淡淡的香味从赢黎房间里飘出来,总是挥之不去。
这种香气在空气中凝儿不散,有时候随风飘远,就算是贝兰号上的雅克,偶尔也能闻到。
昨天他还一脸担心地对我说:最近总能在海风里闻到一种奇怪的香味,担心在船队后面跟随着类似抹香鲸之类,身体带着香味的大型海兽。
一群贼海鸥尾随在帆船的后面。
阳光暖洋洋地洒在甲板上,温热的海风从水手们的脸上吹过。
‘贩奴者号’上水手们整齐地战成一排,在兽族女战士卡兰措的哨声中,迅速地甲板上列出方阵,随着卡兰措的口哨,虽然那些动作还是做不到整齐如一,但是却比昨天有了很大进步。
兽女战士卡兰措对船上这些受训的水手们,只有一个手段,那就是任何的不服从,任何的错误都会挨鞭子,卡兰措的那条鞭子这几天不知道将多少水手抽得皮开肉绽。
然后,卡特琳娜就会将我找来,对那些受了伤的水手们施展‘水疗术’治伤。
卡兰措只对这些水手们反复灌输一个词:‘服从。’
这样一来,成就了卡兰措在这艘船上的恶名。
也让我在这艘船上的声望越来越高,很多水手眼中对我充满了尊敬。
这几天的‘军训’效果也是显而易见的,这些水手们平时那种散漫无序的状态在一点点的消失,随之而来的是一种新的精神面貌,就连诺亚都说我这艘船每天看上去都有点不一样,但具体是哪儿不一样,却没办法说出来。
当然,我也不是对船上这些水手们采取高压政策,虽然他们每天都要背诵行为准则,但是我也做了很多改善,也就是为船上的水手们提供一些新的福利。
第一项,就是改善船上的伙食,原本是因为船上的燃料储备有限,很多水手习惯了生食那些海鱼。
当然,我并不是说这样的吃法不好,但是,我却可以让他们吃得更讲究一点,那就是作为军训奖励,请船上所有的水手品尝了一次经典的刺身料理。
为此我也准备了好几天,让最有钓鱼经验的水手,钓了几种我描述的海鱼,三文鱼、金枪鱼、鲷鱼、青花鱼、鲜虾、鱿鱼等等。
然后就在甲板上摆了一张很大的肉案,我那把剥皮小刀磨得无比锋利,在肉案前面,用纯熟的刀法,一条将近一米长的金枪鱼切成一片片寸长的生肉片,将这些生鱼片摆在装满碎冰屑的木拖盘中,只是单单摆盘艺术,就会让人食欲大增。
虽然没有芥末和酱油,但是我还是绞尽脑汁,利用海上现有的资源熬制出了耗油,并向一些在训练中表现突出的水手们,每人面前只是供应一小碟耗油。
即使这样,水手们看着切地整整齐齐,剔骨去皮之后,鲜嫩无比的鱼肉,也是一个个口水横流。没想到这种方法做出来的鱼肉料理,会让船上的上百名水手吃得肚子溜圆,躺在甲板上,撑得动都动不了。
这种料理方式,其实说起来对于常年航行在海上的船员们来说非常简单,他们清晰的知道每一种鱼的身体构造,他们只是需要一把锋利的刀和娴熟的刀工即能做出这种美食。
其实,我还想在接下来的时间里,让他们吃到其他方式的鱼类料理,比如清蒸,烧烤,白灼,油炸,红烧等等,不过这些事情总要一点点的来。对于上述这些复杂的料理,我更擅长的是精细的刀工以及对鱼类的理解。
对魔法师们来说,船上短缺的燃料问题根本就不算是问题,尤其是一位擅长制作魔法卷轴的魔法师在这艘船上的时候,于是我在闲暇的时间里,绘制了一些的‘聚火术’的魔法卷轴,并且将正确使用步骤十分详细的教给船上负责做饭的两位水手。
这样就可以让他在天气不好的时候,也能向船上水手们提供热的食物。
第二项福利是我承诺为船上每个水手进行治疗。
是的,利用我的‘水疗术’和一些基本的医疗常识,为这些水手们治疗他们身上的一些隐疾,因为我发现船上的大多数水手们都有很严重的皮肤病。
皮肤病最严重的水手,表皮已经发生了角质层钙化,在皮肤上生长出一些鳞片或者是贝壳一样的钙质硬壳。
这些硬壳虽然能够有一些保护作用,但是给他们带来的困扰,也是非常大的,很多水手的患处会非常的痒,有时水手们在痛痒难耐之下,就会用锋利的刀子将自己身上长出的鳞片或是硬壳刮掉,但是刮掉鳞片或硬壳之后的患处,又很容易腐烂。
造成这种皮肤病的原因,是因为水手们平时不太注重个人卫生,真菌感染之后导致的。
所以,我方法很简单,先是将水手身上那些患处的皮切掉,再对患者施展‘水疗术’帮助其快速恢复。
第三项福利是建立在第二项福利基础之上的。
就是我利用‘贩奴者号’甲板上的两间仓库改装成浴池,向‘贩奴者号’上的水手们提供淡水。
水手们每次工作完成之后,都在浴池里将身上的凝结的盐粒都冲掉,这样那些适合在海水里生长的真菌、海藻和一些贝类生物就不会选择在这些水手身上安家了,在将他们那些阴暗潮湿的居住船舱,做了一次大清扫。
至少要保证每一位水手在休息的时候,都能钻进干燥而暖烘烘的被窝里。事实上,那些水手们房间里的被褥,几乎都是潮湿而又充满了一股咸腥的味道。这些被子都让我命人丢到甲板上,一定要用清水刷洗干净,然后晾晒在桅杆的横杆上,这些被子要彻底干透,才被允许收回船舱的房间里。
其实让水手们兴奋的,还是拥有了用淡水洗澡的权利。
很多水手一年中洗澡的次数极有限,只有在船只泊岸之后,水手们到岛城里面租间旅馆,在旅馆里面洗一次热水澡,不过随着身上的皮肤开始变异之后,这些水手们便不再下船,因为越是病患,越是在乎其他人异样的眼神。
这些天我一直在跟随最有经验的水手寻找洋流中的鱼群,只要发现鱼群,就会利用船上的大网捕鱼,其实追逐着鱼群捕鱼,是一件蛮爽的事,尤其是收网的那一刻,看到无数海鱼在网中翻腾,数名水手推动巨大的绞盘将那些海鱼拽到鱼仓里,与冰块混在一起。
有时候运气好了,一网就能收获上千斤海鱼,当然不要指望这些海鱼有多么的美味。
事实告诉我,不管这些海鱼味道如何,运回了辛柳谷之后,立刻就变成了最受欢迎的肉食,首先兽人战士拥有最多的份额,其次是那些耶罗土著人劳工,他们居然从没吃过海鱼,然后剩下的海鱼,会奖励给工作最勤奋的野蛮人奴隶,就连吃剩下的鱼骨也不会浪费,丢给那些开凿岩洞的地精奴隶们,这些地精们会因为地上的一根鱼刺而厮打。
这艘‘贩奴者号’一下子就成为了获取肉食的最佳途径,而且向辛柳谷运送更是无比方便,只需要在舱底的出鱼口竖起一扇传送门,然后打开鱼舱的出鱼口,那些海鱼就会混合着冰块一起涌入传送门,在传送祭坛上堆得像小山一样。
兽人们会将这些海鱼和冰块一起装进洞穴仓库里。
瓦丝琪位面里的这片广阔无垠的海里,总是有数不清的鱼类。
在船上的时候,我偷偷地返回辛柳谷几次,柏恩德指挥着辛柳谷所有的能够动用的力量,积极地铺设铁轨,轨道的铺设速度非常快,从传送祭坛到储藏‘恶魔之血’石室,这一段路已经铺设好了铁轨。
我们的船队就在这样的状态下,向康纳森岛驶去。
……
雅克上午还信誓旦旦地指着海图对我和诺亚说:再有三天时间,船队就能顺利抵达康纳森岛。
但是中午的时候,就发现东侧海域的天空出现了一片漆黑如墨的乌云,那些翻滚的乌云在不停的吞噬着天空,并远远地传来炸裂般的滚雷声,在乌云笼罩之下,不时有闪电劈下来,那些乌云中的闪电汇聚到一起,从云层窜到海面上,形成一道道雷瀑。
海上的风,也变得有些捉摸不透,一会儿向东刮,一会儿又向北刮,虽然雅克迅速发出指令,让船只降帆,改变航向,先向南绕行,最好能够绕过这个风暴,但是显然他有些低估了风暴赶来的速度。
当我们发现风暴的时候,就已经来不及了。
那些乌云在天空中,就像是万马奔腾一样,迅速将我们的船队吞没。
豆粒大小的雨落在船上,这时候,帆船桅杆上的帆已经全部降下来了,但是风势还是将海船吹得向风暴中心驶去,黑色的云层中的一道道闪电落到海面上。
海浪从开始时候缓慢涌动,到现在已经是随随便便涌起的浪头就有三四米高,我们的船在汹涌的怒浪里时起时伏,这种情况,已经完全的超出了雅克的能力范围了。
这时候,雅克才一拍脑袋,想起了如果事先能找一处避风的海岛,将三艘海船停泊在海岛附近,也许能够避开这次风暴,但是很可惜,诺亚想到这个主意的时候,我们已经被乌云吞噬了进来。
雅克展开了海图,并铺在桌面上,用笔在上面画了一个大大圆圈,对我们说:“现在我们的船就是在这个区域,但是很抱歉,根据海图上所显示的,这片海域周围没有适合我们停泊船只的岛屿。”
海上的风浪越来越大。